“妙极！你叫什么名字？”
方来行礼回道：
“草民方来。”
皇帝招了招手，另一位太监将一份档案资料递了过去。
翻了几页，皇帝将档案递回，微笑道：
“方来，你才思敏捷，身具急智，是栋梁之材，可是……”
皇帝话锋一转，表情严肃：
“朕刚才看你的档案，你老家是江宁市汤山镇桦墅村，宋朝的秦桧……好像老家也是这里，朕能够信任你吗？”
秦桧。
历史上有名的奸臣之一。
方来内心叫苦不迭。
我不是什么江宁的，我老家是潇湘的呀……
可既然皇帝这么说了，他说你是，你就得是。
要是回答草民祖籍非江宁市，请皇上明察，也就相当于变相放弃了这次考验机会。
更何况……这莫名其妙的朔朝，方来觉得自己在这个朝代的档案不都是随便天道怎么写？
那就得好好想想怎么回答才妥当。
思虑片刻后，方来郑重开口：
“回皇上，一朝天子一朝臣，秦桧祸乱朝政是因为宋高宗赵构孱弱昏庸，而皇上是圣主明君，我大朔朝……不会出现南宋的情况。”
大殿内响起了文官武将微弱的赞许声。
“嗯……”
“答得好……此子有前途……”
皇帝对方来所言十分满意，嘴角笑意更浓，摆了摆手：
“好，好一个一朝天子一朝臣，下面朕来出这殿试的最后一题，希望各位贡士们帮朕解答一个困扰在朕心头已久的疑惑。”
说罢，这位皇帝从龙椅上起身，往前迈了几步，伸出一根手指指向宫门外。
众人目光齐刷刷顺着手指方向看去。
“宫外往南六十里外，有山名曰嘉平。”
皇帝目光渐渐深远，语重心长。
“朕即位时年岁不大，时常一人在宫里望着那嘉平山，思考一个问题，各位贡士，你们说这山……有雌雄否？”
此言一出，满殿寂然。
贡士们面面相觑，文武百官亦敛息凝神。
山有雌雄？
这等题目，闻所未闻。
片刻后，一位年轻的贡士出列，躬身道：
“启禀皇上，草民以为，山有阴阳向背，阳者为雄，阴者为雌。
“嘉平山南面朝阳，草木葱茏，生机勃勃，当为雄；北面背阴，山石嶙峋，幽深静谧，当为雌。此乃天地造化，阴阳之道也。”
皇帝微微颔首，未置可否。
陆续又有几位贡士发言，有从堪舆风水论者，有从诗词意象论者，有从兵法形势论者……
无一例外，皆引经据典，言之凿凿。
可皇帝脸上的期待，却一点点淡了下去。
又一位年长些的贡士出列，娓娓说道：
“皇上，《山海经》有云，天地之山，有雄雌之分，《尔雅》亦载，山脊曰冈，山麓曰基，阳曰雄，阴曰雌。
“自皇宫方向望去，嘉平山这一面终年向阳，日为阳，阳为雄。故草民以为，在皇上眼中所见之嘉平山，正合雄山之道。”
皇帝依然只是点了点头，目光却有意无意地扫过方来。
不仅是他，满殿文武，诸多贡士，都不约而同地将视线投向了这个先前答得精彩的年轻人。
方来感受到这些目光，却并未急着开口。
他垂眸沉思，脑海中闪过万年阁里那块展板上的内容。
山有雌雄？
良久，方来往前迈出一步，缓缓抬头，对上皇帝那双深邃的眼眸，躬身行礼，声音清朗：
“皇上，草民斗胆，想先问皇上一句话。”
皇帝眼中闪过一丝兴味：
“你问。”
“皇上登基三年，日日望着那嘉平山，想的究竟是山有雌雄，还是……这江山有雌雄？”
此话一出，满殿皆惊！
几位老臣眉头紧皱，有贡士倒吸凉气，连那太监总管都微微变了脸色。
可皇帝却笑了。
笑得释然，笑得畅快。
他摆了摆手，压下殿内骚动，“继续说。”
方来直起身，目光坦然：
“我大朔朝如今北有匈奴，东南有倭寇，此乃外患，为雄。江南有水患，西北有旱灾，此乃内忧，为雌。
“朝堂之上，主战主和，变法守成，众说纷纭，皇上问山的雌雄，其实是在问治国方针的内外。”
皇帝在龙椅上调整了一下坐姿，“那依你之见，该如何处理为好？”
方来深吸一口气：