一辆青幔厢车碾过青石板路，车轮声在寂静的街巷里格外清淅。驾车的是铁门的老把式，车帘低垂，内里坐着东旭与李清照。
“师傅。”李清照掀起车帘一角，望着窗外渐次苏醒的街市，问道：“昨日听你说小师娘在读书，她————可是有心向学？”
东旭靠在厢壁闭目养神，闻言睁眼。
“她是在读书。”他缓缓道：“读《尚书》。”
李清照一怔。
《尚书》？那可不是寻常闺阁女子会去啃的典籍。
“小师娘她————”她斟酌片刻，问道：“可是遇到了什么困惑？”
“困惑倒未必。”东旭望向窗外，雾中的江宁城影影绰绰：“她是见你能与我谈经论史，心生羡慕，也想学些真学问。”
他语气里带着几分无奈：“可她与你不同。你自幼得文叔公亲自教导，苏门学风开明，疑古辩经是常事。你小师娘呢？吕氏家风严谨，她跟着祖父流放南荒，书读的断断续续，礼守的战战兢兢。如今想要从头学起，谈何容易？”
李清照默然。
她想起那日在船上，吕倩蓉望向自己时眼中那丝不易察觉的怅惘。当时只觉是小女儿心思，如今听师傅这般说，方知其中深意。
“那师傅————”她轻声道：“可要教她？”
“教自然要教。”东旭转过头，正色道：“只是教法不同。你读书，是为明理、为治学、为经世。她读书，眼下更多是为求一份心安，一份能与你比肩的底气。
这话说得直白，李清照脸上微微一热。
“其实————”东旭忽然道：“我娶倩蓉为妻，本就有平衡南北之意。”
李清照抬眼。
“交通党若只在东南发展，难免沦为地方党派。”东旭的声音平静：“吕氏虽衰，可门生故旧多在北方。倩蓉入门，也给北方士绅一个信号。交通党，不是只要东南的地方党派。”
他看向李清照：“你明白么？”
李清照缓缓点头。
她如何不明白？父亲李格非投身交通党，看中的不就是这份超越地域、超越党争的格局么？
“那————”她迟疑道：“小师娘知道这些么？”
“她不需要知道。”东旭摇头道：“她只需要知道，我是真心待她，吕氏的门楣我会帮着撑起来。至于其他的，那是我的事。”
车厢内一时沉寂。
车轮碾过一处坑洼，车身微微晃动。窗外雾气渐散，街市的人声渐渐喧闹起来。
“师傅。”李清照忽然道：“你既想让她读书，又不想让她读书，心中可是矛盾？”
东旭一怔，随即苦笑：“你看出来了？”
“小师娘若不多读书，容易被人利用。可若读了书，有了自己的见解，难免会与师傅想法相左。”李清照缓缓道，“在家中是夫妻商议，可若在外，她的身份毕竟不同。是主母，是吕氏嫡女，一言一行，皆有人看着。”
东旭深深看她一眼。
“所以我才矛盾。”他叹道：“可思来想去，还是让她读罢。有不同的想法，一家人关起门来总能商量。若是真成了个不谙世事的————”
他没说下去，可李清照懂了。
若是吕倩蓉真成了只知相夫教子、全然不通世务的主母，那才真是害了她。
“到了。”
车夫的声音从帘外传来。
厢车缓缓停在一座宅邸前。
白墙黛瓦，门楼高耸，黑漆大门上悬着“李府”匾额。
门房早已候着，见车停稳，连忙上前搭起踏脚凳。
东旭先落车，转身扶了李清照一把。
两人刚站稳，门内便走出一行人。
为首的是个四十许岁的中年人，面容清矍，三缕长须垂胸，步履沉稳，气度从容。
正是江宁李氏家主，李惟清，字静之。
“东家驾临，蓬毕生辉。”李惟清拱手笑道，目光在东旭身上一转，随即落在李清照脸上，眼中闪过一丝惊艳，又迅速化为得体的赞赏：“这位想必是东夫人？果然钟灵毓秀，与东家正是佳偶天成。”
李清照脸上一红，正要开口解释，东旭已含笑拱手还礼：“李公误会了。此乃小徒清照，京中人士，随我南下长些见识。她父亲李格非，字文叔，与李公倒是本家。”
李惟清一怔。
徒弟？还是个女徒弟？
他心中念头飞转，面上却不动声色，只歉然笑道：“是李某眼拙了。原来是小李娘子。久闻汴京才女李清照之名，今日得见，果然名不虚传。”
这话说得漂亮，既化解了尴尬，又抬举了李清照。
李清照敛衽行礼：“李公过誉。清照年轻识浅，随师傅南下，正是要多多请教