这般私下寻人暗中运作的事，她以前从未做过。
身为大宋公主自幼长在深宫，所习不过是一些《女训》，再学些琴棋书画，稍微好点的可以吟诗作词，但何曾有人教过她这些权术东西。
不同于李唐，宋朝公主与驸马皆被严令不得干政，她这个公主的身份，看似尊贵也是处处受限。连寻常勋贵官宦人家的女儿都不如，至少她们还能随父兄见识些世面人情。
她想起那日贸然跟东旭直陈拜师的想法时，对方那惊诧中带着戒备的神情。现在想来，自己那怪异的行为怕是真将人吓着了。
“这不是有些太过莽撞了？”她心中有些纠结，指尖无意识地绞着腰间的玉佩吊绳。
高俅的建议犹在耳畔，此人虽言语恭顺，但那骨子里的傲气也是有三分的。这让庆国公主不确定高俅的本事到底如何。
除此之外，庆国公主也没有其他可以行之有效的办法。既然皇兄让她寻高俅相助，想必此人确有几分本事。
“也罢，既然已经这样了，那便先去做了再说吧。”
她抿了抿唇，决定先自己按着高俅所说的那种办法来试一试。
端王府门前，高俅躬身送走了公主的仪驾，直到那车驾转过街角这才直起身来。
他掸了掸袍袖上并不存在的灰尘，嘴角勾起一抹笑意，说道：“这位小殿下，倒是个有意思的。”
高俅转头穿过府中回廊时，他不禁又想起东旭。一个清明坊的商贾竟能周旋于米元章、蔡元长这等人物之间，如今连京城才女、公主都对他青眼有加。
这手段，当真令人叹为观止。不禁让高俅怀疑东旭有传说中的嫪毐之能。
“寻常读书人一生的心血，都用在科举仕途之上，盼着有朝一日能出入头地。”
高俅负手而立，望着庭中耸立的假山喃喃自语道：“偏生就有这等异数，不走寻常路。不去结交权贵，反倒与画家论道。不去攀附勋贵高门，反倒引得官家小姐、天潢贵胄主动寻上门来。”
他想起自己这些年的际遇，从苏学士门下到王驸马府中，再到如今的端王府，每一步都走得小心翼翼。但每一步的选择其实都是在高俅的意欲之中。
可那东旭看似不循常理，却偏偏在这汴京城里混得风生水起。
“啧啧啧……”高俅啧啧称奇，感叹道：“改日若得闲遐，定要好生会一会这位东掌柜。这般手腕，怎么也得学习一二才是。”
“阿嚏——！”
东旭忽地打了个喷嚏，他揉了揉鼻尖，自语道：“这时节，莫非真有邪风侵体？”
但他心下却怀疑是有人在背后议论自己。
对面坐着的蔡京，正悠然执箸从锅中夹起一块炖得烂熟的羊肉，闻言笑道：“昕时兄素来体健，怎会轻易染恙？怕是近日操劳过度了？”
他如今暂离朝堂纷争中心，偷得浮生半日闲，在这清明坊品酒食羹，倒也舒心惬意。甚至还有心情调侃东旭是不是在某位大家身上操劳过度了。
东旭端起温热的酒盏，抿了一口，目光掠过跳动的烛火落在蔡京脸上，笑道：“些许琐事，何足挂齿。倒是元长兄与令弟元度在朝堂上这一番‘默契’，着实令人叹为观止。兄投效太后麾下，弟则力保官家，这一内一外，互为犄角，无论将来风向如何，蔡氏一门皆可稳坐钓鱼台，当真是好手段。”
蔡京闻言，先是一愣，随即放声大笑。
他放下竹箸，指着东旭道：“昕时老弟，你这回可是看走眼了！我那胞弟元度，绝非与我商议好这左右逢源之事。他那人，自先帝时起，便是个认死理的‘孤臣’！他并非因与我商量才站在官家那边，而是谁坐在那龙椅之上，他便效忠于谁！”
他提起酒壶，为东旭和自己重新斟满，语气带着几分感慨：“便是章相公，只怕也未曾料到元度最终会站在端王一边。此事，我也是散朝之后，才从他口中得知……”
蔡京模仿着当时蔡卞急切的神情，压低声音道：“我那胞弟下朝后便寻到我，劈头便问：‘兄长为何要依附向太后？’我亦如实相告，直言有意谋求外放避开汴京这是非旋涡。可笑朝中那些还想维系新法保住自身官禄之辈，竟还千方百计想将我留在中枢斡旋。他们……皆不如昕时兄你，能一眼看透官家心底最看重的是什么。”
他顿了顿，脸上露出一丝复杂神色，继续道：“而元度道出的缘由，更是令我意外。他坦言当时之所以支持端王，乃是因宫内朱太妃（哲宗生母）暗中遣人告知他，蔡王（赵似，哲宗同母弟，原封简王，赵佶即位后改封蔡王）并无意争夺大宝。”
蔡京将杯中酒一饮而尽，慨叹道：“如此看来，在选立新君之前，内廷实则早已统一了心意，共