总督内阁总管奥利维尔的声音在微光中回响，语调平稳，不带任何情绪。
“大人，拢断行会的帐目已经初步厘清。”
“各地领主与行会都获得了惊人的收益。”
“行会预计在半年内，就能全数归还您当初借出的两万枚金龙。”
他翻过一页羊皮纸。
“同时，还能支付之前收购总督手下产业，欠下的一万金龙。”
“按照目前的势头，一年之后，行会将彻底转为盈利，开始向总督缴税，并为荒石城的重建提供捐赠。”
奥利维尔停顿了一下，声音低沉了些许。
“只是，波克. 河文的手段日益极端。”
“这个人极其记恩，也极其记仇，报答起来非常慷慨，将所有对他有恩的人，都收进了他的家族。”
“哪怕只是一饭之恩，也赠还二十枚金龙，”
“但报复起来也毫不留情，一点小事都能放在心上，因私仇，在东河间地各领主土地上，控罪杀人毁家不下于十七起。”
“哪个商人的发家史能经得起推敲，只要他想找，总能找到罪名。
“被他逼死的商人越来越多。”
奥利维尔叹了口气，没有继续说下去。
他不明白苏莱曼大人为什么如此急迫，但他知道苏莱曼大人在做什么。
在河间地资源稀缺，时间紧急的双重困境下，牺牲部分群体为代价，来实现河间地的强盛。
苏莱曼没有作声。
他看着壁炉中明暗不定的炭火，火光在他深邃的眼眸中跳动。
波克.河文。
一个词汇在他脑中浮现。
酷吏。
这是特定环境下，一种高风险，高回报的统治工具。
他选择波克.河文，正是因为他是一个私生子，一个维斯特洛大陆最底层的存在。
长期的卑微与贫困，意味着波克.河文承受了太多的屈辱，忽视与压迫。
权力对他而言，不只是工具，更是一种心理补偿。
他会肆意行使权力，折磨那些曾经视他如蝼蚁的人，从中获得复仇般的快感，以此否定自己不堪的过去。
虐待他人，成了证明自己“今非昔比”最直接，最扭曲的方式。
为了证明自己的忠诚，波克.河文会比任何旧成员都更加激进。
他要用最极端的手段，向赋予他权力的君主证明自己的价值，证明自己与过去彻底割裂。
他以为自己是在向不公正复仇。
实际上，他成了维护乃至加剧这种不公正的最凶恶的打手。
苏莱曼向壁炉里添了一把柴火，狭小的房间内终于明亮。
手段不雅，但私生子把事办成了。
他的事太多了，不可能事事亲为。
放手让人去做，才是最好的选择。
君主需要能办事的臣子，而官僚系统，正是为此而生。
一阵脚步声从门外传来，在空旷的大厅里格外清淅。
一名侍卫的身影出现在门口。
“苏莱曼大人。”
侍卫躬敬行礼。
“一位从君临来的修士请求面见莱蒙大人，他说他带来了总主教的问候。”
苏莱曼的眉毛微微皱起：“教会？”
他与奥利维尔对视一眼，都看到了彼此眼中的意外。
苏莱曼点了点头：“让他进来。”
走进来的修士身形瘦削，一身朴素的棕色僧袍，腰间系着一根磨损的麻绳。
他脸上没有多馀的肉，观骨高耸，眼神却象鹰隼般锐利。
这副苦行僧的模样，与城堡书房的气息格格不入。
修士微微躬身，声音平静，象一口深井：“苏莱曼大人。
“我是亚兰修士，奉大主教的旨意，从贝勒大圣堂而来。”
“我是来求见新任三叉戟河总督莱蒙.莱彻斯特大人的，但您也是我要见的人”
苏莱曼示意他坐下，语气中带着几分审视：“莱蒙大人外出打猎，已经一日未归。”
“修士，不知总主教有什么指引传达。”
亚兰修士没有坐。
他站在长桌旁，目光扫过奥利维尔，最终停留在苏莱曼的脸上。
“我并非带来指引，而是带来七神的赞许。”
“总主教大人听闻了您在河间地的义举。”
亚兰修士的语调毫无波澜，仿佛在陈述一个既定的事实。
“根据教会会议的最终结果，教会认为您的所作所为乃是公义，并未违背七神的教悔。”
“您净化了这片土地，将那些不