“据俘虏的水匪交代，他们本来就在搜寻我们。远远瞧见毒蛇洼方向火光冲天，映红了半边天，顿时起了疑心，怀疑我们在那边发生了战斗。“
”只是当时他们距离尚远，等他们小心翼翼地摸过来探查，却发现我们已经结束战斗，后撤到了岸上。
他们见无机可乘，这才改变了主意，没有贸然进攻，反而提前在此设下了埋伏，专等我们自投罗网。”
“昨天那场大火……”林叶闻言，不由自主地喃喃自语，指尖轻轻摩挲着手中的戳影枪。
他想起自己当时眼见水匪龟缩在芦苇荡中，提出火攻之计，看着火势借风势迅速蔓延，将大片芦苇化为焦土，逼出水匪，心中还曾沾沾自喜，觉得此计甚妙。
却万万没想到，这场大火象一盏醒目的信号灯，意外暴露了己方船队的行踪，最终引来了黑水寨的水匪。
“也不对呀，”陈诚眉头紧锁，“黑水寨这些水匪，遇到围剿，他们理应躲着走才是，为何要反其道而行之，主动搜寻我们？”
这时，战场已初步清理完毕，柳云、陈海等人也围拢了过来。
“听俘虏说，是大头领罗黑子亲自下令要求的，”陈海接过话头，语速稍快，显然对此事也颇为费解。
“本来他们确实打算按兵不动，继续躲藏。可自从几个神秘的蒙面黑衣人出现后，罗黑子就象是变了个人，对他们的命令言听计从，立刻就要求进行搜索。”
“据那些水匪形容，那几个黑衣人，十有八九就是我们之前交过手的武者。”陈海补充道。
一旁的刘华。“他们是北匈人，与我交手的那个一流武者，其武技路数纯正，正是北匈萨满教的招牌，他的道兵冰霜狼卫也是北匈的标志性一流道兵。
死掉的那几个三流武者，我刚看了，从他的长相、兵刃制式到随身信物来看，也毫无疑问是北匈人。”
“北匈人？，他们为什么耗费黑水寨这支水匪力量来伏击我们？等到冬天开战的时候，利用这些熟悉水性的水匪袭击运粮船只，那才能发挥更大的牵制和破坏作用啊。”
“而且还有一点，林老弟，”陈诚说着，目光转向林叶，眼神中带着几分疑惑。
”那群武者虽然和我们交手。但是主要目标好象是你，那个萨满教一流武者，拼着受刘长老一击，也要和冰霜狼卫一起拿下你。“陈诚顿一顿，疑惑道。
经陈诚这么一点醒，众人纷纷将目光投向林叶。刚才激战正酣，大家注意力都在如何战斗上，此刻回想起来，确实好象如陈诚所说。
“会不会是想报仇？”林叶很快镇定下来，迎着众人的目光，给出一个看似合理的推测，声音平稳。
“此前我在巩昌府时，曾设计坑杀了一名萨满教的一流武者。这次来的这个，说不定与那人有旧，是来寻仇的。”
事实上，此事众人也有耳闻，襄县的百姓至今还津津乐道，称赞新任领主林叶足智多谋，算无遗策。
然而，陈诚听完，眼中的疑惑却并未完全消散。他回想起那个萨满武者最后一刀的轨迹。
那一刀的走势，明明可以只取林叶的头颅，却不知为何，刀锋在最后关头偏转了寸许，砍向了林叶的手臂，这实在不象是抱着必杀之心。
“我方伤亡怎么样？”林叶敏锐地察觉到众人心中还有疑惑。
他转头向负责后勤与救护的柳云问道。
林叶心中明白，萨满武者应该就是冲自己来的，也确实没想杀自己，估计他认为自己杀死了上一个萨满教一流武者，从他那里知道了那个二流巢穴的情况，所以想拿下自己获取信息。
而这件事的背后，或许……也隐藏着一个将计就计，具现石象鬼巢穴的绝佳机会。林叶心中念头飞转，面上却不动声色。
“伤亡惨重。”负责统计的柳云语气低沉。
“我们带来的军士和武者，伤亡约有四百馀人。其中，三流武者也牺牲了五位。主要由那群北匈武者造成的。”
“至于从县城招募的武者，如今只剩下二十几位；船工们也只剩不到一百人，个个带伤，疲惫不堪。”
林叶默默听着，心中盘算：一千二百人出征，接连两场恶战下来，能聚拢于此的竟已不足六百人，折损了近半。
若再将不久前霸王滩一战的损失计入，三流武者的死亡总数已然攀升至十一人。
这对于林、陈两家这样的地方小家族而言，已是难以承受的“肉疼”代价。
此次出征，林、陈两家合计约五十名三流武者，如今竟已损失了五分之一。
更不用说那些同样战死的不入流武者们，他们亦是军中不可或缺的中流砥柱。
当然，若论损失的惨烈程度，县