“只要让人相信：它可被研究，那么它可被使用只是下一步。”

    “这就是第二门：让知识为黑魔术构建合法逻辑。”

    “第三门，是宗教。”

    “塔主在创建渊烬塔第十层时，亲自写下了一封预言书，用极度隐晦的圣言语伪装，命名为《第三启言》。随后以流亡神子的身份，将其散入边境信徒之间。”

    “从那一刻起，旧神教中第一次正式出现了灰火的图腾。”

    “赫尔萨只做了一件事，让神的形象里，混入一点黑魔术的线条。”

    “这就是第三门：让信仰开口说出敌人的名字。”

    “第四门，是战争。”

    “深境堡垒之战，塞维安王国的禁术师队伍曾使用过一种名为魂灼弹的法器。该物以战死士兵的残魂为核，用炼金结构定型后爆发出大范围灵体灼烧。”

    “这批魂灼弹，其实最初设计源自赫尔萨在渊烬塔第五十六层的灵构测试文献，她在某一实验记录后写道：‘若此术可控，战场即为腐土之初耕。’”

    “于是，黑魔术变成兵器，黑魔术师变成军官。”

    “这就是第四门：把黑咒变成‘武器’的一种分类。”

    “第五门，是贵族。”

    “赫尔萨亲自拜访过瑟里安南部七家贵胄中的三家，身份是夜影之宴的炼金顾问。她教他们如何用一种血序回纹破解暗杀术法，作为代价，她在那些家族的纹章中添加了一条‘护纹蛇’。”

    “那蛇其实是黑魔术的符文变形，一旦通过宗法与继承刻入下一代，就永不洗去。”

    “这是第五门：让特权者用黑魔术维权，令他们替黑魔术护法。”

    “第六门，是市集。”

    “在渊烬塔第六十层，有一间雕刻工坊，赫尔萨曾将一种名为无根灰符的简化咒印制作成可佩戴的小饰品，分发给她的渊商团。”

    “这些饰品后被加工为护身挂饰、灰火平安石、睡眠加持钩，以商队形式送入大城市。”

    “这门最不惊人，却最危险。”

    “因为当黑魔术开始有了市场，便不再容易被唾弃。”

    “这就是第六门：让黑咒商品化，令人逐渐麻木。”

    “第七门，是最隐秘的。”

    “赫尔萨在她塔心室的祭坛上留下一本小册子，《焰中童谣选》。其中三十二首歌，全用儿童音节构写，歌词中混入了封印咒的逆文。”

    “这三十二首歌已被不同的村庄孩童口传，许多甚至成为入学前教唱的安神调。”

    “你以为你在听童谣。其实你在教下一代，如何以温柔的声音，唱出世界灭亡的符号。”

    她的声音顿了顿，才继续道：

    “渊烬塔的塔心，称为咒火心室。”

    “那是赫尔萨最先构筑的部分，所有的灰粒、咒燃、熵线，都从这里升起。”

    “它是一间活着的石室。”

    “地面是火成岩，墙壁是渗骨灰，穹顶是一圈圈螺旋脉络，象是星体轮转、又象是崩塌的意识。”

    “祭坛居中。上立三十六根骨灯，每一根灯杆都燃烧着一种不可扑灭的概念之火。”

    “火焰不是照明，而是‘意义的火’。”

    “凡是进入那室者，将不可避免地丢失一种语言能力。有人从此再不会说我；有人失去‘不’这个词；有人再也无法说神。”

    “赫尔萨在那室中完成了最后一项祭仪。”

    “她站上祭坛，将自己的脑核浸入燃义灰火，点燃了三十六根灯柱。”

    “留下了一句自燃咒言。”

    艾琳低声诵读：

    “我以语言将自己熔毁，以咒焰重构我名。

    无人能焚我之魂，因我先将自己焚尽。

    你若呼我，唯闻灰中火，非名非音非影，唯为赫尔萨。”

    火光骤然一颤，象是谁吐了一口热气进来。

    莉娅忍不住拉了拉艾瑞克的披风，象是冷了一瞬。

    艾琳将那一页缓缓合上，神情仍旧平静：

    “这就是渊烬塔。”

    “一座塔不为容人，不为困敌，不为筑墙。”

    “它只为一点，让整个世界，不再是我们熟悉的那个世界。”

    “让它成为，他可回归的那一个。”

    火，燃得很静。

    风，终于不再吹来。

    艾琳沉默地将那张咒火心室的图纸叠好，塞回《暮塔残卷》中。

    五塔之事，到此为止。

    她的手掌静静地按在书页之上，象是按在一个刚合起的棺盖上，神情沉静，语气平稳：

    “五塔。”

    “深影塔负责探测血印者的梦中