沈阶漫不经心地扫了她一眼，口吻随意，“母亲说的是，量她也不敢！”
程绾宁眼帘低垂。
到底被他轻慢的态度膈应到了。
在他们母子眼里，她一个罪臣之女有沈家庇佑，不愁吃穿，能嫁给沈阶做妾就是三生有幸。
她不仅要感恩戴德，还得一心一意仰慕他。
哪有资格闹？
沈阶忽地开口，“这是什么药？”
虞氏眉宇透着几分不耐烦，并未回答。
吴嬷嬷适时插话道，“公子，夫人前阵子得了风寒，不过是些调理身子的补药。”
沈阶淡淡瞥了她一眼，似信了这套说辞，并没有过多追问那碗汤药。
“还不下去?”
程绾宁抬眼看向侯夫人。
虞氏缓声吩咐，“子晟的喜服都还未准备妥当，绾宁，你绣工不错，闲着无事，就帮着绣娘们赶制喜服冠带吧。吴嬷嬷，带绾宁去绣房。”
程绾宁点了点头，垂眸敛目，脚步轻盈跟在吴嬷嬷身后退了出去。
身后隐约传来他们母子的谈话声。
“昨日的事，你如何看？”
“那试婚婢子不是退回去了吗？”
“子昇，这次你能化险为夷破格提升，徐阁老功不可没。若芸身份贵重，不容怠慢，聘礼上还得再加些分量……”
——
程绾宁抱着大红的云锦和一匣子珠宝从绣房出来，沿着回廊慢慢往栖霞苑走去。
春日明媚的阳光透过廊道。
刚过月洞门，她就看到一个丫鬟直直从前方撞了过来，程绾宁避之不及，脚下一滑。
只听“嘭”的一声，手中捧着的锦缎滑落，匣子坠地，珍珠、珊瑚珠子洒了一地。
程绾宁忙蹲下身子去捡。
“莲儿，怎么了？”一道清脆的声音从不远处传来。
那声音婉转好听，关切中却夹杂着一丝不易察觉的冷意。
“蠢货，走路不长眼睛？”
也不知是哪家的婢女，撞了人还倒打一耙，好没规矩！
程绾宁向来谨言慎行，就算不是嗓子有损，也不屑与这种人计较。
“踩坏我的鞋，你陪得起吗？
不堪的骂声还在继续，程绾宁捡着珠子的手一顿，仰头朝主仆两人望去。
那贵女身着一套秋香色的浮光锦，蛾眉螓首，粉靥香腮，满头珠翠，那张略显平淡的脸在这身贵气打扮的加持上，显得也多了几分娇俏。
尤其是她发髻间的那支浅紫翡翠金丝步摇，走动时，一摇一晃，熠熠生辉，十分眼熟。
程绾宁眸光微怔。
这款步摇是珍宝阁的拍品，稀有罕见，价值千金，更是她母亲的嫁妆。
前阵子，沈阶带着她买首饰时，还信誓旦旦说要拍回来，送给她做十八岁的生辰礼。
他还说她皮肤白，戴在头上一定好看。
真够讽刺的！
他连送新欢的礼物，都懒得多费心思吗？
莲儿狠狠瞪了她一眼，“你是哪个屋的？知道我们姑娘是谁吗？也敢冲撞？”
程绾宁再迟钝也猜到了她们的身份。
“问你话呢，聋了？还是哑了？”
她不得不打着手语，表示歉意。
莲儿幸灾乐祸，“哟，还真是个小哑巴？早就听闻沈公子身边养了个哑巴婢女，不会就是你吧？”
婢女？
程绾宁内心呵呵。
徐若芸淡淡扫了她一眼，很快就移开了视线。
华丽的裙裾从眼前划过，两人嬉笑着，渐渐走远，谈话的声音断断续续地传来。
“姑娘，你戴这步摇真好看，沈公子可是花了大价钱拍来的。”
“昨晚，他连夜把人给退了回来，就是在给你表忠心。你想想他都那样了，还强忍着，不就说明他心里只有你一人吗？旁人哪能入他的眼？”
“那日在马场，姑娘你一袭红衣翻身上马，英姿飒爽，瞬间就吸引了全场的目光。我可瞧得清楚，沈公子看你的眼神都直了，跟丢了魂似的……”
徐若芸含笑打断她，“好了，少贫嘴，这里是沈府。”
程绾宁默默地捡起一颗颗珠子，哪里不明白这些话她们是故意说给她听的。
指尖触到一颗滚圆的珊瑚珠子时，手指忽地一缩，针扎似的疼。
低头，才发现不知何时指腹已洇出一粒血珠。
她面无表情地吮掉，将珠子收入匣中。
她和沈阶的过往就像这根刺，会牢牢插进徐若芸的心间。
她是哑女，自然不足为虑。
不过，依照徐若芸纵容