那是俞家的回函。
措辞客气，语气躬敬，答应卖粮十万石，价格按市价加一成，钱货两讫。木轨绕道之事亦可商议，只要不损俞家祭田，馀者都好说。
可通篇没提入股货栈，没提长远合作。
东旭放下笔，执起信纸对着烛光又看了一遍，唇角勾起一丝若有若无的笑意。
俞文渊这只老狐狸，到底还是选了最稳妥的路。不愧是大地主，就是有耐心。
也好。
他搁下信纸，重新执起笔。砚中墨已浓稠如漆，笔尖蘸饱了，悬在雪白的宣纸上方，却迟迟未落。
窗外传来更夫敲梆子的声音，沉沉的，一声接一声。
笔尖终于落下。
“元长兄如晤：”
四个字，笔力道劲，墨迹在纸上游走如龙。
“汴京一别，倏忽两月。江南暑气蒸人，每至夜深独坐，望北而思，恍若见兄于西湖烟雨之中，把盏论画，指点江山。此情此景，虽隔千里，犹在目前。”
写到这里，东旭笑意更深。
他仿佛能看见蔡京读到这些字时的表情。
那副总是假正经的面孔，定会先是一怔，随即眉头微蹙，眼中露出三分狐疑、七分嫌弃，最后却又不得不耐着性子往下读。
“江宁诸事，幸不辱命。木轨已铺江宁，虽俞家有所阻滞，然以利诱之，以势压之，终得应允。十万石粮，不日可启运北航。货栈联运总站之议，张、李二家皆已首肯，唯俞氏老成持重，尚在观望。然大局已定，纵有波折，无碍根本。”
他笔锋一转，墨色渐疾：“然兄在杭州，近况何如？去岁弟在汴京，尝闻今上于端王府时，便以南宗笔意为尚。登基以来，尤喜董巨遗风、米氏云山。弟尝语兄：江南丹青，乃兄晋身之阶。”今两月已过，不知兄可曾得窥天颜？可曾以书画为媒，上达圣听？”
写到此处，笔尖稍顿。
东旭眼中掠过一丝戏谑，继续写道：“非弟催促，实乃时局迫人。今岁北地冻雨，漕运维艰，朝中新旧攻讦日甚。韩、曾相争，张商英勉力维持，此正兄奋起之时也！若待风波平定，大局已定，纵有苏黄妙笔、荆关绝艺，亦难入官家之目矣。”
他停下笔，吹了吹未干的墨迹，笑意渐冷。
这话说得含蓄，可意思再明白不过。
蔡京啊蔡京，我在汴京给你造了那么久的势，说官家最爱南宗画作，说江南字画是你起复的关键。甚至提前给你搜罗了满仓库的名家真迹。
结果你呢？
两个月了，连皇帝派来寻画的人的影子都没见着！
笔尖重新落下，这次字迹愈发“恳切”：“弟知兄雅量高致，不慕荣利。然交通党诸同仁，皆仰望兄如北辰。党魁不振，众心何依？东南基业，谁人可守？每思及此，弟辗转反侧，夜不能寐。恨不能肋生双翼，飞渡钱塘，与兄共谋大计！”
写到这里，东旭自己都忍不住轻笑出声。
这话肉麻得，怕是蔡京读了要起一身鸡皮疙瘩。
可该写的还得写。
他敛了笑意，正色续道：“今遣心腹携信南下，另附江宁新得黄筌《珍禽图》摹本一轴，虽非真迹，然笔意宛然，可供兄赏玩。真迹已在途，不日当抵杭州。望兄善用此物，早结圣心。”
“书短意长，临楮神驰。伏惟珍摄，伫候佳音。”
落款：“弟东旭顿首。元符三年六月初二，于江宁。”
写完，他搁下笔，将信纸拎起，就着烛光细细看了一遍。
墨迹淋漓，字字情深意切，仿佛那五十多的蔡京才是东旭的老婆似得。
他小心吹干墨迹，折好装入早已备好的桑皮纸信封，以火漆封缄，盖上铁门独有的云纹印戳。
做完这一切，他才长长舒了口气，靠向椅背。
窗外，秦淮河上的画舫灯火渐稀，笙箫声也歇了。
而千里之外的杭州，此刻正下着细雨。
杭州的雨与江宁不同，绵绵的，密密的，如丝如絮，将整座城池笼在一片迷朦的水汽中。
西湖隐在雨幕里，远山近水都失了轮廓，只剩下淡淡的墨痕。
知府衙门的后宅书房里，蔡京独坐案前。
案头堆着些公文帐册，可他一眼未看。
他的目光，全被手中那封信吸引了。
信是今日午后送到的，装在一只不起眼的青布囊里，由铁门杭州分号的掌柜亲自送来。囊中除了信，还有一卷画，黄筌《写生珍禽图》的摹本，虽是摹本，可绢本设色，翎毛纤毫毕现，显然是高手临摹。
蔡京先看了画，赞叹半晌，才拆开信。
这一看，眉头就皱了起来