西维安看了他一眼，目光依旧冷，却有一丝明亮的光闪过：“是的。”

    “为什么？”

    “那时我就在观战。”他答，“我看着你与那黑鸦交手。你的剑术不完美，却有股执着的狠劲。我被吸引了。”

    艾瑞克听完，神色略松，微微一笑：“那我该谢你了。”

    他语气真诚，“那一箭若迟半息，我现在就没机会再说话。”

    “你的谢，我收下。”少年冷淡地回。可下一瞬，他的语气忽然转冷，象一柄刀。

    “但我有个问题。”

    艾瑞克看向他，心里升起一种不祥的预感。

    “你知道自己身边的朋友是谁吗？”

    “什么意思？”艾瑞克皱起眉头。

    西维安的目光落在前方那被捆着的女子身上，语气极轻：“那位女法师，艾琳。”

    艾瑞克的呼吸一滞。

    “你在说什么？”

    “我说，”西维安缓缓道，“她是黑法师。”

    艾瑞克脸色猛地沉了下来：“你胡说——”

    “胡说？”西维安打断他，声音却依旧冷静，“那你刚才看到的是什么？那不是普通的魔法，也不是光与火能编出的咒式。那是纯粹的黑魔法。她引的不是元素，而是——”

    艾瑞克打断他，拳头慢慢握紧：“我不信。”

    “你当然不想信。”西维安回头看他一眼，“但你想想，她这些日子有什么反常的地方？”

    “够了。”艾瑞克声音低沉，几乎是在咬字，“你不了解她。”

    “我了解黑魔法。”少年冷冷道，“那是与生俱来的气息。任何人靠近都会感到——”

    艾瑞克一拳砸在鞍上，咬着牙道：“不要再说了。”

    他的语气象是愤怒，实则更象一种压抑的防御。因为在心底深处，有一根线已经被他自己悄然扯动。

    那一天的千面幻境，艾琳轻松击败赛尼亚。他从那时就隐隐觉得不对，但他没有问。

    两人陷入长长的沉默。

    夜色已沉，骑队仍在缓行。风从草原的尽头吹来，带着凉意，也带着焦草的气息。天穹高远，星子隐约，偶尔有马嘶声从队尾传来，在沉寂的夜里格外清淅。

    艾瑞克骑在西维安的侧后方，几次张口，又几次闭上。他看了看被两名士兵押着的艾琳，心里压着一股说不清的沉重。她的头垂着，长发散在肩上，衣袍被风掀起一点，手脚都被绑着，连法杖也被封起来。

    终于，他低声道：“你们要怎么处置她？”

    西维安没有立刻回答。他的坐骑走在前侧，金绿色的披风被风吹得猎猎作响。半晌，他才慢慢回头，语气平缓，却有一种冷漠的距离感。

    “这不是我能决定的事。她身上牵涉的太多，不是我一人可以断言的。等回了艾勒希尔，自会有人讨论处理。”

    艾瑞克的眉头动了动，语气也缓了下来：“是吗？那我希望你能替她说几句话。毕竟，我们是奉伊瑟尔的国王之命前去打探消息的。”

    西维安的目光轻轻一转，但仍未开口。

    艾瑞克装作若无其事，语气比刚才柔和了许多，象是闲谈：“我们出征前，国王亲自给了艾琳一枚‘王之友’的戒指。她那时还嫌戒圈太宽，非要让我拿皮线帮她缠了两道。要是我们回去得太晚，恐怕陛下会怪罪吧。即便有那戒指，她也难免要受责骂。”

    那句话刚落下，西维安的肩微不可察地僵硬了一下。

    艾瑞克看在眼里，心中泛起一丝冷静的喜意，但他什么也没说，只是顺势接下去：“伊瑟尔真是个好地方啊。别看我出身在诺斯特利亚，可真要说起风景和秩序，伊瑟尔的山河更秀丽。那里的人们懂得礼法，也敬法师。”

    他顿了顿，又若无其事地笑了笑，继续道：“前些时日，他们还举行了那场魔药功能组大会。你该听说过吧？全国的法师与学者齐聚一堂。艾琳那时担任分会厅的主事人之一。。真是少有的才情。”

    他的语速不快，却一字一句都极有分寸，如刀刃刮过石面，声音并不重，却能留下痕迹。

    西维安一直没有说话，只是目光一直盯着前方的夜色。艾瑞克注意到，他的手指轻轻一动，又收紧了缰绳。

    他心中微微发紧。

    但就在他正要再说些什么的时候，身后忽然传来一声细微的响动。有人在马背上发出轻哼。

    “艾瑞克？”

    那声音有些虚弱，却清淅，是莉娅。

    艾瑞克连忙勒马转身。她已经醒了，双眼半睁，头发乱得象散开的麻线。她环顾四周，看见了一圈披甲骑士，又看到他们的旗帜和阵形，脸上的神情从茫然变成惊惶。

    “这些人是？”

    艾瑞克赶紧上前，按住她的