“你们即将潜入极渊，去毁灭一枚龙类胚胎。这个任务，可能很简单，也很顺利。你们只需定位它，按下硫磺炸弹的发射钮，然后上浮就可以了。”他顿了顿，“但，一切任务中，都可能出现意外。你们已经知道，人类历史上曾到达极渊底部的人，不超过10个。所以，极渊至今对人类还是个谜。在深海，你们可能面对各种各样，意料之外的情况。”
“你们都是优秀的学员，尤其是……恺撒和楚子航，已经可以说是资深的专员了。绝大多数情况，你们能自行判断，如何处理。只有一种情况例外”
“如果你们看到门，或者类似门的东西时，绝不能靠近！更不能进入！无条件返航！”
“门？”三人的心头同时闪过这个疑问。在深海极渊，看到“门”？那会是什么？古代沉船的舱门？海底岩层的裂缝？还是……别的什么无法理解的东西？
施耐德没有给他们提问的机会，他的声音更加急促，甚至带上了一丝厉色：“不要问问题，只需牢记。门，在这次行动中，是一个禁忌的词汇。如果你们看到门，或者类似门的东西，无条件返航！听清楚了么？”
“……听是听清楚了，”恺撒皱紧了眉头，他本能地讨厌这种含糊不清、不容置疑的命令，尤其是在如此关键、危险的任务之前，“只是还不太明白。”
“不用明白，记住就好了。”施耐德的语气不容置疑，斩断了所有追问的可能，转而交代起其他事项，语气稍微平缓了一些，但依旧凝重，“下潜过程中，主要由日本分部执行局局长，源稚生，跟你们保持联系。他曾在本部进修，有丰富的潜水经验，是出色的现场指挥官。绝大多数事情，你们可以相信他的判断。”他再次强调，“唯有一条例外，就是如果看到门，就放弃勘察，立刻返航。这是不能动摇的原则！祝你们好运。”
通讯似乎要结束了，但施耐德停顿了一下，那嘶哑的声音忽然转向了一个完全不同的、甚至带着一丝……温和？他叫了一个名字：“楚子航。”
楚子航微微一怔：“是。”
“下潜之前，记得给你妈妈写封邮件。”施耐德的声音透过电流传来，但话里的内容却让一向冷静的楚子航也愣住了，“她昨天写了一封邮件给诺玛，说她几天没有收到你的邮件，也联系不上你，有点担心。她以为诺玛是个真实存在的女人，还表示要送她化妆品，请她帮忙去宿舍里找找你。”
船坞里安静了一瞬。恺撒挑了挑眉，芬格尔的嘴角似乎抽搐了一下，想笑又强行忍住。楚子航那张万年不变的冰山脸上，罕见地出现了一丝裂痕，那是一种混合着错愕、无奈和……难以言说的复杂表情。他沉默了几秒，才低声问：“她真的……每天都看我给她写的邮件？我还以为她只是集中看看邮件标题。”
耳机那头，传来施耐德一声极轻的、几乎听不出的叹息，或许是错觉。然后，他那嘶哑的声音再次响起，带着一种跨越了年龄和经历的、近乎哲理般的告诫：“大人不该觉得自己看透了孩子，孩子也别轻易觉得自己看透了大人。”
说完，通讯被干脆利落地切断，只剩下轻微的电流杂音，随即也消失了。耳机里恢复了一片寂静，只有三人各自有些沉重的呼吸声，在空旷的船坞里隐约可闻。
恺撒松开了按着耳塞的手，转过身，目光扫过远处的楚子航和芬格尔。楚子航已经重新低下头，看着自己手中的刀，但握刀的手指关节微微有些发白。芬格尔依旧靠着墙壁，但眼睛已经完全睁开，望着天花板某处，眼神空洞，不知道在想什么。
“门……”恺撒低声重复了一遍这个奇怪的禁忌词，金发下的眉头锁得更紧。施耐德的警告绝非儿戏，那嘶哑声音里透出的凝重，甚至是一丝恐惧，他听得出来。这为即将开始的深海之旅，蒙上了一层更加诡异和不安的阴影。
恺撒他转过身，面对着楚子航和芬格尔的方向，他摩挲着自己线条硬朗的下巴，若有所思地开口：“他说‘门’或者类似门的东西……也许是指某种广义上的‘门’。” 他试图为这模糊的禁忌词汇寻找一个合理的解释边界。
楚子航已经将刀完全归鞘，放在身侧。他闻言，抬起头，平静地看向恺撒：“广义上的门就太多了。驾驶舱有舱门，通气阀有阀门，深潜器里可以称作‘门’的零件，至少也有上千个。”
芬格尔此时已经站了起来，拍了拍屁股上并不存在的灰尘。听到楚子航的话，插嘴道：“要是这些都算门，那‘艳照门’算不算？我是不是该把我手机里的照片删一删？免得看到不该看的，触发什么深海诅咒？我觉得就是普通的门，在水底会看到门也说不定呢”
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恺撒瞥了芬格尔一眼，没理会他的烂笑话。他看了一眼腕表，时间紧迫