天气阴沉。
秋风寒意刺骨。
巳时曾经短暂地出了太阳，但是很快又阴天了。
天上彤云密布，似乎要下雪了。
许克生拎着几本书，推开了家里的院门。
昨天发榜，因为太兴奋了，夜里失眠了，现在还有些萎靡不振。
阿黄扯着狗绳欢快地迎了上来，许克生揉了揉狗头，快步进了院子。
太冷了，他只想尽快回书房。
最近他才意识到，自己的院子没有暖气。
现在建地龙已经来不及了，只能等三叔来了，请他雇人砌几个火炕，不然冬天就难过了。
许克生意外地看到，腰门竟然被一条布幔挡住了。
布幔的两边隐约有两个老嬷嬷在看守。
西院传来小娘子说话的声音，许克生能清淅地分辨周三娘、清扬和董桂花的嗓音。
然而，其间还夹杂着一个十分陌生的嗓音，听起来脆生生的，带着几分娇憨。
董桂花她们来客人了。
许克生没有理会，直接去了书房。
片刻功夫，董桂花来了，右手拎着食盒，左手拎着一个藤编的小筐。
“二郎，外面很冷吧？喝点热茶暖暖身子吧。”
她先放下小筐，在里面包裹了一层小棉被，又从食盒里拿出一壶茶放在里面。
小筐子竟然是给茶水保暖用的。
“小妹，西院有客人？”
“是呀，后院的管家婆来送码头的租金，他家的小娘子也跟着来找我们玩。”
许克生对后院的印象很模糊，只记得后院的家主是珠宝商人。
后院的邻居只比许克生早来不到半年时间，去年洪武帝迁徙苏杭的富户填充京师，后院就是那次搬迁来的。
董桂花又从食盒取出两份点心：“二郎，这是后院的小娘子带来的，你尝一尝吧。一份是用牛奶做的酥油泡螺，一份是奶油松卷酥。”
“据说还是她亲手做的，小人儿很漂亮，厨艺也出奇地好。”
许克生笑道：“你们留着吃呗。”
“我们已经留了。”董桂花笑道，“虽然和你带回来的不能比，但是也很精致了，你尝尝吧。”
董桂花拎着食盒走了，到了窗外又探头问道：“二郎，午饭吃什么？”
许克生摆摆手：“我喝一杯茶就要进宫。午饭在外吃了。”
按照太子约定的时间，许克生今日该进宫给太子出诊了。
现在乡试结束了，他不需要等到傍晚再去。
董桂花立刻折返回来，娇嗔道：“早说呀，奴家给你准备衣服鞋袜。”
许克生见她拿出一件崭新的衫，不由地疑惑道：“又做了一件新衣服？”
“是啊，中举了嘛，来一套新衣服、新鞋袜。”董桂花笑眯眯道。
许克生笑着摇摇头：“我的衣服太多了。”
许克生喝了一杯茶，吃了一块卷酥。
董桂花上前给他换了衣服，拿出一块新的方巾：“二郎这次就戴唐巾”，四方平定巾黑乎乎的。”
“木簪子也换了吧？给你准备了一个银簪子。”
“簪子不换，”许克生急忙示意她停手，“这根木簪子是中空的，里面放了几根应急的银针。”
“二郎，腰带换了吧？你现在是举人老爷了，可以用革带，再挂上几个带（kuǎ），就更好看了。”
“还是布腰带吧。”
“二郎，革带的带绔是铜和锡做的，不是金玉之类的。”
“还是布腰带舒服。”
许克生换了衣服。
董桂花细心地帮着理好每一处褶皱，又打开一个瓷罐，用竹夹子捏出一根深棕色的枣核一般的东西。
这是鸡舌香，就是炮制的母丁香，虽然价格不菲，但是可以去口气，是官员入宫必备的圣品。
许克生漱了口，含了一个鸡舌香出门了。
董桂花送到门前看着他走远了，才回去上了门闩。
秦淮河岸边的柳树光秃秃的，河水异常的清澈，船只往来穿梭。
许克生沿着河岸走的很慢。
乡试尘埃落定，之前空悬的计划终于可以大力推进了。
想到中举之后面前的路突然变宽了，有了很多种选择，许克生浑身轻松。
自来到这个位面，心情从未有过的轻松惬意。
他寻思的计划是一手抓权力，一手抓财富。
对于后者他信心十足，毕竟记忆里有一些金手指，随便拿出一个都能赚钱。
但是对于权力，许克生就有些不太自信。
权力由上而下，有太多许克生无法把控的因素。
这也