他抵京后当先入宫觐见陛下。此刻多半在府中歇息，明日方会入宫奏对。”

    东旭听罢，唇角微扬，举盏敬道：“蔡学士，既如此，我们该想想往后在自家地盘上的事了。”

    蔡知他所说的“自家地盘”便是东南，精神为之一振：“昕时有何高见？”

    东旭将酒盏轻放案上，正色道：“蔡学士稍安。在下预备去寻韩师朴，为蔡学士谋个杭州的好缺。若无合宜职衔，蔡学士如何在杭州大展拳脚？”

    蔡京眼中一亮，却又疑惑：“既知杭州，何须另谋他职？”

    东旭摇头笑道：“蔡学士这就有所不知了。在下想为蔡学士谋的，是个内祠”的差事，最好能挂上“宫观使”的名头。”

    “内祠？宫观使？”蔡京一怔。

    所谓内祠，名义上是掌理皇室宫观祭祀，实则是安置闲散官员的虚职。

    他不解道：“这不是明升暗贬，将我束之高阁么？”

    “非也，非也。”东旭以折扇轻点案几，眼中闪过精光，说道：“蔡学士岂不知我朝度牒之金贵？若蔡学士能以宫观使之职，插手东南道观事务，这度牒发放之权————”

    他顿了顿，折扇虚点蔡京心口，压低声音：“有了这项进益，咱们交通党”在东南行事，便有了源源不断的财源。届时银钱如江河入海，滚滚而来，还怕大事不成？”

    蔡京闻言，浑身一震，酒意醒了大半。

    他怔怔看着东旭，半晌方抚掌叹道：“妙啊！罢官外放，竟还有这等好处！昕时啊昕时，你这脑袋里装的都是些什么！”

    东旭含笑执壶，为二人斟满酒盏：“不过在此之前，还需蔡学士助我一事。”

    “但说无妨！”

    “请蔡学士拟一份新党名单。”东旭目光沉静，冷声道：“哪些人与蔡学士不睦，哪些人可为我所用，还请蔡学士标明。待韩师朴还朝，旧党反扑之际，我们正好————顺手清理门户。”

    蔡京先是一愣，随即恍然大悟。

    他举盏与东旭相碰，瓷盏轻叩，发出清脆一响。

    “好！好！好！”蔡京连道三声，眼中阴郁一扫而空，取而代之的是锐利光芒：“不愧是昕时兄！深谋远虑，蔡某佩服！”

    两人对视，皆从对方眼中看到心照不宣的默契。

    蔡京仰头饮尽盏中酒，哈出一口热气，笑道：“有昕时相助，何愁大事不成！”

    东旭亦举盏相陪，心中却清明如镜。此番谋划步步为营，既要借蔡京之势，亦要防蔡京反噬。

    窗外夜色渐深，汴京城中万家灯火。书房内，酒香氤氲，计议已定。

    而远在数条街外的韩府，韩忠彦方卸下行装，尚不知自己还朝之举即将面对何等样的烂摊子。

    蔡京又斟满两盏酒，递一盏与东旭：“昕时，依你之见，韩师朴会如何待我？”

    东旭接过酒盏，沉吟道：“韩公为人持重，必不会赶尽杀绝。但蔡学士若想得杭州优缺，还需打点周旋。在下明日便去拜会，蔡学士静候佳音便是。”

    蔡京颔首，举盏道：“那便全仗昕时了！

    ”