士兵们静立，虽是首次出征，却无半分慌乱。
高台之上，林叶与刘正华并肩而立，目视这支亲手编成的队伍。
此次出征，刘正华主动陪同，其一，此行要对付北匈探子与土匪，敌方可能藏有一流武者，他不放心林叶独涉险地；
其二，距他初到襄县已逾一年，剑派守护人员恰逢轮换，原本的真传弟子，包括王青，皆已奉召回派，新来的几位真传林叶并不熟识。
他担心若真遇突发状况，对方未必尽心竭力。
更何况，刘正华的道兵，剑翅螳螂，正适合这样的战场。
当年约定剑派只作守护之职，本是顾虑朝廷忌惮，不参与领地与外的斗争。
但与北匈交战又是不同，此战可以放手施展，毕竟是面对外族，朝廷也乐于见到。
林叶身侧，还伴着一只青锋游骑，这是他以新近孕育的腐壤蚁仆与剑派交换而得。
如今他已突破二流武者，可契约二流道兵，青锋游骑的机动力与侦察力，将在行军与作战中发挥奇效。
林叶环视眼前这支齐整之师，经过数日严苛选拔，终于凑出这千馀人的阵容，虽谈不上百战之师，却也绝非乌合之众。
至于彼此间的配合与默契，只能在行军途中慢慢磨合。
他深吸一口气，扬声令下。
军队如缓缓展开的洪流，依次开拔。
前锋是三百骑兵，得益于林家马场的恢复，以及专门畜牧镇子的支持，总算凑齐这批战马。
鉴于此行主要对手是马匪与北匈轻骑，骑兵被安排在队伍最前，以便应对高速冲击与迂回袭扰。
随后是弓箭手数组，长弓负背，箭囊饱满，再后是盾兵与刀兵。
最后，是三百馀名杂役与后勤兵，他们驱赶着满载粮草与铁甲的马车，确保大军补给不断。
值得一提的是，石铁镇恢复生产已有一年，此次出征的护甲多为本地出品，铁甲已配发至半数士兵，因为沉重，先放在马车上拉着。
军队所有的人都配了皮甲，因为皮甲轻便灵活，所以此刻都穿在身上行军。
因陆路已全线打通，路况远胜往昔，行军速度比上次赴云县快了不止一筹。
仅两日光景，大军便顺利进入云县境内，
刚一进入云县境内，远远便陈家的人马迎候在道口。
在他们的引领下，大军一路平稳过境，并未引起骚动，队伍如一条沉默的长龙，直向县城方向行进。
行经当年的镇子时，林叶不由勒马驻足。
因襄县的人已陆续迁回故土，去年才新建起的镇子如今已渐显荒凉，往日炊烟袅袅的景象不复存在。
随行的陈家人低声告知，原来的管事李良师兄也已离开镇子，回到县城的家族中任职。
林叶闻言，心中不禁一沉，说起来，自己终究是对不住李良师兄，将人家亲手建起的新镇弄得荒废，连管事的差事也丢了。
日后若有机会，定要设法补偿一二。
大军继续前行，越靠近县城，视野越发开阔。
远远地，便见城外已有一支军队安营扎寨，旌旗招展，显然已在此等侯多时。
那是云县的军队，显然提前接到消息，特意在此迎候襄县兵马。
林叶与刘正华双双催马向前，隔着一段距离，便听见对方阵中传来一声豪迈的笑语：
“贤弟多日未见，为兄甚是想念啊！”
声音浑厚有力，带着熟悉的爽朗与自信，正是陈诚。
林叶闻声，却是一时未答，只是凝神注视着靠近的陈诚。
他端坐于一只豹形道兵背上，整个人仿佛与这头道兵融为一体。
那豹子通体修长而矫健，体长近一丈二，肩高约六尺，身形匀称，充满蓄势待发的力量感。
皮毛为暗金与墨黑相间的流线型斑纹，在日光下泛着淡淡的金属光泽，仿佛每一寸都被灵纹浸染。
四足粗壮，爪尖漆黑如铁，微弯而锐利，形如精心锻打的短刃。
尾巴细长坚韧，尾尖带一截骨质凸起，色泽深暗，与流线型的身躯呼应。
头颅线条流畅，双耳竖立，耳廓内侧隐约可见细密的感应纹路，一双琥珀色的竖瞳沉静锐利，鼻吻短而有力。
背部中段有一处天然的鞍状灵纹区，微微隆起，色泽深于周围皮毛，表面流转着细密的金色灵纹，陈诚正坐在此处。
四肢外侧同样刻有流动的金色纹路，形如燃烧的暗焰脉络，静止时也透着内在的力量。
刘正华在旁低声提醒：“这是二流道兵追风豹卫，可