张启山嗤笑一声：“哪路泥腿子，也配攀交情？”
话音未落——
那貂绒男子刚踏出门槛，忽地反手探入怀中，吹出一道银芒！
细如蛛丝的牛毛针，破空疾射，直取张启山后颈。
快如电闪。
张启山却连眼皮都没抬，只微微偏首，指间一枚古戒倏然弹起。
“叮！”
针尖撞上戒面，脆响清越，随即坠入茶盏。
盏中茶汤刹那转墨，泛起腥甜暗气——毒烈得很。
张副官扑通单膝跪地：“佛爷！属下失察！”
“不怪你。”张启山摆手，目光如刀，“查清他们根脚，一个不留，钉死在常沙。”
“是！”张副官领命转身，脚步带风。
“苏爷，惊扰了。”张启山转向苏尘，抱拳一礼。
“无妨。”苏尘搁下茶盏，声如平湖，“几条乱窜的野狗，何须挂齿。”
“苏爷这份定力，真叫人服气！”
锣声再起，戏台重开。《霸王别姬》唱腔陡转苍凉，满座锦袍玉带，竟似被岁月磨秃了棱角。
这一场，直唱到天边烧起橘红晚霞，才收锣散场。
待梨园众人走得七七八八，二玥红才披着绣金戏袍、腰悬长剑，踏阶而下，水袖微扬：“哎哟，苏爷、佛爷，今儿刮的什么风，把二位贵人吹到我这小园子里来了？”
“还能为啥？”苏尘含笑，“专程来听老二你亮嗓子。”
二玥红朗声一笑：“托苏爷厚爱，捧得我这破锣嗓子都发烫喽。”
“对了，”苏尘神色微敛，“老二，你那徒弟陈皮往后盯紧些。”
“此人眉骨带煞，眼尾藏刃，不是安分相。迟早惹出血光。”
二玥红颔首，神色肃了三分：“谢苏爷点醒，我自会严加管束。”
“嗯。”苏尘略顿，续道，“今日与佛爷登门，还为一事。”
“地下的？”二玥红眸光一凝。
苏尘点头。
二玥红面色微沉，手指无意识摩挲剑柄。
张启山当即取出那枚南北朝铜戒，语速利落，将方才事由一一道明。
末了抱拳：“二爷，红家世代钻过多少南北朝古穴，您最清楚。烦您掌掌眼——这戒指里，到底锁著什么玄机？小鬼子图的，又是什么？”
二玥红沉默片刻，抬眼：“佛爷，这话，是您要问，还是苏爷的意思？”
“我们俩的意思。”苏尘接口。
“既然是苏爷开口，我二玥红没二话。”他声音低了几分，“当年常沙除左谦之，若非苏爷亲断其喉，哪还有我红家今日？”
顿了顿，他缓缓解下腰间佩剑，轻轻搁在案上：
“可我早对夫人立过誓——这辈子，再不碰地下的东西。”
“红家虽靠盗墓起家，但那行当，沾了太多阴晦气。我洗手了。”
苏尘静静听完，只道：“这次，不是请你掘坟。”
“是替常沙百姓，掀开鬼子埋在地底的刀。
二玥红略一沉吟，缓缓道：“佛爷，这戒指先搁我这儿吧。若有眉目，我亲自登门告知。”
“有劳二爷了！”张启山抱拳作揖，拱手而别。
戒指留下，人影渐远。
苏尘与张启山并肩离去，青石巷口余风微动，只余二玥红一人立在原地，指尖轻抚戒面，目光沉得发紧：“它竟真回来了可这事，我不想拖你们下水。”
“这是个吞光嚼影的深潭。”
九。
暮色四合。
红府内灯影摇曳。
二玥红已换上绛紫锦袍，眉目清朗，身段挺拔如新竹。
“二爷，您怎么蔫头耷脑的？”身旁那姑娘不过十五六岁，圆脸细辫，一双眼睛湿漉漉的，像噙著两汪春水。
“没事。”
他摆摆手，语气温软却带不容置喙：“丫头，早些歇著去吧，你这身子”
“二爷！”她忽从背后环住他腰身，脸颊贴着他后背，声音闷闷的：“我的病早不碍事了。”
长夜如墨，无声漫开。
待她脚步声远去，二玥红才从袖中取出那枚南北朝古戒，烛火映在戒面上，幽光浮动，他眼底掠过一丝钝痛。
“唉”
一声轻叹未落，人已闪入密室。
室内香炉微烬，灵位肃然——红家历代先祖名讳端端正正刻于牌上。他将戒指轻轻置于案前，指尖一顿：旁边赫然躺着一枚一模一样的旧物，纹路斑驳，边角磨得发亮。
“当年舅老爷在矿洞里豁出命，托人把这东西送出来，自己再没回来。临行前只撂下一句——谁也别查，查了就是催命。”