。”

    他转过身，看着那三个人。他的脸从光里浮出来，眼睛很亮，像冬天的星星。

    “保护好他，观察他，但不要干涉他。他有自己的路要走。”

    古德里安点点头，曼施坦因推了推眼镜，施耐德咳嗽了几声。

    “明白。”他说。

    ——

    与此同时，东京。高天原。

    夕阳正在落下。

    天空被染成一片金红，从西边到东边，一层一层地变淡，像有人用画笔在天幕上涂抹。

    云被烧成了橘红色，边缘镶着金边，在山顶上慢慢移动。

    远处的富士山静静地立着，山巅的积雪在夕阳里泛着玫瑰色的光，从山顶往下，颜色一层一层地变深，从金红到暗紫，最后沉入夜色。

    大天狗站在云阁的窗前，看着那个方向。

    他今天没有戴面具，那张俊朗的脸在夕阳里镀了一层暖光。

    白发垂在肩上，发梢在晚风里轻轻飘动，每一根都泛着银光。

    他站在那里，一动不动，像一尊雕像。

    只有白发在飘，只有衣摆在动。

    身后传来脚步声。

    很轻，很慢，每一步都踩在某种古老的节奏上。

    大天狗没有回头。

    “大天狗大人。”一个低沉的声音说。

    来者穿着一袭黑袍，面容藏在兜帽的阴影里。

    但当他在夕阳下抬起头，那双眼睛在黑暗中闪着幽幽的金光。

    那是一双很老的眼睛，老得看不出年龄，老得让人想起太古的岁月。

    金色的竖瞳里没有情绪，只有一种沉甸甸的、压得人喘不过气来的东西。

    “龙族第七军团军团长，烛龙。”他微微躬身。

    “奉龙君之命，守护这个世界。”

    大天狗转过身，看着他。

    两个古老的灵魂在夕阳下对视，谁都没有说话。

    风从山谷里吹上来，带着松针和泥土的气味，带着远处积雪的清冽，带着这个世界的、他们都在守护的、家的味道。

    “龙君的气息还在吗？”大天狗问。

    烛龙看向天空。

    夕阳染红的天空中，有一个淡淡的影子。

    很淡，淡得像墨水滴进水里化开的最后一圈涟漪。

    但它还在那里，挂在天边，像一道半开的门。

    金色的光从门缝里透出来，和夕阳的光交织在一起，分不清哪个是哪个。

    “在。”他说，声音很低，像从胸腔里震出来的。

    “那是龙君留下的痕迹，是连接两个世界的门。等它完全打开，我们就能过去。”

    大天狗沉默了一会儿。

    他看着那个影子，看了很久。

    风把他的白发吹起来，又落下去，吹起来，又落下去。

    “门打开的时候，”他说，“我跟你一起去。”

    烛龙看着他，那双金色的眼睛里闪过一丝意外。

    “你？”

    “我是龙君的部下，”大天狗说，声音很平，平得像在陈述一个不需要讨论的事实。

    “他走的时候，我没能跟着。这一次，我不会再错过。”

    烛龙沉默了很久。然后他点点头。

    “好。”

    他转身要走。

    走了两步，忽然停下来，没有回头。

    “大天狗大人，”他说，“人类那边，也在等。”

    大天狗愣了一下。“人类？”

    “天照大御神的神官来过了，”烛龙说，声音被晚风带走了一些，听起来像是在很远的地方说话。

    “伊邪那岐命和伊邪那美命也在等。还有那些阴阳师、除灵师……他们都在等龙君回来。”

    大天狗沉默了一会儿。

    “龙君对你们而言是什么？”

    烛龙转过身，看着他。

    那双金色的竖瞳在夕阳里忽然有了一点温度，只是一点，像冬天里快要熄灭的火堆被风吹了一下。

    “是王，”他说，语气前所未有的认真。

    “龙族的王，妖族的王，人族的王。他们都认他为王。”

    他顿了顿。

    “这个世界，永远是他的家。”

    然后他消失在黑暗中。

    黑袍融入夜色，像一滴墨落进水里，无声无息。

    大天狗独自站在那里，看着那个淡淡的影子。

    风吹起他的白发，在夕阳下闪闪发光。远处，富士山已经沉入夜色，只剩一个模糊的轮廓。

    星星开始亮起来，一颗一颗的，挂在天鹅绒般的夜幕上。

    ——

    人类世界，某个隐秘的神社。

    月亮升起来了，