何雨柱这才转过脸来，眉毛微微挑起：“秦姐，真是这个意思？”
没等回答，他又接着说下去，语速平缓得像在陈述事实：“这些都是老太太备着待客的，动不得。”
秦淮茹张了张嘴，却没能立刻发出声音。
她看着何雨柱那双眼睛，忽然觉得里头映出的自己有些陌生。
风把晾衣绳上湿衣服的水汽吹过来，混着院里那棵老槐树的气味，凉飕飕地扑在脸上。
秦淮茹没想明白何雨柱为何突然变得如此冷漠，但她还是拿出了惯用的手段。
“柱子，不是我贪你手里那点东西，实在是家里……”
她声音低了下去，“棒梗走得突然，年纪那么小就没了。
东旭的腿成了那样，小当还等着喂，里里外外全靠我一个人张罗。”
“家里已经很久没沾过荤腥了。
但凡有一点办法，我也不会开这个口。
柱子，你就当可怜可怜我们，分我一些，不多，一点就够……”
“柱子，该走了。”
秦淮茹的哭诉还没收尾，就被聋老太太打断了。
“行。”
何雨柱应得干脆，说完便提起手里的东西转身往后院走。
这一声“行”
，让老太太愣了神，秦淮茹更是睁大了眼。
两人都没料到，何雨柱仿佛换了个人。
直到此刻，秦淮茹才真正意识到事情不对劲。
从前，何雨柱绝不会对她说出那样决绝的话，做出那样决绝的事。
更不可能对她的眼泪无动于衷——那眼泪向来是最好用的。
与秦淮茹的难以置信不同，聋老太太回过神后，嘴角几乎要扬到耳根。
“乖孙，我的好乖孙，你慢些走，等等奶奶！”
看着那一老一少的身影消失在通往后院的拐角，秦淮茹站在原地，脚狠狠踩了一下地面。
“没良心的何雨柱，老不死的聋婆子！”
“秦淮茹！衣服堆那儿半天了，你愣着当门神呢？”
屋里突然传出的呵斥让她肩膀一颤。
“就来……这就来！”
自从那天清晨，何雨柱和许大茂赤条条躺在她家炕上的事传开后，她在贾东旭和婆婆面前，越发抬不起头了。
贾家那屋里，空气沉得能拧出水来。
秦淮茹缩在桌角，筷子尖碰着碗沿，轻得几乎听不见响。
从前她在贾家便没什么声响，如今更是连呼吸都压得又细又缓，生怕惊动了什么。
外头院里倒有笑语传过来。
是娄晓娥那边——聋老太太的嗓门带着种刻意的亮，隔着窗纸也能听清。”晓娥啊，咱们可算回来了！”
那调子扬得高高的，和这边一比，简直像两个世界。
“肚子空了吧？”
聋老太太凑近的脚步声里都透着股热切。
接着是衣料摩擦的窸窣，一只手伸过去的动静。
娄晓娥没接话，只极轻地“嗯”
了一声，随即响起细微的挪动——她的手大约是移开了，没让碰到。
老太太静了一瞬，声调却也没沉下去，反而转向了另一个人：“柱子！还愣着做什么？没听见晓娥说饿吗？”
何雨柱闷闷地应了句什么，脚步声便朝厨房去了。
不多时，油锅爆响的滋啦声窜起来，紧接着，一股混着葱姜焦香与肉脂浓醇的气味，便丝丝缕缕地漫开，钻进每家每户的门缝窗隙。
贾章氏正对着桌上那盆寡淡的白菜叶子。
那气味飘进来时，她捏着筷子的手背骤然绷紧，青筋凸起。
她猛地将筷子拍在桌面上，“啪”
的一声脆响。
炕角传来婴儿受惊的啼哭，尖利又突然。
秦淮茹肩膀一颤，立刻放下碗，转身过去将孩子搂进怀里。
她背对着桌子，手臂轻轻摇晃，哼着断续不成调的音节。
“哭！就知道哭！”
贾章氏的声音从她背后砸过来，又硬又冷，“你是木头刻的还是泥捏的？孩子哭成