“那场实验中，三十三位术师死于一念之间。”
“他们没有被刀刺穿、没有被火灼烧、没有中毒。”
“他们是忽然失去了存在的理由。”
“他们的魔咒、他们的身体、他们的名字，统统在那一瞬间失效。”
“只因为，他们靠近了渊烬塔，踏进了它释放的第一层‘幽咏灰’。”
“塔就矗立在那座山的脊上。”
“一座光秃、冷寂、永无日照的山。”
“整条雾沉山脊，都覆盖着一层看不见的浮灰。你一开始会觉得那只是雾，但当你向前迈出第三步，你就会感觉到身体有一个部分不再属于你了。”
“那种灰，名为幽咏灰。”
“它不是尘，不是毒，不是咒，而是一种黑魔法衍生的现实污染物。”
“每隔四十九日，渊烬塔会自塔心吐出一次概念灼烧物，那些灰并不燃烧，却能让你认为自己正在燃烧。”
“这片土地，不是死亡。”
“是颠复。”
“地脉紊乱。”
“语言错位。”
“灵力失衡。”
“一块表上的两个指针，竟然开始分别走着两种时间。”
“一位奥斯特学派的探险者曾在日记中写下最后一句话——”
“我不记得我是否存在过。”
“在渊烬塔显形之后的第七日。”
“各族的议席终于全部就位。”
“这一次，没有再有人反对。”
“因为他们都知道，黑暗最后的源头，就在那座山里。”
“不摧毁它，世界将永无黎明。”
“联盟动员了各族近八成兵力。”
“这是，整个世界的总攻。”
“这是龙火纪元第六十二年，雾沉山下，真正的终局开始了。”
艾琳将斗篷往身后一披，靠近了些火堆。
她的声音变得缓慢而低沉，如同拉开一副史诗卷轴的布面，风从夜林吹来，火焰摇晃了一下。她没有看任何人，只是注视着火光，仿佛那里仍回荡着那些古老的呐喊。
“那天的天色是灰的。”
“不是阴云。是整个天空，都象被雾沉山脊那口塔，抽去了颜色。”
“那是黎明前，早已不是夜。”
“那是光无法抵达的日子。”
“渊烬塔浮现在山脊中央。”
“但它并非挺立，而是扭曲着，从地脉生长出来，就象一根在不断挣扎的黑色神经。”
“每过一刻钟，它就会震动一次，像脉搏。”
“但每次震动，地面上的‘现实’也跟着抽搐：有战鼓走乱节奏，有军帐自己溶解，有石头突然长出耳朵。”
“这不是战场。”
“这是被重写的世界。”
“联盟三军，六万人，分三域布阵。”
西线是诺斯特利亚主军，由重骑、突盾、步战营组成，负责正面突击；
东线由伊瑟尔的术士团与费里恩重投营主导，部署了超过三百门符文投石机；
南线则由艾勒希尔精灵、亚斯特拉精兵和盟国远征兵集结为灵动侧翼，协助龙骑营穿插渗透。
“那一天，所有种族都出动了。”
“高山矮人扛着雷铸斧头与盾牌，排在重步数组第一排。”
“精灵星矢骑列于山丘之巅，银羽披风猎猎作响。”
“亚斯特拉的魔导炮兵营在后方调试术阵投石车，那是一种新式武器，能在百步内击穿腐化兽骨。”
“而龙在天空盘旋。”
“五条龙，分列五翼，它们不是指挥官，不是旗帜，而是镇压现实波动的秩序锚。”
“你能想象那是什么场景吗？”
艾琳缓缓道：
“一个整整两里宽的山谷，填满了身披不同族徽的战士。投石机如林，火箭机轮盘旋。地面上踩着血泥与灰尘，空中悬着黑塔释放下的腐化雾云。”
“战旗在每一座土丘上升起。联盟主旗，五龙之旗。”
“这是一个世界的最后一搏。”
“敌人是从雾中冲出来的。”
“没有警告，没有集结鼓声。”
“那一刻，整条山脊仿佛裂开了。”
“黑火步兵潮，从渊烬塔下的十六道沟槽中涌出，如油水烧过干骨。他们裸着焦黑的皮肤，身上烧着火，却毫无痛感，口中喊着已经不属于他们的名字。”
“他们曾经是人。”
“是村庄的父亲、儿子，是牧师、猎人，是曾与联盟握手的人。”
“现在，他们成了塔的毒