。”

    

    “爸，什么事？”

    

    “你现在忙不忙？能不能来厂里一趟？”

    

    “倒是不忙。

    怎么了？”

    

    何大清的语气有些无奈：“你来瞧瞧吧。

    三大妈领着她那几个孩子，跪了一地，谁劝都不起来。

    说是要见你。”

    

    何雨柱顿了顿：“行，我这就过去。”

    

    他把孩子交到陈雪茹手里，简单交代：“我去趟轧钢厂。

    三大妈带着孩子们在那儿跪着，爸有点为难。”

    

    陈雪茹点点头，手指无意识地攥了攥孩子的衣角：“你可别心软。

    当初他们可是奔着要你命去的。”

    

    “放心。”

    何雨柱只答了两个字。

    

    车子驶进轧钢厂大门时，远远就看见门口那片空地上跪着几个人。

    三大妈在最前头，身后是阎解成、阎解放、阎解旷，还有最小的阎解睇。

    几个孩子低着头，肩膀缩着。

    

    何雨柱刚下车，三大妈就膝行着扑过来，声音带着哭腔：“柱子，柱子啊……对不住，都是我们家那个糊涂鬼迷了心窍……求你高抬贵手，别追究了行不行？”

    

    何雨柱的目光落在眼前这个妇人脸上，眉头微微皱起。

    

    “您是哪位？”

    他问，“家里当家的怎么称呼？”

    

    妇人怔住了，嘴唇半张着，准备好的话全堵在喉咙里。

    她没料到会听见这样的问话。

    

    “我是三大妈呀，”

    她声音有些发紧，“阎埠贵的屋里人，从前四合院里管事的三大爷，您不记得了？昨儿个咱们还打过照面呢。”

    

    何雨柱脸上浮起一层恍然的神色，却又很快淡去。

    

    “是么？”

    他语气 ** ，“我倒真没什么印象了。”

    

    站在一旁的阎解成往前挪了半步，肩膀微微塌着。

    

    “柱子哥，这事是我爹糊涂，”

    他声音低下去，“可看在咱们从小一块儿长大的情分上，您能不能……放他一马？我保证他往后绝不再犯。”

    

    何雨柱轻轻笑了一声，那笑声里没什么温度。

    

    “解成，一起长大是不假。

    可你爹不也是瞧着我长大的么？”

    

    他顿了顿，视线转向窗外。

    院子里有麻雀在啄食，一起一落。

    

    “昨天他是怎么做的？白纸黑字写上我的名字，说我贪公家的钱，给妹妹弄自行车。

    要不是我留了票据，这会儿恐怕已经站在刑场边上了。”

    

    麻雀忽地飞走了。

    

    “我自问没亏欠过你们阎家什么。

    没给过恩，可也没结过仇。

    你弟弟想跟我妹妹处对象，我没答应，但也没为难你们吧？”

    

    他转回头，目光静得像井水。

    

    “可阎老师呢？直接递了实名举报信。

    哪怕我真犯了事，一个看着我长大的人，第一反应竟是送我去死——连等一夜都不肯。”

    

    三大妈想插话，何雨柱抬了抬手。

    

    “要是匿名举报，我还能装作不知道是谁。

    心里或许还念着，到底留了半分余地。

    可你父亲偏要署上名字，生怕我不知道是他。”

    

    他站起身，椅子腿擦过地面，发出短促的吱呀声。

    

    “回去吧。

    诬告罪不至死，判几年也好让他记住教训。

    别跟我说家里多难——难处谁都有，但不是害人性命的理由，更不是拿来求人原谅的借口。”

    

    阎解放在一旁动了动嘴唇，最终没发出声音。

    

    柱子哥，我爸不能去蹲大牢。

    他要是真进去了，我们这个家就彻底散了。

    你也明白……

    何雨柱嘴角扯出一点弧度。

    

    真有意思。

    你父亲不能进去，合着就该我进去是不是？昨天他写举报信的时候，怎么没想过我