短到只有极其简单的三行字。
刘禅极其平静地低着头，目光在那三行字上，极其缓慢地扫过。
“许昌南门外，今日卯时，有一辆旧马车出城。”
“方向正南。”
“车上挂着一面极其不起眼的深蓝色旗帜。”
而在简报的最下方，第三行，只有极其孤立的一个字。那是军情司暗探拼死看清的、绣在那面旗帜角落里的字。
“汉。”
刘禅看着那个“汉”字，站在冰冷的书房里，足足沉默了有一炷香的时间。
随后。
他的嘴角，极其微妙地，极其令人不寒而栗地上扬了一下。
“蒋济啊蒋济……”
刘禅极其轻声地呢喃着，声音里带着一种看透了曹魏百年宿命的极致嘲弄，“你以为你这是在替曹家留一条生路。你根本不知道，你亲手送出来的，究竟是一件怎样恐怖的武器。”
他极其郑重地将那张简报折叠好，和满宠的密信一起，重新放回了那个精钢暗格里。
“咔哒。”
暗格死死锁闭。
刘禅极其缓慢地转过身，走到了书房的窗前。他极其用力地推开了那扇雕花的木窗。
“呼——”
极其刺骨的初冬夜风，瞬间夹杂着黑暗涌入了书房，将案几上的烛火吹得极其剧烈地摇晃起来。
窗外，宛城已经彻底入夜了。
这座已经被大汉工业极其恐怖的力量武装到牙齿的堡垒城市，此刻正展现出一种极其壮观的战争美感。
极远处的城墙上，数以千计的火把极其密集地燃烧着，连成了一条极其明亮的光带。那光带就像是一条在黑夜中极其狂暴地燃烧着的河流，将整座宛城死死地包围、保护在其中。
在那光带之下，是极其冰冷、极其死寂的钢铁丛林——那是三十六辆静静蛰伏的玄武战车，是数百门随时可以喷吐出死亡火焰的青铜火炮。
刘禅背负着双手，站在窗前。
他的目光穿透了宛城上空的烟火气，极其深邃地、极其死死地凝视着北方的无尽黑暗。
他知道，在那极其寒冷、极其绝望的北方黑暗里。
有一辆极其破旧的马车，正载着大魏王朝最纯正、也最致命的一丝血脉。
正在极其颠簸地，向他驶来。
……
许昌往南的官道。
第三天。
天地间一片极其肃杀的灰黄。这里是中原腹地与南阳盆地交界的缓冲地带，因为连年的战乱，曾经肥沃的农田早已经变成了极其荒芜的野地。官道上到处都是被极其沉重的军车压出的深坑，被初冬的严寒一冻，硬得像是一把把生铁铸成的刀子。
“嘎吱——嘎吱——”
一辆极其不起眼的旧马车，正在这条极其颠簸的土路上，像是一艘在惊涛骇浪中随时可能散架的破船一样，极其艰难地摇晃着前行。
车轮极其沉重地碾过那些冻硬的泥坑，木轴极其痛苦地摩擦着，发出一阵阵极其令人牙酸的声响。
赶车的老把式缩着脖子，极其僵硬地坐在车辕上。那顶破旧的毡帽被极其狂暴的北风压得快要贴在他的脸上了。他的双手被冻得发紫，手背上全是极其恐怖的冻疮，但那双手极其死死地抓着缰绳，握鞭的动作始终极其稳当，没有一丝一毫的慌乱。
他只是一个极其底层的下人，但他极其清楚，如果这趟差事办砸了，他在许昌城里的那一家七口，就会立刻变成路边的饿殍。
马车的车厢里。
没有一丝光。
那厚重的粗布帘子，在离开许昌太守府的后门时，就被蒋济派人极其残忍地用长钉给死死钉住了。四周的木板缝隙也被破布极其严密地堵上。
这极其狭窄逼仄的空间里，混杂着极其干燥的陈年干草味、令人作呕的劣质桐油味，以及一种极其难以名状的、仿佛发了霉一样的腐朽味道。
男孩，就极其无助地蜷缩在这个黑暗车厢的最角落里。
他极其单薄的身体，被一件对他来说极其宽大的粗布棉袍包裹着。
他没有去摸索那些钉死帘子的铁钉，更没有试图去掀开帘子哪怕一条极其微小的缝隙。
他极其死死地记着蒋济在那天夜里，蹲在他面前，用那种极其像是在交代后事的语气对他说过的话。
“无论多闷，都不要看外面。无论听到什么，都不要出声。”
男孩将那个极其干瘪的、装满了发硬死面饼子的干粮袋，极其死死地抱在怀里，仿佛那是他在这个极其恐怖的世界里唯一的救命稻草。
他的后背极其紧紧地贴着车厢冰冷的木壁。
“砰！”