何雨柱的目光扫过眼前浮现的几行字迹。
医术那一栏的标记刚刚更新不久，墨迹似乎还带着未干透的湿润感。
他记得那是昨天傍晚发生的事，窗外的光线斜斜地照进屋里，他合上一本边角磨损的旧册子，掌心传来纸张粗糙的触感，随后某种难以言喻的明悟便悄然渗入意识深处。
书法与围棋的进境则来得更偶然些。
前者源于教导何雨时笔尖在粗糙纸面上反复划过的沙沙声，墨汁的气味混合着屋内淡淡的灰尘气息；后者则是因为一本偶然寻得的棋谱，泛黄的页面上布满了深浅不一的圈点，他在油灯下翻阅，指尖抚过那些纵横交错的线路，不知不觉间便记下了许多。
他清楚自己年岁尚轻。
那些尚未触及的领域，此刻并不急于去一一探访。
现有的这些技艺，越是往后，提升的步履便越是沉缓，仿佛攀登陡峭的山壁，每一步都需要更扎实的力道。
但他心里并无焦躁。
自从体内那股凝聚的力量稳固成形后，一种笃定的感知便如呼吸般自然——若无意外横阻，悠长的岁月应当就在前方铺展。
当然，世事难料，谁又能真正预知明日？
眼下他专注的只有两件事：将厨艺锤炼得更为精纯，以及，积攒一些钱。
这些钱需得来源清晰，能让周围的人都看得明白。
然后便是明年，他打算重新走进学堂。
盘算一下时间，距离明年的考试大约还有十个月。
每月领到的薪俸是一百六十万，这在当下不算个小数目。
若换算成日后通用的单位，便是一百六十元。
他清楚，这样的光景不会永远持续。
再过几年，局面便会不同，到那时，即便是技艺最精湛的工人，每月所得也很难超过百元之数。
十个月，大约能攒下一千六百万。
若再有些旁的进项，数目或许还能往上添些。
支撑求学期间的花销，想来是足够了。
他得在那些凭票供应的日子到来之前，将几样必需之物备齐：两个轮子的代步工具、能准确报时的腕上物件，还有其他一些生活里离不开的东西。
一旦票据开始流通，再想置办这些，恐怕就不那么容易了。
他收起思绪，不再去看那些罗列着技艺名称与进度的字迹。
药膳的念头曾在脑中转过一圈，但他决定暂且按下。
不急。
他转身，视线投向厨房的方向。
案板、刀具、灶火……那里才是此刻的天地。
主厨又如何？他挽起袖子，指尖触到冰凉的水流。
有些功夫，还得从最基础的切配重新练起。
刀刃与案板接触的声响在清晨的后厨里格外清晰。
何雨柱的手指稳当当地按着翠绿的菜叶，每一次下刀都又快又准。
周围的空气里飘着昨夜的油烟味，混着水槽边隐约的腥气。
几个身影围在旁边，手臂上的袖套沾着深浅不一的污渍。
“柱子，这活儿不该你来了。”
有人出声，声音里带着灶火熏过的沙哑。
何雨柱没停手。
刀刃切开纤维的触感从指尖传来，脆生生的。
他知道，每一下都是往高处去的一小步。
他侧过头，额角有细汗：“谷经理是抬举我，可规矩没变。
我年纪在这儿摆着，该做的还得做。”
案板上的萝卜片堆成了小山，白生生的。
另一个人插话，语气里有点急：“你现在是掌勺的，这些杂事我们分分就成。”
何雨柱摇摇头，手腕一转，刀锋贴着指尖掠过，又是一摞均匀的薄片落下。”功夫不能撂下。
刀要常磨，手要常动。”
他声音不高，却让周围的嘈杂静了一瞬。”再说了，前些日子我没少麻烦各位。
如今位置变了，人还是那个人。”
门口的光线被一个身影挡住。
谷经理站在那儿，看着这边，眉头微微蹙着。
没等他开口，旁边一位老师傅已经凑过去，压低了声音，把刚才的话大致学了一遍。
谷经理听着，目光落在何雨柱稳定的手上。
少年人的背脊挺得笔直，肩胛骨在洗得发白的衣衫下随着动作微微起伏。