“皇帝要赶尽杀绝，速在京城布防。”
他布满皱纹的眉心一点点收紧，事情怎么就到了这个地步？不过是一场南巡。
一旁正襟危坐的太子忍不住开口：“外祖父，此事定有误会。”
他手握着袖中的虎符，这是神机营的调度，父皇离京时就交到了他手里。那方铜铁沉甸甸的硌着，怎么也捂不热。
“我是天下的太子，何来反心？”他的声音有些急了，象在拼命说服谁，“金陵的刺客并非我派出，到时只要查明真相，父皇不会废我的。”
他还记得父皇临行前的模样，他把监国玉玺交到他手里，拍了拍他的肩，说，佑棠，替朕看好这江山。那掌心的温度好象还在肩上，怎么就要赶尽杀绝了？他不能这么做。做了，往后还如何坐得稳这太子之位？
沉太师没有看他，苍老的声音沉沉。
“杨家兵、五皇子的三千营，已连夜出了城。你说，听的是谁的号令？”
太子愣了。
听的是杨家的？还是，父皇的？
他张了张嘴，话还没出口，外头忽然传来一阵喧哗。
“老爷！老爷……”
喊声模模糊糊的，隔着一道门听不真切。片刻间近了，猛的漫到脚底下。
才听见喊的是。
“皇后娘娘崩了——”
太子猛地站起来，袖中的虎符当啷一声坠地。
他没捡。
那传话的长随扑进门，哆嗦着说着什么娘娘落水、皇上压着死讯、五军营冒死递出。太子的耳朵里像灌了水，声音一忽儿近一忽儿远，只看见那人的嘴在动。
沉太师低着头。
灯火跳了许久，他才抬起袖子，慢慢擦了一下眼角。那只手枯瘦的手指节粗大，擦过眼角时微微颤着。
然后他放下手，垂在身侧，沉默了很长一会儿。
太子晃了晃，噗通一声重重跌坐在椅子里。
沉太师转过身看着他，那双老眼里没有泪，只有灯影在晃。
“皇帝是欲加之罪，你母后已经成了枉死的鬼——”
他顿了顿，声音很轻，像方才那簇灰落地的声音。
“殿下还要天真到几时？”
太子低下头，看着地上那枚虎符，铜铁在灯下泛着暗沉的光。
他抖着手拾起来，慢慢攥紧。
————
卢沟桥两岸，离京城只剩十馀里。远处已经能望见外城的轮廓，灰蒙蒙的一线，压在铅灰色的天底下。
春儿坐在江妃的车架上，挤在马夫旁边。风把她头发吹散了，她也懒得拢。这就算好的了，象她这个品级的女官，多的只能跟宫人一起坠在后头，生死由命。
妃嫔马车边护卫的士兵，不少脸上带伤，过河北界时已酣战几场。
前面忽然慢下来，马蹄声乱了。
她探出头去看，远处涌出一队人马，跑的歪歪扭扭，旗也破了。开道的骑兵立刻端起弓弩，明晃晃的箭尖对着那边。
那边有人滚下马。
一个须发皆白的老将从马背上翻下来，溅起一蓬黄土。他用刀撑着想站起来，没撑住，单膝跪在那。
春儿看见五皇子冲上去，伸手去扶那老将，口中喊着外祖父。老将没动，他骼膊上全是血，甲片裂开的地方，暗红的肉翻在外面。
“杨震——前来护驾！”
那声音从风里飘过来，又哑又碎，象一团破了的东西。
五皇子搀着他，两个人的影子在地上拧成一团。老人的手紧紧攥住五皇子的袖子，虎口的血蹭上去，洇开一片。春儿看见五皇子的手在抖。
“九殿下、小九殿下，被坤宁宫的人从府里掳走了！”
春儿偏头去看江妃的轿子，轿帘挑开一条缝隙。
老人的声音还在风里飘。
“老臣无能啊——”
他哭了。
一个七老八十的将军，浑身是血，跪在地上。泪水从那张沟壑纵横的脸上淌下来，跌进花白的胡须里。
春儿把脸转过去。
她看见杨贵妃从轿子里跌出来，她走两步，脚下一软，整个人直直地摔下去。
九殿下，那是她的小儿子。
春儿低下头，看着自己交叉放在膝盖上的手。那还是个孩子，外头的亲人为了大计、一个无名女官为了报仇，把这个孩子推进虎口里，成为太子的质子。
手慢慢攥成拳头。
身后有人哭起来，不知道是哪个娘娘。
————
“众位，可有人愿往，营救