春儿早在花厅廊下翘首等着。今日云压得低，麻雀缩着脖子在光秃秃的枝头一动不动。她心里存着事，看什么都觉得不太顺眼，只好不住伸着头往外眺望。一见那身影拐过垂花门，便快步迎出来。
“有消息了？”
来人跑近了，遮掩在脸上的帐册拿下来——是柠儿。瘦了些，也黑了，一身褐布伙计衣裳套在她身上直晃荡，乍一看还真有些恍惚。她不说话，光点头，嘴角的笑窝却怎么都遮不住。
春儿便笑了，心头沉重的担忧轻了些。
“我与伙计对帐，你们暂且退下。”她扬声遣散廊下伺候的婢女，在前引路将人带进东厢房。
门刚合上柠儿便憋不住了。来不及坐下，她把那本厚帐册往桌上一摊，手指飞快从夹页里翻出一张皱巴巴的小纸条，递过来时纸条和指尖一起抖。
“今日收上来的药材里翻出这个！”她鼻尖上冒了一层细汗，“终于有消息了，七儿和福子都对这事儿特别上心。是很要紧的，是不是？”
春儿不答，接过纸条扫一眼便笑了。窗外正起了些微风，门口的厚帘发出轻微的扑簌声。
“明日，将订购的田七换成郁金，再绑上田七儿裤子上的布条。”
柠儿猛点点头，脸上一层兴奋劲儿。又想起什么拿眼睛揶揄着春儿。“七儿可不依呢，说要春儿姐赔她裤子——那是爷爷从前缝的。”
春儿眨了眨眼，假装没听见这点小小的谴责。她眼神一晃恰挪到柠儿头顶，忽“咦”了一声。
“柠儿，你好象长高了。”
柠儿一愣，拿手在自己头顶比了比，腰杆挺得笔直。原先她只到春儿下巴颏，这会儿好象真能够到人嘴唇了。
“好象是高了。”她低头看了看自己，有点不好意思，“新铺子里事儿忙，那些男女老少处处都得安置，成天跑来跑去的叫人长身量……”
她说着声音渐渐小下去。前两天她刚央福子给庄子上新来的孩子做了一身过年的绸袄子，没两天就穿成了补丁摞补丁的模样。
福子心疼银子，逮着她念叨了一通，说的是：您还想给孩子做过年衣裳呢？这些孩子连旧的暖和衣裳都没穿过，好容易得了一套，可不就逮着使劲儿造？
她当时嘟着嘴不服气，可竟一句反驳的话都找不出来。
这牙尖嘴利的劲儿，挺叫人瞧着眼熟。
“柠儿，怎么了？”春儿见她走了神，拿手在她眼前晃了晃。
柠儿回过神，吐了吐舌头。“没事，就是想——新庄子人越来越多了，还没个名字呢。春儿姐给起一个吧。”
她脸上换了一副光润润的欢喜。这新庄子她是忙前忙后的参与了，一切事她都上心。
春儿点点头：“我和进宝商量过了。新铺子除了药材，再加一个卖菜的生意。”
“给宅院里单送，也做坊市摆摊的买卖。进宝说，这样成本不高也铺得开。就叫广和鲜药记吧。”
柠儿却没接茬，歪着头皱起眉：“进宝？进宝是谁？”
春儿一愣：“宋掌柜呀。”
“宋进宝？”柠儿把这三个字放在嘴里品了品，表情有点微妙，“这女孩子名取得有些粗放了吧……”
春儿张了张嘴，一时竟不知从何说起。她还以为进宝是女子？她拉着柠儿的袖子与人耳语几句，声音压的低低的。
窗外的风忽地停了，布帘也不再响，屋子只剩春儿压低的气声。柠儿的眼睛慢慢睁大，最后嘴巴张成一个圆：“什么？他、他是……”
春儿眨巴眨巴眼睛：“这事从进宝被抓后就没再藏了，我以为你也知道……”
柠儿站在原地，魂儿已经飘出去老远了。她脑子里头一个蹦出来的不是宋掌柜，是福子。
那张喜庆的圆脸、细细一把的腰、时而牙尖嘴利的做派。她……她还以为福子也是女子。那她之前给人送自己新做的帕子，算什么？
春儿全然不知她心里正翻着多大的浪，又轻轻巧巧补一句。
“鲜药记那边你要多留心。眼下我不敢直接出面，明面上你就是掌柜的。”
一惊未平一惊又起。柠儿指着自己的脸，嘴张得更圆了。
“我吗？”她赶紧摆手，“不行不行的。”
她总是闯祸，怎么能担得起这么大的事儿。
春儿伸手柄她的手握住，不让她再摆。
“怎么不行？你瞧这回你做得多漂亮。我要的消息是你亲手递过来的。”
她把柠儿的手攥在自己掌心里：“要小心，也要大胆。万事多跟我和福子商量