。

    可想到家里那些张着嘴等吃的，尤其是几个连哭声都微弱了的婴孩，他还是忍不住追问：“您……到底能出多少？”

    

    “我能出多少，”

    何雨柱的语气淡了下去，目光扫过周围稀疏的人影，“和你无关。

    只要东西对路，粮食管够。

    不止是粮食，”

    他像是随口一提，“肉，奶粉，白糖……这些，也能换。”

    

    奶粉！摊主只觉得耳膜嗡了一声。

    这东西，如今上哪儿寻去？家里那些小娃娃，全靠一点粗粮磨的糊糊吊着口气，大人尚且吃不饱，哪来的奶水？他连忙点头，声音里压不住急切：“好，好！就明天，这个时辰，说定了，不见不散！”

    

    何雨柱没再说话，只略一点头，便转身融入了市场稀疏的人流里。

    他继续慢慢踱着，目光掠过其他摊位。

    情形大同小异。

    他今天来，本也只是探探路，并没打算弄出太大动静。

    粮食散得多了，就像在黑夜里划亮一根火柴，太扎眼。

    尽管脸上做了些修饰，他也不想凭空惹来不必要的注视。

    麻烦，总是越少越好。

    

    正要转身离开时，一个带着哭腔的嗓音拽住了何雨柱的脚步。

    

    “大哥……您发发善心吧。”

    那声音断断续续的，像是被冷风吹得发抖，“家里男人走了，只剩我一个带着三张要吃饭的嘴……您就……便宜些卖我一点，成吗？”

    

    何雨柱停住了。

    他认出了那个背影——是秦淮茹。

    她竟会出现在这种地方，挤在昏暗的角落里，对着肉摊上的人哀求。

    

    摊主的手在空中不耐烦地挥了挥，像驱赶苍蝇。”你家的事，跟我有什么相干？要买就掏钱，不买赶紧走，别挡着道。”

    

    女人似乎愣住了，肩膀微微塌下去。

    何雨柱瞥见她侧脸上那种难以置信的神情，心里却没什么波澜。

    这地方来来往往的，谁不是把脑袋别在裤腰带上讨生活？若不是 ** 到绝处，谁会冒险踏进这片阴影里。

    

    “让你滚没听见？”

    摊主的嗓门又粗了几分，“后面还有人等着呢！”

    

    旁边有人搭腔，声音干巴巴的：“这位女同志，如今谁家不难？要买就爽快点。”

    

    秦淮茹的声音低了下去，几乎听不清：“可……这价实在太高了。”

    

    “嫌贵？”

    另一个声音 ** 来，带着点嘲弄，“嫌贵就别来这儿。

    东头还有卖八块的哩，这儿算公道了。”

    

    “就是，赶紧的。”

    

    “不买就让开！”

    

    七嘴八舌的催促声里，她沉默了片刻。

    何雨柱看见她攥紧了手里那个洗得发白的布兜，指节绷得发白。

    他知道她在想什么：肉就那么多，她若买了，旁人便少一份；可若不买，回去面对婆婆那张脸，怕是更难熬。

    

    终于，她像是从牙缝里挤出几个字：“那……给我割两块钱的。”

    

    摊主啧了一声，刀起刀落，一块暗红色的肉被草绳一捆，丢了过来。”二两九，算你三两。

    拿走吧。”

    

    她接过那小小的一包，没再说话，转身挤出了人群。

    何雨柱记得以前的光景——两块钱能拎回沉甸甸三斤肉，肥瘦相间，油纸包着都透香。

    如今呢？价钱翻了十倍不止。

    他更没想到的是，秦淮茹竟有胆子独自闯进这 ** 。

    万一被逮住，贾家那摇摇欲坠的屋顶，恐怕真要塌了。

    

    他忽然想起些什么。

    若是按着从前的轨迹，此刻站在这里冒险的该是另一个被称作“傻柱”

    的人。

    那人会替她把一切都张罗好，即便出了事，也是那人扛着。

    可现在不同了。

    那个总被缠住的“傻柱”

    不见了，于是只能由她自己，攥着紧巴巴的票子，钻进这腥臊昏暗的角落。

    

    何雨柱没出声，也没上前。

    他看着她瘦削的背影消失在巷子口，自己则朝另一个方向走去。

    那三两肉，他瞧不上。

    风从巷尾灌进来，带着铁锈和尘土的气味。