维克托深吸一口气，用儘可能简洁清晰的语言，將一早上的调查过程和结论全盘托出，禁林马人“阴影爬上墙垣”的警示、独角兽感知的“冰冷目光”、狼群嗅到的“非自然造物”气息。
阿拉戈克对五十年前事件的恐惧回忆。
巨乌贼確认的“斯莱特林留下的守护者在管道中滑行”。
以及最关键的一环——哭泣的桃金孃临死前所见的那双“巨大黄色眼睛”。
“所以，洛丽丝夫人没有直接死亡，而是被石化，很可能是因为它没有直视蛇怪的眼睛。”
维克托语速加快，逻辑清晰地推断。
“费尔奇发现它时，它吊在天花板火把托架附近，身体僵直。我记得现场，地上有一大滩水渍，洛丽丝夫人极有可能是通过地上的水渍倒影，看到了从天花板管道口或阴影中爬行而过的蛇怪！间接目光导致石化，而非即死。”
他顿了顿，看向邓布利多，补充了另一个让他困惑的细节。
“还有，阿不思，巨乌贼在传递信息时，將那条蛇怪称为斯莱特林留下的守护者”。这称呼————有点奇怪。充满憎恨、用来清除不配者”的杀人怪物，为何被称为守护者”？”
办公室里再次安静下来，只有那些银色仪器发出更急促的嗡嗡声，仿佛也在为这个可怕的结论而焦虑。
麦格教授已经彻底僵住了，她的嘴唇抿成一条惨白的直线，握著桌沿的手指骨节凸出。
片刻后，她猛地转向邓布利多，魔杖不知何时已经紧握在手，杖尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和紧迫感。
“阿不思！如果真是蛇怪————我们必须立刻行动！疏散学生？不，那会引起恐慌，而且蛇怪在管道中，离开城堡未必安全————”
“但至少，要立刻封锁所有盟洗室、水池、任何可能与下水管道相连的地方！组织教授巡逻，配备镜子————或者————”
她的思维高速运转，但越说越意识到这千年城堡管道系统的复杂与无孔不入，声音里带上了一丝罕见的、近乎绝望的急切。
邓布利多抬起一只手，示意她稍安勿躁。
他脸上那种震惊和忧虑已经沉淀下去，重新变回深不可测的平静，但蓝眼睛里的光芒却锐利如冰锥。
他缓缓点头，目光从维克托脸上移到麦格教授脸上。
最后又落回维克托肩头那只同样竖起耳朵、尾巴绷直、仿佛隨时准备投入战斗的汤姆身上。
“谢谢你，维克托。非常出色、高效的调查。你的推断合乎逻辑，所有线索都指向了最坏、但也最合理的可能—萨拉查·斯莱特林留下的蛇怪。”
他顿了顿，声音变得更加低沉缓慢，每一个字都仿佛带著重量。
“而这也印证了我最深的担忧。五十年前密室的开启，导致一名学生丧生，当时魔法部急於结案，最终被指控的是鲁伯·海格。但我知道，真正的凶手另有其人一汤姆·马沃罗·里德尔，也就是后来的伏地魔。”
麦格教授倒抽一口冷气，脸色更加苍白。
维克托的心也沉了下去，这个名字的出现，让整个事件蒙上了更浓重的阴影。
“当年，我无法找到確凿证据指证里德尔，只能密切关注他。”
邓布利多继续说道，手指无意识地捻著银白色的长须。
“他巧妙地嫁祸给了海格和他饲养的八眼巨蛛。如今，密室再度开启，蛇怪再次甦醒————这绝非偶然。我怀疑，里德尔一或者说，伏地魔一在霍格沃茨留下了某种后手，某种可以影响或控制密室的媒介，而如今，这个后手被触动了。”
他看向维克托：“你刚才提到的守护者”————这让我有了一个或许更接近真相的猜想。”
“萨拉查·斯莱特林与其他三位创始人共同建造了霍格沃茨，他们留下的不仅仅是城堡。”
“那些会移动的楼梯、有求必应屋、城堡各处的石像傀儡、守护黑湖的巨乌贼、乃至禁林中与城堡共生的许多古老生物————在最初，或许都是四巨头为了守护这座学校而设下的各种防御”或考验”。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时光。
“斯莱特林留下的蛇怪，或许初衷並非仅仅是清除所谓不配者”。它可能被设计为一种极端的、最后关头的守护者”。”
“当霍格沃茨面临无法抵御的外敌入侵或內部巨大危机时，被真正的继承人唤醒，作为一件恐怖的生物武器来保卫城堡。”
“只是，斯莱特林对於何人值得保护”的理念与其他创始人分歧太大，这条蛇怪的唤醒条件”和攻击目標”被设定得过於偏狭和黑暗，以至於成了一把危险的双刃剑，甚至可能违背了他部分的本意。”
“而伏地魔，作为斯莱特林的后裔，发现了它，並扭曲了它的用途，將其变成了实现自己纯血理念和