两年后。
万历二十七年，皇城西苑。
时值仲夏，阳光灿烂而不至於毒辣。
太液池东岸的琼华岛上，绿树成荫，蝉鸣阵阵，掩映著飞檐斗拱的亭台楼阁。
今日是端午佳节，宫中依照旧例，在西苑设宴游乐。
今年的端午，因著內库充裕、前朝后宫难得的几年平和，更显出一番昇平气象。
宫人们早早用菖蒲、艾草装饰了各处门户，空气中瀰漫著淡淡的草药清香。
按照旧俗，宫中亦有射柳、斗草、赐扇、赏葛衣等事，但最引人瞩目的，还是太液池上新添的一景——赛舟。
只是这“龙舟”，非同寻常。
並非民间那等狭长龙首的竞渡舟，而是两艘小型双枪纵帆船。
船长不过五丈左右，通体漆成亮丽的朱红与明黄。
此刻，两艘小船正鼓满风帆，在宽阔的太液池水面上划出两道白浪，进行一场別开生面的“赛龙舟”。
船上並无划桨的水手，只有几名小太监紧张而兴奋地操纵著帆索和尾櫓。
领先的那艘船上，一个挺拔的身影稳立船头，正是朱常洵。
两年时光，足以让一个男孩发生显著变化。
十三岁的朱常洵，身量已躥高了一大截。
虽面容尚存几分少年稚气，但眉宇疏朗，鼻樑挺直，一双眼睛沉静明亮，顾盼间自有神采。
长期的营养调理和合理锻炼，使他身形匀称结实，行动间矫健有力。
一身天青色箭袖常服，腰束玉带，更衬英气勃勃。
只是他嘴角虽噙著笑意，眼神深处却有一丝明显的疏淡与————无聊。
一是，比赛毫无悬念，没人敢贏他。
二是，驾驶这种小帆船，对他而言早已毫无挑战。
大通河上那些正常尺寸的双桅纵帆船都玩腻味了，何况这种当年当做模型建造的小帆船。
实在提不起兴致。
现在他期待的是，驾著东番那边造好的三桅纵帆船，纵横四海。
今日这场“表演赛”，不过是为了在佳节里给皇祖母、父皇母妃们添些乐子，全一份“天家和睦”的戏码罢了。
他熟练地下达几个简短的指令，小船灵巧地转过一处水湾，凭藉对风力和水流的精准把握，进一步拉开与另一艘船的距离，率先衝过了终点线一设在琼华岛前面的一段浮標。
“好！福哥儿贏了！”
琼华岛临水的“澄辉亭”中，立刻传来叫好声与清脆的掌声。
亭中，帝后嬪妃、皇子公主济济一堂。
万历帝穿著常服，面带笑意，倚在铺了凉簟的木榻上。
郑贵妃坐在他身侧，明艷的脸上满是骄傲与宠溺，正用力拍著手。
李太后坐在上首，满头银髮梳得一丝不苟，脸上皱纹都舒展开，眼中满是慈爱。
王皇后、王恭妃等也俱在座，脸上带著合宜的微笑。
一眾年幼的皇子公主更是兴奋地嘰嘰喳喳。
朱常洵將小船熟练地靠上岸边，不待跳板完全搭稳，便轻盈地一跃而上，动作乾净利落，引来亭中又一阵低低的讚嘆。
“慢著点，仔细脚下。”李太后笑著嗔怪，语气里却全是关心。
朱常洵快步走入亭中，向万历帝、李太后、郑贵妃等一一见礼后，道：“献丑了，侥倖取胜。”
“哪里是侥倖？”万历帝心情颇佳，招手让他近前，打量了几眼，笑道，“吾儿这操舟之术，越发精熟了。听说你在那大通河上，也常驾船？”
“不算太经常，儿臣只是觉著有趣，胡乱玩玩。”朱常洵目光扫过亭中眾人o
他能感觉到，这两三年宫內气氛確实缓和不少。
一则，李太后与老爹的关係，因著自己的斡旋和实际做出的成绩，改善了许多，不再剑拔弩张。
二则，內阁相对稳定，清楚与倭国必有一战，陈於陛等人勉力维持，支持朝鲜的贸易中，带动了经济，贡献了税收財源，国库渐渐有了盈余，而老爹有了矿税收入，內帑也丰足起来。
老爹手头宽裕，赏赐自然稍微大方，从后妃到宫人太监，日子都好过了不少。
最直观的便是，三年前被焚毁的乾清宫、坤寧宫，因为自己从东番源源不断运来的上等巨木，省下大笔银子，重建工程大大加快。
乾清宫正殿已然巍峨矗立，坤寧宫也初具规模。
看著废墟变新宫，万历帝和王皇后的心病去了大半，自然看自己这个能分忧的孝顺儿子越发顺眼。
这份难得的，持续了三年的宫內平和与实惠，也让许多宫人都对带来这一切的三皇子心存感激。
此刻亭中的气氛，便显得格外轻鬆融洽，完全是“家和万事兴”的景象。