苏晚把这封函件看了三遍，目光落在“塔克拉玛”三个字上。塔克拉玛，在古语里是“死亡之地”的意思。给一个星系起这种名字，要么是发现它的人没有想象力，要么是这地方确实邪门。
“又要出发了？”白灵凑过来，看到屏幕上的字，眉头皱了一下，“塔克拉玛？这名字听着就不吉利。”
苏晚没接话，把函件转发给夜墨。十秒后，夜墨回复：我去安排。
苏晚看着这四个字，嘴角翘了一下。没有“知道了”，没有“收到”，就是“我去安排”。三个字，把事情全揽过去了。她有时候觉得夜墨这个人像一台精密运转的机器，你给他一个指令，他给你一个结果，中间的过程不需要你操心。但机器不会在凌晨一点把夜宵放在你门口，也不会在你紧张的时候站在教室门口等。他不会说“别担心”，但会用行动让你不用担心。
七十二小时，说长不长，说短不短。苏晚用第一天把基地的伤员又过了一遍，确认没有遗漏。第二天去塞壬号看光球，告诉它自己要出一趟远门，让它乖乖待在基地别乱跑。光球的亮度暗了一下，是委屈，但很快又亮了起来，是“那你早点回来”。第三天收拾行李，这次她带的东西比上次多——两套换洗衣服、一套维修工具、一包虫族甲壳粉末、两罐夜墨做的肉酱，还有那枚夜元帅给的星辰勋章。她把勋章贴身放着，不是为了炫耀，是为了提醒自己——她能做到的事，比她自己以为的更多。
第三天傍晚，五个人在停机坪集合。夜墨穿的是作战服，深灰色的，腰间别着能量枪，腿上绑着战术刀。他身后站着一队士兵，十二个人，全副武装，表情严肃得像要去赴死。苏晚看着那些士兵，心里有点发紧。十二个人，专门护送她去一个叫“死亡之地”的星系。
运输舰在傍晚起飞。苏晚站在窗边，看着前线基地慢慢变小，最后变成一个灰点，消失在暮色中。窗外是星星，和上次一样多，但这次她的心情不一样了。上次是去救人，上上次是去修飞船，这次是去一个不知道有什么的地方。也许是宝藏，也许是陷阱，也许什么都没有。
“想什么呢？”白灵走过来。
苏晚想了想。“在想，上古文明的人为什么总喜欢把东西藏在那么远的地方。”
白灵笑了。“大概是因为他们不想被人找到。”
“那他们为什么又要留下线索？”
白灵愣了一下，答不上来。林清雪从后面走过来，推了推眼镜。“因为他们想被找到。只是不想被不该找到的人找到。”
苏晚转头看她。林清雪的表情很平静，但眼睛里有一种苏晚很少见的东西——期待。对未知的期待，对答案的期待。
“你觉得那个遗迹里有什么？”苏晚问。
林清雪想了想。“不知道。但肯定有值得我们去的东西。”
运输舰飞了两天两夜。第三天早上，周舰长的声音从广播里传来：“各单位注意，即将进入塔克拉玛星系。”苏晚走到窗边往外看，前方是一片灰蒙蒙的星云，和上次去空间站时看到的很像，但更大，更密，像一个巨大的灰色漩涡，缓慢地旋转着。星云的中央，隐约能看到一个黑影。不是空间站，空间站是环形的，这个黑影是长条形的，像一根巨大的骨头。
“那是什么？”白灵的声音在发抖。
林清雪看着扫描仪的数据，脸色发白。“是飞船。比塞壬号大五倍。”
运输舰缓缓靠近那个黑影。黑影越来越大，最后占据了整个窗户。苏晚看清了它的全貌——是一艘飞船，但和塞壬号不一样。塞壬号的形状像拉长的椭圆，两头尖，中间宽。这艘飞船的形状像一根骨头，两头粗，中间细。外壳是暗金色的，不是灰白色，表面刻满了符文纹路，和塞壬号上的一样，但更密，更亮，像一张密密麻麻的网。有些纹路还在微微发光，金色的，很微弱，但在黑暗的太空里格外显眼。
“它还在运转。”苏晚说，“跟塞壬号一样，它还活着。”
侦察舰在飞船侧面的一個对接舱门旁边停稳。周舰长的声音再次响起：“对