“百户所的方百户送来了一份礼，也是表达关切的。”
许克生吃了一惊：“锦衣卫还去了百户所？”
董桂花点点头，笑道：“现在百户所都知道，前天晚上你失踪过。”
许克生挑挑眉毛，真是好事不出门，坏事传千里。
没想到自己失踪一次，竟然惊动了如此多的人。
“你父亲也知道了呗？”
许克生低声问道。
“是呀。”董桂花点点头，苦笑道，“大嫂一早还来了呢，坐了一会儿就走了。”
“大嫂怎么说？”
“没说什么。”董桂花摇摇头。
其实，大嫂是奉父亲的指令来劝她回家的，只是她没有理会罢了。
挠挠阿黄的狗头，许克生一边和董桂花说话，一边向里面走。
周三娘还在东院廊下炮制药材，额头的细汗在阳光闪着晶莹的光。
许克生关切道：“三娘，注意劳逸结合，累了就歇一会儿。那一屋子的药材，不是一天两天就能干完的。”
周三娘轻轻撩了一下头发，柔声道：“奴家知道了。”
董桂花急忙拿出一个单子，塞给了许克生：“二郎，有个书坊送了两笔钱来，一笔十贯；一笔十二贯。”
许克生扫了一眼，正是自己的润笔费。
“收下吧。以后这个书坊送来的润笔费，都可以放心收下。”
董桂花拿回单子。
许克生笑道：“家里这下宽裕了吧？”
自从买了铺子，终于有一大笔的进项。
今年的花销不愁了。
董桂花笑道：“你要买什么？再买一个铺子肯定紧张的。要是吃吃喝喝，那就很宽裕。”
董桂花心中叹息，二十二贯的巨款，竟然只是宽裕。
过去在百户所，家里能存下两贯就是富裕的日子了。
和过去对比，她不禁有些恍惚了。
夕阳西下，秋风渐凉。
许克生放下书，开始收拾考篮。
笔墨不需要增加，只需要添加一些食物就够了。
董桂花过来问道：“二郎，现在吃晚饭吗？”
许克生摇摇头：“你和三娘先吃，我出去和同学吃。”
许克生正在收拾，外面响起了熟悉的怪叫：“老许！”
许克生急忙出去打开了院门，邱少达已经带着几个同学在外面。
“哥几个，这么早？”许克生笑道。
“你说呢？”邱少达翻翻白眼。
“我？”
“怕你又有急事出门了，特地早来堵你！”邱少达得意地说道。
“哪有那么多急事。”许克生苦笑道。
同来的还有几位同学，大家互相打了招呼。
邱少达打断了他们的寒喧：“咱们走吧。彭兄已经在魁星阁门口等我们了？”
许克生疑惑道：“八号晚上你们不是拜过了吗？”
邱少达连忙摇头：“一次怎么显我等的诚意？考三天，那就必须拜三次。”
有同学说道：“有的人只要出了考场就天天去拜。”
“这————”邱少达怪叫道，“哪个牲口？拜神都这么卷？”
众人齐声大笑。
许克生见众人都拎着考篮，也回去带上了。
告别董桂花、周三娘，许克生出门和众人汇合。
看到他们一路迎着夕阳，向西走。
许克生站住了：“不是去魁星阁吗？你们这是去哪里？”
魁星阁就在贡院的东侧，应该向东才是。
邱少达瞥了他一眼：“老许啊，你除了读书什么都不关心的吗？”
“邱兄，关心什么？”
“贡院的那个是新建的，咱们现在去朝天宫。朝天宫西南侧有一个魁星阁，那个被香火熏了好几百年了。”
“那个？那个就剩下一个小阁楼了。”许克生道。
“嘘————许兄，你着相了！山不在高，有仙则名”！”邱少达急忙制止他，似乎唯恐他的话触怒了神灵。
许克生自然无可无不可，跟着众人直奔朝天宫。
魁星阁附近熙熙攘攘都是读书人，彭国忠已经在门口等侯，和他在一起的还有曹大铮几个同学。
众人汇合后一起挤了进去，点燃香火拜了魁星，祈求今年考试顺利。
出了魁星阁，西边天际只馀下一抹璨烂的云霞。
天色变得暗淡了。
邱少达张罗大家一起聚餐：“已经定好了位子，吃了解元宴一起去考场。”
有的酒楼在这个时期专门