仿佛融入了岩石的阴影。

    老人终于鼓起一点勇气，用嘶哑的声音试探着开口：“你……你不是这附近的人？从南边来的？”

    陈新缓缓睁开了眼睛。暗金色的流光在眼底一闪而过。他看向老人，点了点头，又摇了摇头。他自己也不知道自己算哪里人。

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    “……你，要不要，喝点热汤？”老人指了指铁罐里那寡淡的苔藓糊糊，这或许是他所能表达的最大限度的、试探性的善意，或者说，是祈求这个危险存在不要伤害自己的卑微姿态。

    陈新看着那罐糊糊，又看了看老人干裂的嘴唇和消瘦的脸颊。他体内的能量很充盈，不需要这个。但他似乎“理解”了这种行为的意义。

    他摇了摇头，然后，用沙哑的、许久未曾用于交流的嗓音，问出了他意识复苏后的第一个问题：

    “这里……是哪里？”

    老人听到他说话，明显松了口气——能沟通，总比纯粹的怪物好。他舔了舔嘴唇，开始断断续续地讲述：

    “这里……算是‘荒原’的南边缘。往北……是游民们常走的车辙道，据说‘收割者’就是北面来的，往西……听说是‘冰原’聚居地的猎场，东边……是巨物们的地盘，不能乱闯……这条河，我们叫它‘大河’，里面有吃人的怪物……”

    老人讲述得很凌乱，夹杂着对严寒、辐射、变异兽以及不同势力劫掠的恐惧。但陈新静静地听着，从这些碎片中，一点点拼凑着关于北方荒原的模糊图景。

    当老人提到北方更深处，传说有一片“永不冻结的大城市”，大城里有干净水、有食物、有房子，甚至没有辐射时，陈新的目光微微动了一下。

    “没有争斗，也没有饥饿，每个人都能吃饱……”老人眼中露出一丝向往和敬畏，“只是传说……没人真的到过，或者到过的人都没回来……据说那里叫......北宁。”

    陈新将“北宁”这个词记了下来。那似乎是一个可能的“目的地”，一个或许能让他更清晰感知自身状态的地方。