破旧的院落里，刚点起的一盏昏暗油灯，火苗忽然毫无征兆地变成了惨绿色，又猛地压低，仿佛被一只看不见的手死死捂住。
就在这时，隔壁那间空置了三个月的屋子里，传出了一声极轻、极细的女人抽泣声。
“呜……呜……”
这声音在空荡荡的夜里，就象是一根冰冷的钢丝，顺着人的耳膜直接勒进了骨头里。
周阿蛮浑身一僵，本能地转过头，喉咙里下意识地就要滚出“王婶”两个字。但他刚张开嘴，一只带着淡淡药香的手便从黑暗中伸出，死死地捂住了他的嘴巴。
林小鹿的眼神在昏暗中透着绝对的清明，她冲着周阿蛮极轻地摇了摇头。
站在院角的韩照立刻打出一个代表“静默”的战术手势。
阵法师陆砚从袖管里滑出三枚最普通的铜钱，悄无声息地按在门后、窗棂和水缸底部。这并不是什么高阶防御阵法，只是利用风水堪舆之术布置的一个极低灵压的“乱音局”，它无法完全隔绝外面的声音，却能削弱声音里夹带的某种规则牵引，避免打草惊蛇。
“哭声不是从隔壁屋里传出来的。”
谢无咎维持着苍老仆从的伪装，他微微闭着眼睛，用纸人法身特有的阴气感知力，向众人极低声地传音，“那只是一层‘壳’。有什么东西，正借着那间空屋的回音，在试探我们。”
仿佛是为了印证谢无咎的判断，隔壁的哭声开始发生诡异的变化。
那原本陌生的女人抽泣声，渐渐扭曲、拉长，最后竟然变成了周母白日里那剧烈且撕心裂肺的咳嗽声！
紧接着，咳嗽声又变了，变成了傍晚他们在街口听见的、那个醉汉被衙役拖走时绝望的咒骂；再后来，那声音甚至模模糊糊地模仿出了今天下午，伪装成伙计的罗七在街上随口喊方白“老白”时的语气。
所有人心里都是一凛。
这东西并不是全知的神明，它无法直接看透小队的地球底细，也无法模拟出他们地球亲属的声音。它只能象一个在黑暗中拾荒的怪物，抓取活人近期在这座城里留下的“声音痕迹”，然后揉碎了、拼接起来，试图诱导屋里的人产生情绪波动。
“水缸里有纸钱灰。”
陆砚低头看了一眼院子里的那口破水缸，原本清澈的井水表面，此刻正不知从哪儿飘落了一层细密的灰烬。
林小鹿则迅速检查了晾在窗台上的几束本土草药。草药的叶片边缘，正以肉眼可见的速度发黑、枯萎。她立刻转身回到里屋，手指搭在昏睡的周母手腕上，脸色微微一变。
“周母的生机在流失。”林小鹿迅速向韩照打手势，“外面的哭声，在隔空牵引病弱者的生气。”
就在林小鹿准备用针灸封脉的瞬间。
“笃、笃、笃。”
院门外，突兀地响起了三声敲门声。
这声音极其清淅，就象是有一只手，正贴在他们这扇薄薄的木门上，指节有节奏地扣击着木板。
紧接着，门外传来了一个女人极轻、极哀怨的声音：
“开门啊……我找周家的阿蛮。”
屋里死一般的寂静，只有周阿蛮粗重而颤斗的呼吸声。
见没有人回应，门外的声音停顿了片刻，随后又换了一种语气，带着一丝阴冷：
“开门……我找外州来的郎中。”
它捕捉到了他们白天的伪装身份！
韩照的眼神尤如结冰的湖面，没有一丝波澜。他用指关节在墙壁上轻轻敲击了两下：不予理会，全体戒备。
然而，诡异的事情发生了。
躺在病榻上一直昏迷不醒的周母，此刻双眼依旧紧闭，但她的右手却象是不受控制般，僵硬地抬了起来，指着院门的方向，身体直挺挺地就要坐起来去开门！
林小鹿眼疾手快，一根淬了微量乙木灵力的银针，精准无比地刺入了周母后颈的哑门穴。周母的身体猛地一软，重新跌回了炕上。
但下一秒，更恐怖的画面出现在众人的视线中。
院门明明紧闭着，门外的怪物也没有破门而入。但是，里屋干燥的青砖地面上，却突兀地浮现出了一个湿漉漉的赤脚脚印！
这脚印不是从门外走进来的，而是从周母的床榻边缘开始，一步、一步，带着令人作呕的腥臭水渍，缓慢地向着院门的方向延伸。
它在屋里！
或者说，某种阴邪的规则，已经绕过了物理的防御，直接在屋子里具象化了。
“周母长期受这方天地的阴煞侵蚀，肺脉里早就有它的味道。”谢无咎盯着那串向外走的湿脚印，声音沙哑，“她已经成了这夜哭规则的半个标记点。这东西，是想借着她，从屋里把门‘打开’。”
如果不切断这个标记，周母今晚必死，这座院子也会彻底沦为夜哭案的新猎场