他目光紧盯着不远处那座简陋的小石屋，心中疑虑更甚。
“为什么一个小石屋需要如此多人把守？”
村民们手持木棍、锄头，神情警剔，来回巡视着，就象是在守护着什么至关重要的东西。
艾瑞克皱了皱眉，正思索着该如何潜入，忽然，一阵窸窸窣窣的动静从屋内传出。
他迅速隐入黑暗之中，只见村长从屋内走了出来，身后跟着几个膀大腰圆的壮汉村民。
村长神色愉悦，嘴角挂着满意的笑容，他伸手晃了晃手中某样东西，火光映照下，艾瑞克隐约看到几个玻璃瓶，瓶子里盛着暗红色的液体，在微光下泛着幽冷的光泽。
“明天就能送出去。”村长低声笑道，眼里闪过一丝贪婪，“这一批的质量很好，能卖上好价钱。”
艾瑞克心头一震，猛然意识到不对劲。
“他们在卖血？”
可裂爪蜥的血液并不是那么容易采集的，它们皮糙肉厚，普通人根本无法制伏一头裂爪蜥，更何况这些村民看上去只是普通的农民。
目送着村长和那几名村民远去，他握紧拳头，悄然从怀里掏出一瓶粉末。
那是艾琳救他用的昏迷粉。
他摒息等待，直到巡逻的村民经过自己的藏身之处，然后猛然将瓶子掷去！
粉末瞬间扩散，巡逻的村民们只来得及瞪大眼睛，手中的武器还未举起，便一个接一个地倒下，沉沉昏睡。
艾瑞克轻轻跃过他们的身躯，闪身进入了石屋。
血腥味混杂着恶臭味迎面扑来，他不禁皱起眉头。握紧火把，他缓步走下台阶，心中的不安逐渐扩大。
一道铁笼出现在他的视野中，笼中，一头裂爪蜥被粗重的锁链捆绑着，身上满是触目惊心的伤痕。它微微抬头，猩红的双眸中满是痛苦和愤怒。
艾瑞克猛然醒悟，村长他们绑架了这头裂爪蜥，并取血来卖！
先前的袭击根本不是怪物的暴动，而是它们在试图救出自己的同伴！
而他的预警护符震动，并非是警示他怪物，而是在提醒他该提防这些村民！
一股愤怒的火焰在他胸膛中燃烧起来。
这群村民，他们不是受害者，他们才是真正的猎人！
艾瑞克深吸一口气，缓缓退出地窖，小心关上木门。
“好啊好啊！”
身后，传来了一个低沉的声音。
艾瑞克猛然回头，只见村长站在外面，身后是一群手持武器的村民，他们神色冷漠，眼神阴沉，再无半点白日里的质朴，他心中一沉，握紧剑柄，心想：“这下不好办了。”
“你发现得太早了。”村长叹了口气，脸上的笑容仍旧温和，但眼底深处，却闪铄着危险的寒意。
“为什么？”他冷声问道。
村长耸了耸肩：“这可是一门很赚钱的生意，年轻人。”
他慢悠悠地向前走了几步，脸上的笑容没有丝毫变化：“裂爪蜥的血液是珍贵的炼金材料，无数贵族和法师都愿意花高价购买，可惜这些畜生太难抓了，这么多年我们只抓到一头。”
村民们手持着各式武器，将艾瑞克牢牢包围住，夜色之下，他们的影子仿佛幽深的鬼魅。
“你不会真的以为，我们村子里都是手无缚鸡之力的农夫吧？”村长轻笑，眼神变得更加深沉，“在这个世界上，善良是一种伪装，而聪明人从不依赖虚伪的道德。”
“那么，就看看是你们的刀更快，还是我的剑更锋利。”
不等村民反应过来，他已经似猎豹般冲了出去，长剑划破空气，直指人群最薄弱的一处。他知道，局势对他极为不利，若不能抢得先机，就很可能命丧于此。
然而，就在他即将逼近时，几道寒光猛然自夜色中疾射而来，箭矢！
艾瑞克眼角一跳，身形猛然侧闪，三支箭从他身侧呼啸而过，其中一支甚至划破了他的披风，钉入身后地面。他稳住身形，却已错失突袭的最佳时机。
他愣了片刻，眼神在火光中掠过那些手持弓箭的村民。
他们早上不是还连箭靶都打不中吗？
现在每一箭都如老猎人般精准。这一瞬间，艾瑞克如坠冰窟：早上的笨拙都是伪装。他们从一开始就是设局。
村民们步步逼近，脸上的笑意在夜色中变得森然。
“可恶，”艾瑞克心中暗骂，冷汗自额头渗出。他紧握长剑，思绪急转，难道自己的千面幻境之旅就要在这里结束了吗？
不。
他咬紧牙关，目光一凝，还不能放弃！
倏地转身，艾瑞克奔向石屋，大门尚未关上，他冲进屋内，