一九七〇年九月中旬，巴黎的秋意才刚刚露头。
林越手中捏着一纸薄薄的红头调令。纸面洁白，印着外交部工整的铅字，右下角鲜红的公章庄重醒目，字字清晰——调林越同志出任中国驻埃及大使馆参赞，副厅级，行政十四级，即刻赴任；沈洁同志随行，任使馆二等秘书，子女随迁赴开罗。
他垂眸反复细读两遍，指尖轻轻抚过公章的纹路，而后仔细对折整齐，收进书桌抽屉最内侧。
自一九六七年赴法任职，转瞬三年有余。黄大使重回法国也履职一年多，各项外交事务步入正轨。
岳父沈伯钧此前的家书中，早已隐晦提点过国内的战略布局：彼时国内外交重心逐步开拓非洲、中东版图，广袤的非洲大陆、庞大的阿拉伯世界，正是新中国突破外部封锁、广结盟友的关键阵地。而埃及，扼守亚非咽喉，是非洲大国、阿拉伯世界的核心枢纽。
放眼全国，精通英、法、阿三门外语，兼具一线外交经验、沉稳可靠的干部寥寥无几。于国家而言，开罗急需人手开拓局面；于他而言，这片陌生的热土，远比趋于稳定的巴黎，有更广阔的施展空间。
夜色渐深，屋内静悄悄的。
沈洁轻手轻脚哄睡三个孩子，替他们掖好被角，方才走到书桌旁落座。她瞥见林越眼底的沉吟，不用多问，便知是国内的正式调令下来了。
林越没有言语，直接将调令递到她手中。
沈洁低头逐字看完，指尖微微一顿，长久的沉默过后，才轻声感慨：“埃及，陌生的国度。”
横跨亚欧非，隔着千山万水，远离熟悉的欧洲环境，去往气候酷热、风土迥异的北非大地，前路尽是未知。
林越侧身看向温柔沉静的妻子，眼底温润笃定：“路是走出来的，外交官就是探路的人，环境是陌生。但一家人在一起，你跟着我，孩子们跟着我们，天涯海角，都是家。”
简简单单一句话，抚平了沈洁心底所有的忐忑。她轻轻靠在他肩头，望着窗外巴黎朦胧的夜色，心中释然。这些年风雨同舟，只要一家人团聚一处，便无所畏惧。
九月下旬，巴黎秋意渐浓。
林越一家收拾行装，告别驻守三年多的法国。黄大使特意专程赶往机场送行，握住林越的手，目光恳切，满是期许：“林越，开罗是新战场，非洲方向大有可为，好好干，不负组织重托！”
“请大使放心，定恪尽职守。”林越郑重颔首。
航班腾空而起，俯冲冲上云层。
九月下旬的开罗。
飞机落地舱门开启的瞬间，一股滚烫的热浪扑面而来，裹挟着北非沙漠独有的干燥气息，瞬间包裹了整架机舱，与巴黎的微凉秋日判若两个世界。
使馆柴大使早已在机场等候。
五十余岁的他，身形不高，眼神沉稳干练，周身带着常年扎根海外、深耕外交的沉稳气场。
见到林越，他快步上前，用力握住他的手，语气热忱：“林越同志，一路辛苦！热烈欢迎你和家人到开罗任职！”
寒暄过后，他俯身看向拘谨站在一旁的维桢，语气温和地打趣：“小朋友，开罗是不是很热？”
维桢乖巧点头，性子沉静的他没有多言。
柴大使爽朗一笑：“不怕，待上几日，慢慢就习惯这边的气候了。”
使馆宿舍坐落于尼罗河畔，是一栋雅致的小楼，格局开阔通透，比巴黎的公寓更为宽敞明亮。
安顿下来的两日，沈洁有条不紊地打理着新家。铺开从万里之外带来的被褥衣物，将孩子们的书本、玩具一一摆放在窗台案头，细致收拾着每个角落。不过半日，清冷的新宿舍便添满了烟火暖意，成了一家人崭新的归宿。
安顿妥当，林越迅速全身心投入开罗使馆的工作。
参赞一职，权责远重于此前的一等秘书。
他不仅要统筹处理中埃双边政治、经济、文化各项事务，更要协助柴大使主持使馆日常运转、统筹外联工作。开罗作为阿拉伯世界的核心，各国使馆林立，是中东、非洲乃至西方势力信息交汇、外交博弈的关键擂台，每一次往来接洽，都关乎双边关系与国家立场。
而林越沉淀多年的语言优势，在此处得以淋漓尽致的发挥。
面对英美、加拿大等西方国家外交官，他一口纯正地道的英语，交流毫无壁垒；对接北非法语区各国使节，流利娴熟的法语从容有度、进退得体；与埃及及中东阿拉伯各国官员会晤，一口口音地道、腔调纯正的阿拉伯语，更是让人耳目一新。
所有多边外交场合，他无需翻译转述，可直接聆听各方立场、实时对接沟通，精准捕捉每一条关键信息，高效传递我方态度。
不少阿拉伯外交官都曾好奇发问：“林参赞，你的阿拉伯语造诣极高，口音尤为地道，是专业深造过吗？”
林越总是淡然浅笑