丹田内，那团火红色的丹云猛然一震，旋即剧烈收缩，竟在呼吸之间凝成了一枚灼灼放光的实体丹丸！
陈秀下意识张口，一道灼热的气箭喷吐而出，在空中留下一道清淅的焦痕。
他双眸中精光一闪，亮得骇人。
成了！纯阳三丹功，三丹圆满，登峰造极！
以如今的体魄，若是再挨那张凯一刀，只怕连皮都未必能破开。
“接下来，便可着手修炼藤甲功。届时三门硬功叠加，身如铜浇铁铸，寻常刀剑再难伤我分毫。”
他正盘算着，欲取些灵米果腹，院外忽然传来一阵叩门声。
“进来。”
门被推开，一个身形单薄、但脊背挺直的年轻人走了进来。
陈秀目光一扫，心中便有了判断。
“初入暗劲。”
“阁下是？”
那年轻人亮出一块听雨轩的木牌，陈秀这才恍然。是自己挂出去的供奉牌被人摘了，眼前这位，便是雇主。
他起身，随意地客套了一句：“来得正好，一起吃个便饭？”
那年轻人看着面嫩，闻言竟真的笑了起来，不见外地直接落座。
“好啊。”
陈秀嘴角微不可查地扯了扯，倒也没真赶人。
他自顾自地架锅，烹熟灵米，米香四溢。又从角落取来几两色泽赤红的异兽宝肉，配上新嫩的竹荀与木耳，一番快炒，香气便勾得人腹中作响。
那年轻人也不客气，吃得津津有味，最后心满意足地放下碗筷，擦了擦嘴角。
“我家中做的是河运买卖，就在九江边上的一条支流。近来麻帆贼闹得凶，想请阁下坐镇商船，以保平安。”
年轻人顿了顿，补充道：“当然，船上有家族护卫，沿途水路也打点过，寻常不会有麻烦。只是以防万一，若真遇上事，还望阁下能出手相助。”
陈秀点头，神色平静。
“既然收钱，自当尽力。若有事，提前知会一声。化劲之下，皆可一谈。”
这话他说得淡然，却自有一股不容置疑的自信。他如今距暗劲巅峰仅一步之遥，三门硬功护体，更有晶炎手这等杀伐利器，便是对上寻常的半步化劲，也足可周旋。
柳河闻言，微微一怔。
一个暗劲大成，竟敢说出“化劲之下，皆可一谈”的狂言？但他对上陈秀平静而深邃的目光，那份狂傲却显得理所当然。
他忽然觉得，自己或许赌对了。此人胆气，远胜修为。
年轻人爽快地付了二十两定银，约定好启程时间，便告辞离去。
陈秀掂了掂手中沉甸甸的银子，不禁失笑。
“倒是个有意思的雇主。”
夜风吹来，带着河水的湿腥与远处鱼档的咸气。
柳河回到自己在河边筑起的小寨，看着远处漆黑的江面，心中盘算着接下来的航运。
“管家，近日可还安稳？”
老管家连忙上前，躬身道：“回少主，一切都好。就是那吴家的船，总跟咱们过不去，时常在水路上使些阴损绊子，再栽赃给麻帆贼。若非上次小五机灵，逃回来报信，咱们还得被蒙在鼓里。”
吴家和柳家生意相仿，正所谓同行是死敌，两家关系极其恶劣。
说到这里，管家脸上闪过一丝忧虑，迟疑道：“少主，老奴听说，家里给三少爷请了一位白虎园的半步化劲高足。咱们————咱们这位百药园的供奉，不过暗劲大成，只怕————难堪大用啊。”
柳河微微摇头，目光穿透夜色，落在远处起伏的波涛上，眼神坚定。
“我相信他。”
“至于吴家......迟早得斗上一场！”
丹田深处，雷音沉闷。
陈秀静坐如磐，周身气血蒸腾，溢出的热量几乎要将衣衫点燃。那股盘踞体内一年有馀的劲力，正以肉眼可见的速度，朝着严霜般的剔透色泽蜕变。
自从得了柳家那二十两银子的薪俸，他手头宽裕了许多。
新开的灵田里种上了灵谷，顿顿皆有宝肉佐餐，这般奢侈的修行，让他的劲力蜕变一日千里。
原以为还需一年苦功方能叩开的关隘，如今硬生生提前了百日。
他屏住呼吸，收敛万般杂念，将所有心神沉入丹田，化作攻城之槌，向那道无形关隘发起最后的冲击。精气神高度凝聚，丹田内那团纯阳丹云若隐若现，与奔腾的劲力交相辉映。
不过一个时辰。
轰！
一声闷响并非在耳边，而是在神魂深处悍然炸开！