“朱知府，我还有件事要向朝廷报告。”
说着，他缓缓伸出左臂，意念微动，手臂上那枚洞穴状的纹身便在光线下浮现，嶙峋的石牙如獠牙般错落，洞内阴影幢幢，正是他契约的石象鬼巢穴印记。
“我在回庆阳的路上，契约了一个三流巢穴。”
此言一出，堂内顿时哗然。
众人几乎是同时站起身，目定口呆地盯住林叶的手臂，脸上的表情混杂着震惊、难以置信与一丝隐约的艳羡。
“哎呀，林爵爷，你怎么不早说！”朱知府猛地反应过来，原本端着的官威瞬间化作喜笑颜开，连连拍案。
“这可是老天保佑啊！我北汉又要多出一块有主的领地，百姓又能过上好日子了，国力更要雄厚一分！
此事重大，我马上上报郡里，为你申请相应领地！”他的语气里满是抑制不住的兴奋，仿佛这桩功劳已然算入他的治绩之中。
“林家主，可真是天佑之人呐，”魏浩眯着眼，嘴角挂着笑，眼里却透出明显的嫉妒，“不到两年间，就契约了两个巢穴”
“怎么？你有什么想法吗？”陈诚霍然起身。
林叶听了魏浩的话，神色依旧平静。
“巢穴得来确实有因，我可当不得什么天佑之人。至于具体缘由，待郡里的册封官到来，我自会上报说明。”话说得不卑不亢，却让魏浩脸色微僵。
魏浩心中暗恼，自己一时气急，话便冲口而出。
凭什么一个落魄乡绅家族，能在短短时间里连契两个巢穴？
他魏家两百多年经营，至今也不过拥有一个三流巢穴，这份落差让他心里憋着一股无名火，才会口不择言。
可话已出口，复水难收，只得硬着头皮承受陈诚的逼视与林叶的冷淡回应。
王、高、苏三家家主心中亦不平静，但都还算克制。
他们明白，此事既已由林叶当众上报，且显现出巢穴印记，若无虚假，自有郡里册封官来核验，轮不到他们质疑。
王家家主最先稳住神色，上前恭喜几句，言辞间表示今后可加强合作，随后便告辞离去。
即便林叶受封，与他家仍有差距，毕竟王家可是有二流巢穴的。
高家与苏家家主的反应则截然不同，二人满脸堆笑，恭贺声中带着几分陪笑的意味，还当场表态要为林家送上一份“大礼”作为贺礼，并频频强调以后要多走动。
结束后，林叶等人回到军营，却不再急于启程返回领地。
朱知府传话，让他们就地驻扎，静候郡里的册封旨意。
不仅如此，其他几家领主的军队也暂缓返回，毕竟谁都不知道接下来局势怎么样，都想在府城先观望。
众人都在等册封结果，其中最急切的莫过于魏浩。
他一回到营地，便立刻派人快马加鞭赶回领地，传信家中高层。
毕竟，庆阳府眼下只剩两县尚无领主坐镇，且这两县原先皆是魏家旧地。虽名义上由朝廷管辖，实则多年来一直由魏家说了算。
若林家被册封到这两县之一，便可名正言顺入驻，直接触及魏家的内核利益，对其势力范围的蚕食与压制，将是显而易见的。
其他几家也是各怀心思。
王家家主暗自警剔，担心林家若借此崛起，会成为第二个“魏家”，甚至背后还可能有清远剑派的推手，届时王府在庆阳府的地位将受到威胁。
高家与苏家则想着趁此机会缓和与林叶的关系，无论如何不能让林叶对他们心生芥蒂，免得日后被孤立或针对。
于是，林家的营地一时间车马不绝，访客络绎不绝。
各家家主轮番前来，言语间多是旁敲侧击，试图探听林家心仪的领地所在。
酒席宴请一场接一场，表面上热络客气，暗地里却是一场场心机的较量。
六日后，郡里的册封官终于抵达，仍是老熟人曹郡丞。
流程与先前类似，林叶向曹郡丞详述了发现巢穴的经过，从那名北匈武者身上得到线索，到从清河县返回途中发现小山丘与地图标记相似，再到夜间独自前往契约。
随后，曹郡丞带着随行的勘验官员，一行人快马加鞭赶往清河县那处小山丘实地验证。
勘验过程一丝不苟，从巢穴印记、地形特征到灵气波动，皆与林叶所述吻合，最终确认该地确实孕育了一个三流巢穴，且未被他人捷足先登。
待众人返回庆阳府，府衙立刻着手筹备册封仪式。
府城内外皆已知晓，巢穴之事确凿无疑，林家即将拥有一块全新的领地
“林贤侄，关于这次的封地，你可有想法？郡守大人命我先行征询你的意见