你顿了顿，“你让我想起一个人。”
“谁？”
“以前的我。”
话音落下，你抬起手，掌心轻轻落在她发顶。
这一次她没有躲。
你揉了揉，动作很轻，那些柔软的发丝在指间变得毛躁又蓬松。
“怎么？”你收回手，语气里带点笑意，“不高兴？”
奥罗拉沉默了几秒，抬手理了理被你揉乱的头发。她的动作有点笨拙，耳尖在昏暗里泛着淡淡的红。
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“被一个连脸都不敢露的怪人说‘很像’……”她别过脸，声音闷闷的，“有什么好高兴的。”
但你看见她嘴角很轻地抿了一下，压着那几乎看不见的弧度。
“我像你这么大的时候也一个人穿越沙漠……”
“真的吗？”她似乎相信了。
“当然，然后我遇见了……”你停顿了一下。就在这时，雨声戛然而止，仿佛有人按下了某个开关。
奥罗拉转过头，望向门外。“雨停了。”
天光从渐渐散开的云层缝隙里漏下。
空气里带着尘土被浸透后又蒸腾起的气息。
远处，沙丘的轮廓在澄澈的光线下重新变得清晰，边缘镶着深色的水痕。
“走吧。”你说，“趁下一场雨来之前。”
“你还没讲你遇到什么了！”
“我遇到，一个超级无敌自恋狂……”你边走边说道。
“诶？我还以为会是打怪升级的剧本呢……”
“嗯……这就要问问创世神了……为什么是这个剧本……”
……
此刻。
联邦总部，资格审查办公室。
午后的阳光斜穿过百叶窗。空气里掺杂着隔壁办公室隐约传来的通话声。
审核员凯文端起第三杯咖啡，眼皮沉重地扫向光屏上自动推送的下一份申请表。
政府要东征。
军队在招兵买马……
现在最忙的是他们这些审核员。
流程进行到第三百零七份，大脑已经进入半机械审核状态——
姓名、年龄、出生星系、基础体能数据……直到他的目光落在表格最下方那行灰色的系统脚注上。
【数据来源终端标识码：001】
凯文的动作僵住了。
咖啡杯悬在半空，褐色的液体表面晃了晃。
他放下杯子，身体前倾，几乎要贴到光屏上，将那条脚注反复核对了三遍。
终端标识码和IP归属都指向唯一结论，但申请表内容却完全不合逻辑。
是测试？
陷阱？
还是某种他无权过问的机密安排？
驳回最简单，也最安全。但如果这是执行官的意志……
他犹豫了片刻，最终还是没有通过。
不过是以待补充材料为由。
凯文的目光又落回光屏上那张简单的申请表。
照片里的女孩一头浅金色头发，蓝色的眼睛直视镜头。
“执行官大人有孩子吗？”他问道。
办公室内因为他的问题所有人都停顿了片刻。
他们那位雷厉风行的执行官大人，桃色新闻虽然多。
但是实际上，一直都是一个人。
更别说孩子了。
“你看暗影使者的书看傻了吗凯文？”同事笑道。
……
城镇区。
经过三年重建，这里已看不出昔日的痕迹。
街道拓宽了，两侧是规整的沙岩建筑，窗台摆着耐旱的盆栽。
本地商贩的吆喝混着，空气里飘着烤面饼的焦香和香料的气味。
赞德拉了拉斗篷的兜帽边缘，他混在往来的人流里，步伐松散，像个普通的的旅人。
帽檐下的目光却扫得细——
街角那个卖旧货的摊子，摊主收钱时右手小指会不自觉地抽搐，那是长期握武器留下的神经反射。
对面茶馆二楼，靠窗的位置坐了两个人，整整四十分钟没换过姿势，视线每隔十五秒会同步扫过下方的主干道。
小把戏。
他扯了扯嘴角，拐进一条侧巷。
巷子窄而阴凉，喧闹被隔在外头。他背靠墙面，从怀里摸出个巴掌大的扫描仪。
屏幕亮起淡蓝的光。
他来这里，第一，清理。
死亡神使的残部像钻进旧伤口的沙子，不彻