户部查帐、乾清宫对质、板子落在皮肉上。
这些事好象就这么沉到底，象一块石头扔进了深水里，咕咚一声，涟漪荡了几圈，什么都没了。
可春儿总觉得水底下，有什么东西在动。看不见、摸不着，可她就是知道。
贵妃没提、五皇子没提、太子也没再提。
可春儿每次去承乾殿，总觉得贵妃看她的眼神跟以前不太一样。似乎疏远了点，可又说不出疏远在哪里。象一件衣裳，看着还是那个颜色，可穿在身上总觉得哪里紧了、哪里松了。
说不清，但一定不对劲儿。
万寿节过了，那是一场大热闹，从七月尾一直闹到八月初，满宫的红绸、满耳的礼乐、满眼的贺表与贡品，轰轰烈烈地涌上来，又轰轰烈烈地退下去。
再接着，中秋就近了，廊下又开始挂新的灯笼，宫人们又开始忙着备桂花、备月饼、备那些年年都一样的节礼。象一只被人上了发条的西洋钟，到了时辰就响，响完了就停，停了再拧。
现下，又是一个深夜。
尚仪局的院子很安静，蝉已经叫不动了，偶尔有一两声，也是断断续续。
廊下的灯笼还剩几盏没熄，光晕昏昏，把人的影子拉得忽长忽短，象什么不干净的东西在地上爬。
春儿坐在值房的窗前，窗户开了一条缝，夜风从缝里挤进来，带点晚香玉的味道，把灯焰吹得歪了歪。
她已换了官袍，穿一身半旧的藕荷色衫子，它在灯下看着软塌塌的，明显是被人穿了很久。
进宝趴在床上。伤早就好了，可他懒得动，能趴着就不坐着，时不时喊疼，惹春儿一阵嘘寒问暖，他自己一阵得意。
他这些日子来得勤，隔三差五就偷着往尚仪局这边跑，有时候带一包点心，有时候带点儿银票，有时候什么都不带，就那么趴着，听春儿说说话。福子在西墙后，偶尔敲一声，提醒他们时辰。
春儿把最近承乾殿的事一桩一桩地说给他听。
贵妃见一次杨夫人，说是思念母亲。说的都是不疼不痒的话，说怀瑾和含章的衣裳要新做了，说宫里来了不少新人，个个都美。
一切都没什么特别。
“她好象在等什么。”
春儿皱起眉头，手指在桌沿上胡乱划，“可咱不知道她等什么。我有时候想，是不是这事儿，就这么过去了？”
进宝趴在床上，下巴搁在交叠的手臂上，眼睛看着墙上那盏灯。
灯焰在他的瞳孔里跳着，两小朵橘黄色的光。他听了春儿的话，没有立刻回答，眉头轻轻地皱起来。
沉默了一会儿。
进宝开口了，自言自语似的：“五皇子聪明，一击不中，他不会冒险动作。”
他嘴角扯了扯，带点满意。这才是聪明人的做法，不争一时之气，不逞匹夫之勇，把自己藏得深深的，让对手捉不到他的影子。
他手指在床沿上轻叩两下：
“我们也等，别担心，太子这边我也巴得住。”
巴，进宝用了这个字。象一个人攀着绳往上爬，底下是深渊，上头看不见顶，可他只要不松手，就能暂时这么巴着。
“只是……”
春儿等着，可他没说下去，那两个字悬在空气里。
但他脑子里，把这两个字接上了。
只是，太子从不会把底下奴婢的命看在眼里。
这是进宝这些日子反复咽下去，又翻上来的东西。
他经手的那些事儿，一桩桩一件件，绕在他脖子上。一开始是松的，他不觉得，后来慢慢收紧了，可他不敢伸手去扯。一扯，太子一定留不得他，把他往前一推，这些事情足够勒死他。
春儿看着他，嘴唇动了动，想说什么，最终还是没说出来。
她只是伸出手，把桌上那盏灯的灯芯拨了拨，火苗一蹿，屋子里的光亮了点。把两个人笼在一片温吞吞的、不太真实的光里。
春儿走过去，也坐在床边。床板微微沉了沉，发出一声细响。
她伸手去描摹进宝眼下的青黑，指尖从他的颧骨下方划过。那片青黑太深了，一层层，叠了不知道多少个日夜。他的颧骨比上个月又高了些，脸颊凹下去一小块，像被人从里头掏走了什么东西，皮还裹着，可里头空了。
“别想了。”她轻轻说。
进宝牵过春儿的手，轻轻拍了拍。掌心贴着她的指背，象两片叠在一起的瓦，盖住了底下见不得光的东西。
他低下头，看着那只被自己握着的手。
这手真好看，指节修长，骨肉匀停，指甲盖是淡淡的粉色，像春天桃花瓣尖上那一点晕开的粉。他看着这只手，忽然想