夜色如墨，洒在艾勒希尔的高林上。

    赛尔兰树的根系在地底如山脉蜿蜒，枝叶则铺天盖地，似一张绿与银织成的天幕，将月光掩在缝隙间。树下的风永远带着薄薄的甜香，象是草木低声呼吸。

    在青藤审议殿的地底深处，幽光静静浮动。这里的空气寂静而清冷，墙壁是活木生成的，叶脉缓慢流动着微光。艾琳就被囚于这片幽室之中。她没有被锁链束缚，只是四周布着抑制魔力的结界，像无形的网，将她与世界隔开。

    她坐在石榻上，手中那本被翻得发旧的法术手册静静摊开，却没有再看。她的眼神空落落的，似在凝视远处的风声。

    门外的守卫几乎一动不动。直到夜彻底深了，一阵轻微的风自外溜入，蜿蜒绕过门缝。守卫的身影微微一晃，象是被某种安眠的魔息触及。

    下一刻，空气中泛起一丝波纹，像薄水褶动。两道模糊的影子浮现出来。

    艾瑞克先现出形体，他的披风边缘仍闪着隐形药水的银色残光；莉娅紧随其后，指尖还握着一小瓶泛着蓝光的液体。

    “你动静太大了。”莉娅轻声抱怨，“我差点以为那守卫要醒。”

    “我已经放了昏迷魔药。”艾瑞克低声回答，“能撑一刻钟。我们得快。”

    他抬头看向艾琳。那一刻，三人都沉默了。

    艾琳没有惊讶。她只是缓缓抬起头，微微一笑，声音极轻：“我就知道你们会来。”

    “我们不能眼看他们这样对你。”莉娅低声说，走上前一步，“你没做错事，他们怎么能把你当罪人？”

    艾琳摇了摇头，目光依旧平静：“他们不是恶意。只是害怕。连我自己有时也害怕。”

    艾瑞克皱眉：“害怕什么？”

    艾琳指了指自己的心口。

    “害怕我自己。”

    她的声音象风里的一缕影。

    “有些东西，不是用意志就能压制的。我以为我能掌控它，直到那天，我释放了它。”

    “那不是你的错。”艾瑞克上前一步，低声说。

    “可它是我身体的一部分。”艾琳的语调仍旧冷静，“我骗不了自己。你们都该知道的，我的祖先并非普通的法师。”

    莉娅屏住呼吸。

    “我的祖先，”艾琳缓缓道，“是魔王的首相。”

    这句话在狭小的囚室中响起，轻，却象一柄锋刃。

    “那时他号称暗语之臣，是黑魔王最信任的谋士。他懂所有禁术，也懂如何使人心屈服。可在封印之战后，他与剩下的法师们将那场战争的血洗干净，然后隐姓埋名。”

    她的手指微微抖动，落在自己的袖口。

    “但血不会被洗净。那种力量，就象被刻进骨里的印。自那以后，我们家族世代都在与它斗争。我们害怕被人发现，害怕被驱逐，所以我们隐藏，极力隐藏。可你知道吗？”她抬头看向莉娅，声音几乎是呢喃。

    “正因为那力量在体内，我们学不好白魔法。那两种魔力互相排斥，像光与影不能同处。施法时，连咒文的共鸣都会被干扰。我的魔法从未纯粹过。”

    “这就是你总在夜里独自静修的原因。”莉娅轻声说，眼中有了恍然的悲意。

    艾琳点了点头：“是的。月光能压住黑魔法的躁动。那是我唯一能安静修炼的时候。你以为我是在苦修白魔，其实我是在与影搏斗。”

    艾瑞克沉默许久。他上前一步，目光与她对视。

    “那你出来历练……”

    “是为了找到调和的方法。”艾琳苦笑，“或许也是为了证明自己不会被血脉左右。”

    “那天你救我们时，你用的就是那力量，对吗？”莉娅轻声问。

    艾琳没有回答，只是低下头。那一刻，她的睫毛轻颤，象风中将熄的烛焰。

    “我没有别的选择。”她终于说，“若不释放它，你们都会死。”

    空气一时安静。

    艾瑞克忽然开口，声音低沉而稳：“艾琳。”

    她抬起头。

    “血不会定义你，”他说，“选择才会。”

    艾琳愣了愣。

    那一瞬，她的眼神有些动摇，唇微微张开，却没说出话来。

    莉娅眼里亮起一丝光，她轻声附和：“对啊。你不是影的继承者，你是影的囚者，你在束缚它，而不是被它束缚。”

    艾琳忽然笑了。那笑意干净，带着一丝疲惫后的释然。

    “你们啊，总是这样。”她轻声道，“我一心想着藏，反倒被你们逼得承认。可现在说出来，反倒轻松了。”

    “那就好。”莉娅拉着她的手，轻轻握紧。

    艾瑞克站在两人面前，沉声说：“我们三人同在。无论那银叶之心照出什么光，我们都一起面对。”

    艾琳静静看着他，终于点了点头。