“《百草经》第二层，详述了养灵三法。”
“其下者，以精养灵。每日取自身鲜血两滴，浇灌灵植，血灵交融。此法最为简单粗暴，伤身损元，效率平平。”
“其中者，以气养灵。此法难度倍增。气”即劲力，灌注之时，多一分则灵植枯萎，少一分则功效全无；快一分则灵性溃散，慢一分则气机停滞。非得做到气与灵完美契合，方能见效。”
“其上者，以神养灵。”
说到这里，马宏自己也摇了摇头，脸上露出一抹苦涩的自嘲。
“此法————难如登天。莫说你们，便是我这师叔，也完全摸不到门径。放眼整个百药园，能成者，一手之数而已。”
“按经书记载，至少要到丹劲巅峰，劲力凝练抱丹，神意隐隐触及元神之秘，方有一线可能修成。”
“若真能成，夺灵效率何止倍增？便是区区一门晶炎手，都有可能突破功法极限，练成传说中的三晶寒焰手！”
暮色四合，夕阳的馀晖为鳞次栉比的坊市镀上了一层温暖的金边。晚风卷着草木与新翻泥土的芬芳，拂过面颊，驱散了白日里最后一丝燥热。
陈秀回到自己的小院，脑海中仍在反复回响着马宏今日所讲的每一个字。
他的目光，不由自主地投向了对面院落。那名剑眉星目的青年，其花圃中正种着几株晶炎草，叶缘仿佛有流火萦绕，在暮色中分外显眼。
养灵之法，精、气、神三境。
神养为尊。
可别说神养，就连次一等的气养，都需半步化劲的修为打底，化劲方能稳妥施展。
“神养————”
陈秀的眸光微微闪动。
旁人做不到，可我————天生元神！
虽说他的元神，还远未到传说中神游太虚、脱壳离体的玄妙境地，却也赋予了他远超常人的敏锐感知与入微掌控。
“或许————我能一试？”
这念头仿佛一道划破黑暗的闪电，瞬间照亮了一条前所未有的道路。一旦萌生，便再也无法抑制，在他心底疯狂滋长。
陈秀攥了攥拳，眼中闪铄着前所未有的光芒。他已然下定决心，待《百草经》修至第二层，便要亲身一试，这夺灵造化之法，更要挑战那传说中的神养之境！
天光未亮，晨曦的微芒仅能勾勒出屋檐下冰棱的剪影。
陈秀舒展着筋骨，一连串细密的脆响自骨节深处传来，清脆如冰裂。不知不觉，已是入院的第三个月了。
“咚咚咚。”
敲门声沉稳而规律。
“陈老弟，醒了没？”隔壁刘老汉的声音隔着门板传来，象是裹着一团驱散寒意的热气，“我煮了糯米排骨饭，过来吃一碗？添双筷子的事儿。”
陈秀唇角漾开一抹暖意。
“多谢刘老哥，这就来！”
他掬起一捧冰冷的井水拍在脸上，寒意刺骨，精神却为之一振，旋即推门而出。
清冽的晨风扑面而来，地面凝着一层薄霜，踩上去沙沙作响。
隔壁刘老哥的屋子一如既往地整洁，一张方桌，两碗排骨饭上，晶莹的米粒被肉汁浸透，冒着袅袅白烟，浓郁的香气几乎凝成实质。
两人落座，一边吃，一边闲聊。
刘老哥早年也是正阳宗弟子，天赋不算差，二十七岁暗劲巅峰，三十一岁便触及了化劲的门坎。
可惜，那一步之遥，终成天堑。
困于半步化劲足足九年，心气消磨殆尽。夺灵之法练了十数年，也迟迟未能“气养”，只能靠最粗浅的“血养”吊着，前路已绝。
“陈老弟，你这天资，可比老哥我强出太多了。”刘老汉扒拉着饭，话里满是过来人的感慨。
这四方院子里，除了他二人，还住了另外两个。
一个住陈秀对面，名叫姜意，二十四岁，此人入门不过两年，已是半步化劲，一手夺灵法门相当厉害，被一位丹劲师叔看重，前途无量。
另一个去年刚入门，暗劲巅峰，据说已快将《百草经》第一层修成。
陈秀夹起一块排骨，肉质软烂脱骨，糯米吸饱了油香，入口即化，不由赞道：“刘老哥这手艺，当真一绝！”
刘老汉闻言，脸上笑意更浓，象是被点中了眩耀的穴道，话匣子一下就打开了：“那是！老哥我练武的本事平平，可这庖厨的手艺，自问不输园里的大师傅！”
他放下碗筷，滔滔不绝起来。
“这糯米排骨饭，门道可多了！米，必得是翡翠灵米，用清冽井水浸泡一个时辰。煮时文火慢炖，水一开就得守着。断火之后，最关键是不能立刻揭盖，得严严实实地焖足一刻钟，让米粒把排骨的肉香和油气尽数吸进去！这—