“愿闻其详。”他沉声道，将手中酒杯轻轻搁在案上，发出清脆一响。
东旭不疾不徐，也为自己斟了一杯举杯示意，然后才缓缓开口道：“蔡学士，在下有意……创立一个‘新新党’，并自任此党之党辅。不知学士，可愿共襄此举？”
“党辅，那谁是党魁？”蔡京先是一愣，随即嘴角勾起一抹毫不掩饰的冷嘲，仿佛听到了天大的笑话，嘲讽道：“东旭老弟，莫怪老夫直言。自古及今，朝中所谓‘党’，无论新旧，其魁首纵非宰相、枢密，亦是三司使、翰林承旨这等天子近臣、朝廷重臣。老夫还从未听说过，一介布衣，一个商贾，竟敢妄言持掌一党之牛耳！你这想法，未免……呵呵……”
他摇了摇头，语气中的不以为然显而易见。
东旭却丝毫不恼，反而眉毛一扬，笑道：“学士，规矩不都是人定的么？以前没有不代表以后不能有。您看这汴京城中，百业皆有‘行会’，各行亦有‘行首’。这些行首，一面掌控着城内大半相关产业的营生，另一面，又替开封府分忧，协办税赋、摊派徭役、维持行规，使得官府的政令，能更顺畅地达于市井细民之手。譬如那肉行行首，需定时供给官衙肉食，还需组织行内丁壮，承担官府指派的各类劳役……”
他娓娓道来，如同在讲述市井常识。
蔡京初时还面带讥诮，但听着听着神色逐渐变得沉凝，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒。
“那么……”东旭话锋一转，语气高昂的问道：“那为何读书人，就不能有一个自己的‘行会’呢？一个能汇聚志同道合者，能互通声气，能在关键时刻彼此奥援，甚至……能一定程度上影响朝廷取士、任官风向的‘行会’？学士以为，此理可通否？”
蔡京心中巨震。
这已远非寻常商贾牟利或士子结社交游的范畴了！这分明是以结社为名，行操控朝政之实！其野心之大，图谋之深，令人悚然。
这哪里是什么“新新党”，简直是要以党代朝，架空皇权与相权！
他强压下心头的惊涛骇浪，面上不动声色，既未出言驳斥，也未表露赞同，只缓缓捋着颌下胡须，沉吟道：“即便依你所言，有此‘行会’之想。然读书人散于四海，清高孤傲者众，且科举取士，权在朝廷。你……打算以何法，约束、汇聚、进而掌控这所谓的‘读书人行会’？”
东旭似乎早料到他会有此一问，闻言非但不急，反而露出成竹在胸的笑意是，说道：“国之命脉，仰给东南。蔡学士以为，这‘东南’二字，具体所指乃是何处？”
蔡京略一思索，答道：“自是指江南东西路、两浙路等地。朝廷财赋，泰半出于此。”
“不然。”东旭缓缓摇头，道：“关键不在江南，而在两淮！”
“哦？此言何解？”蔡京被勾起了好奇心。
“两淮路，地跨长江、淮水，扼守运河咽喉。”
东旭沾着酒水在桌上轻轻的画出了一个淮河、运河、长江的地图。
“江南之米粮、丝绸、茶盐，欲北运京师必经两淮调度转运。若无两淮诸州官吏妥为经营、疏通河道、管理仓廪、保障漕船，江南再是丰稔，其物产亦难顺利抵京，只能在原地堆积贬值。而东京汴梁，百万军民便如离水之鱼倾刻危矣。故而，东某所欲立之‘新新党’，根基不在庙堂之高，而在江湖之底！在于能将长江水道、淮河漕运、以及沿途州县之官员吏员，联成一气，结为一体！此党，可称之为——‘漕党’！”
“漕党？！”蔡京倒吸一口凉气，饶是他宦海沉浮数十载自诩见多识广，此刻也被这石破天惊的构想震得心神摇曳。
旁人结党，好歹要扯一面富国强兵、匡扶正道的大旗。
而东旭此举，竟是赤裸裸地要以掌控国家经济命脉为直接目的！
如今漕运体系本已尾大不掉，有“百万漕工衣食所系”之说，牵一发而动全身。
东旭竟还想火上浇油，主动将其催熟为一个有组织、有纲领、有共同利益的官僚集团？
蔡京完全可以想象，一旦让东旭将沿漕大小官员、胥吏、乃至相关的仓储、转运、税卡人员串联成党形成利益共同体。
届时，漕运便不再是朝廷的输血管，而是悬在朝廷头顶的利剑，扼住朝廷咽喉的铁腕！漕粮延误、物资短缺、甚至运河断流……都可以成为“漕党”向中央讨价还价的筹码。
你汴京朝廷？在掌控了钱粮水道的“漕党”面前，还算个什么？
蔡京脸色变幻不定，良久才涩声问道：“你……你就不惧朝廷震怒，遣禁军南下，强行弹压？这……这可是动摇国本之举！”
东旭闻言，只是微微一笑并不答话，那笑容中带着一丝冷漠。
蔡京话一出口，也立刻明白那样会