房门被轻轻叩响，传来阿月低哑的声音：“少爷，起了吗？周府的丫鬟送热水来了。”
“进来吧。”林烽应道。
阿月推门而入，身后跟着一个穿着青色比甲、低眉顺眼的小丫鬟，提着铜壶。阿月已换上了一身周府提供的、半旧的靛蓝粗布衣裙，头发用布条整齐地束在脑后，脸上虽然依旧没什么表情，但眼神清亮，显然休息得不错。她手脚麻利地接过铜壶，将热水倒入盆中，又试了试水温，才示意林烽洗漱。
“石秀和柳芸呢？”林烽一边洗漱一边问。
“柳芸姐带着草儿，还在睡。石秀大姐一早就在院子里打水劈柴，闲不住，被周府的老管家劝住了，这会儿大概在帮厨娘择菜。”阿月低声道，语气里有一丝无奈，也有一丝暖意。石秀就是这般性子，让她闲着比杀了她还难受。
林烽点点头，没说什么。能找点事做，对石秀来说或许是好事，能让她暂时从颠沛流离的惊恐中脱离出来。柳芸心细，带着孩子，也需要时间平复。
洗漱完毕，换了身周府准备的干净布袍，林烽走出房门。清晨的周府庭院，空气清新，草木葱茏，假山池沼间弥漫着淡淡的湿气。
周府的格局比他昨晚看得更清楚些，三进院落，不算特别豪奢，但布置得清雅舒适，一草一木都透著匠心，显示出主人不俗的品味和并不拮据的家境。仆役规矩，气氛宁静，若非知晓内情，任谁看来，这都是一处安详和睦的官宦之家。
但他知道，这宁静之下，必然隐藏着不为人知的暗涌。周文渊能坐上别驾之位，在这青州地界屹立不倒，绝非易与之辈。他收留陈汐，究竟有几分是故旧之情，几分是权衡利弊，甚至另有图谋？
“林公子，老爷请您和几位客人一起到前厅用早膳。”老管家周福不知何时出现在廊下，对林烽躬身道，态度比昨日更加恭敬。
“有劳周管家。”林烽道谢，随周福向前厅走去。阿月默默跟上。
前厅里，周文渊已端坐主位，换了一身藏青色的常服，更显儒雅。陈汐也已到了，换了一身月白色的素雅衣裙，未施粉黛，长发简单挽起，虽然眼下还有些青影，但精神好了许多，见到林烽进来，对他微微点头示意。石秀和柳芸带着石草儿也刚到，石草儿似乎还有些怕生，紧紧抓着柳芸的衣角。
“林小友，昨夜休息得可好？伤势如何了？”周文渊笑容温和，示意林烽等人入座。
“多谢周别驾关怀，已无大碍。”林烽拱手道，在客位坐下。阿月、石秀、柳芸也依次落座，石草儿被柳芸抱在怀里。
“那就好。”周文渊颔首，吩咐丫鬟上早膳。早餐是清粥、几样精致小菜、馒头和肉包，不算丰盛，但热气腾腾，干净可口，对连日啃干粮的众人来说，已是难得的美味。
席间，周文渊只是随意询问了几句众人是否住得习惯，需要什么尽管开口，绝口不提陈邈、狄戎人以及任何敏感话题，言语间只将他们当做普通的投亲客人。林烽也配合著，只说些感谢和客套话。石秀和柳芸有些拘谨，低头吃饭。陈汐吃得很少，偶尔抬眼看看周文渊，又看看林烽，若有所思。
早膳用罢，丫鬟撤下碗碟，奉上清茶。
周文渊这才放下茶盏，看向林烽，语气依旧温和，但话题已转入正事：“林小友，昨日匆忙，未曾细问。听汐儿说，小友并非本地人，此行是护送她们主仆前来？”
“是。”林烽放下茶盏，说道，“在下林烽，北境烽火营退役士卒（故意隐瞒），原籍林原县。前些时日回乡，路遇陈姑娘主仆遭难，受陈老先生所托，顺路护送一程。
“烽火营？”周文渊眼中闪过一丝讶色，随即了然，“原来是边军精锐，难怪有如此身手胆识。林原县可是在西北边境？”
“正是。”
“边关苦寒，战事频繁，林小友能从烽火营退役，想必是立过战功的。”周文渊赞道，随即话锋一转，“不知小友退役之后，有何打算？是打算回林原定居，还是”
这是在探他的底细和去向了。林烽早有准备，平静道：“不瞒别驾，林某家中已无亲人，林原也非久留之地。本打算四处走走，看看有无合适的地方安顿。此次护送陈姑娘，也是想顺便来州府见识一番。”
“哦？”周文渊抚须，目光在林烽脸上停留片刻，似乎在判断他话语的真伪，“州府虽繁华，但居之不易。小友一身本领，若只是四处游荡，未免可惜。”他顿了顿，仿佛随意提起，“本官在州军之中，倒是有几位相熟的同僚。如今北境不靖，州军也在整训，正需小友这般有实战经验、身手出众的勇士。若小友有意，本官或可代为引荐一二，谋个出身，总好过漂泊无定。”
第二次招揽了，而且这次更加直接，抛出了进入州军的诱饵。州军虽不如边军常年血