一九七一年十二月十八日，纽约肯尼迪机场。
银灰色的专机静静停在跑道中央，锃亮的舷梯稳稳架在舱门口。林越立在微凉的风里，微微侧身，抬眼望向远处错落的纽约天际线。
身后，代表团成员秩序井然，陆续登机遇梯。乔团长走在队伍最前方，身姿挺拔沉稳，步履从容不迫。历经数十天的唇枪舌剑、纵横捭阖，他眼底不见疲惫，只剩尘埃落定后的笃定与沉静。
林越紧随队伍中前，右手提着一只磨出浅痕的旧牛皮箱。
登机、落座、关舱。
引擎轰鸣响起，机身缓缓滑行、抬升、腾空。
夜色渐浓，飞机冲破云层。林越侧身靠在舷窗边，垂眸望向下方璀璨的纽约灯火。成片的霓虹铺展成海，渐渐被夜色与云层稀释、拉扯，一点点缩小、模糊，最终彻底消融在茫茫暗夜之中。
这场横跨重洋、牵动世界的外交鏖战，至此，终告落幕。
返程第一站，巴黎。
专机抵达巴黎时，天边刚泛起一抹鱼肚白，晨曦未破，整座城市尚笼罩在静谧的黎明薄雾里。
中国驻法使馆工作人员早已列队等候，黄大使亲自到场迎接。寒风之中，众人身姿端正，目光里满是由衷的欣喜与敬意。
乔团长走下舷梯，黄大使快步上前，双手紧紧握住他的手，字句皆是真诚的祝贺与赞许。
寒暄过后，黄大使转头看向随行的林越，眼中满是赏识，抬手轻轻拍了拍他的肩膀。
“林越，这次联大之战，国内、驻外各使馆都传遍了你的名字。”黄大使语气恳切，带着由衷的欣慰，“非洲法语区是关键票仓，做的好、相当漂亮。”
林越微微欠身，神色谦逊沉稳，不见半分骄矜：“都是团队之功，是国家底气支撑，我只是尽了分内职责。”
“分内事，亦是大功劳。”黄大使笑了笑。
短暂休整、交接工作后，专机再度起航，奔赴此行最牵挂的一站——开罗。
飞机抵达开罗时，夕阳西垂，漫天熔金。
壮阔的尼罗河横贯城池，澄澈的河水被落日余晖染成通透的橘红，晚风拂过河面，漾起层层碎金，温柔抚平了连日奔波的疲惫。
中国驻开罗使馆柴大使率一众工作人员早早等候在停机坪，列队肃立，静待代表团归来。
林越快步走下舷梯，目光越过人群，下意识急切地搜寻那几道熟悉的身影。
一眼，便望见了心心念念的妻儿。
沈洁带着孩子立在人群靠前的位置，一身藏蓝色呢子大衣干净素雅，晚风扬起她额前的碎发，发丝微微凌乱，却掩不住眼底的温柔与等候已久的期盼。
短短数十米的距离，林越却觉得格外漫长。
他加快脚步，大步上前。
维桢最先反应过来，瞬间松开攥着衣角的小手，迈开小腿直直朝他奔来，清脆响亮的“爸爸”划破晚风，带着孩童最纯粹的思念。
林越立刻蹲身，稳稳张开双臂，一把将结实长高的儿子紧紧抱入怀中。维桢双臂死死箍住他的脖颈，小脸紧紧贴在他的肩头，不肯松开，积攒无数的想念尽数化作无声的依偎。
紧随其后，维遥也小跑过来，软软的小手抱住他的膝盖，仰着稚嫩的小脸，软糯地唤着：“爸爸。”
林越一手搂着儿子，一手轻轻抚着女儿的头顶，心底酸涩又温热。
唯有怀里最小的维栋，被他温柔接过抱在怀中时，仍睁着懵懂的大眼睛，静静盯着眼前熟悉的父亲，安静得一言不发。
沈洁静静立在一旁，温柔地看着父子团聚的画面。她眼底悄悄泛起一层湿润的红意，强忍着眼眶的温热，嘴角却始终扬着温柔真切的笑意，轻声道：“回来了。”
“嗯，我回来了。”
林越腾出一只手，侧身将久别辛劳的妻子轻轻揽入怀中。没有轰轰烈烈的言语，一个轻柔的拥抱，便抵过万语千言，消解了数月的分离与牵挂。
代表团在开罗也仅作短暂停留。
柴大使早已备好欢迎晚宴，为代表团接风洗尘。公务在身，行程紧凑，林越无法好好陪伴妻儿，只能趁着宴席开场前后的细碎空隙，与沈洁独处片刻，诉说家常。
沈洁抬眸，轻声问出心底最牵挂的问题：“接下来，怎么安排？”
林越握紧她的手：“还不知道。我们先回京述职、汇报工作，看后续怎么安排。”
沈洁没有再多问，只是轻轻点了点头，眼底满是全然的信任与等候。
夜色渐临，开罗的暮色彻底笼罩大地，静谧的夜色温柔裹住滔滔尼罗河。
返程专机再度腾空而起，缓缓攀升。
林越静坐舷窗边，低头俯瞰下方。整座开罗城、温柔的尼罗河、妻儿所在的土地，一点点向后退去，慢慢缩小、变淡，最终隐入厚重的云层