下意识回头扫了一眼，空山寂寂，唯余风过林梢。

    没多想，他重新迈开步子，走得更快了些。

    这一路，他们绕开了沿途所有村落，不歇不驻，脚步如飞。行程因此大大提速，一切按部就班，稳稳推进。

    可林辰心里始终绷着一根弦——这两天，总有种说不出的异样感，像暗处有双眼睛盯着自己，前方必有埋伏，必有杀机。

    越是急着赶路，越不敢松懈半分。

    更何况，身边还跟着个连刀都握不稳的累赘。

    林辰正朝崎长师团逼近的消息，像野火般迅速燎原。

    这几日的崎长师团，内外早已乱作一团。中居一真道长竟亲自驾临，衣袖未落便召来贴身几名徒弟布阵施咒——虽不知具体在镇什么、压什么，但那符纸翻飞、铜铃震颤、黑犬低伏的模样，确凿透着一股子阴沉劲儿。

    纵使师团上下严密封控，可人心浮动，哪藏得住蛛丝马迹？稍有眼力的人，早把底细看了个七七八八。

    天底下哪有不透风的墙？这几日崎长师团的动静，实在太过扎眼：一夜之间调来大批樱军士兵，昼夜轮番巡城，岗哨密得连麻雀都难落脚。往常虽也设防，却从无这般如临大敌的架势——刀出鞘、弓上弦、哨塔加高、街巷清空，活脱脱一副山雨欲来的模样！

    若没猜错，一场前所未有的风暴，已在暗处悄然聚拢。而这场风暴的中心，正是林辰。

    消息滚雪球似的传开，不出三日，周边村落全被惊动。

    村民闻讯，人人自危。对这群手无寸铁、连锄头都抡不利索的百姓而言，林辰二字，比瘟疫更瘆人，比雷劈更猝不及防。整座镇子霎时风声鹤唳，连狗叫都少了三分底气。

    “我这把老骨头，横竖不过黄土一捧，邪祟来了，顶多早几年见阎王爷……”

    “可我怀里这个娃，才满月啊！”

    说话的是对中年夫妻，丈夫嗓音发颤，妻子把襁褓死死搂在胸前，眼泪砸在婴儿额头上，洇开一片湿痕。两人四十得子，全村摆了三天流水席，喜糖还没吃完，噩耗先到了。乡邻听了，无不心头一紧，默默围拢过来，拍拍肩、递碗热水，谁也没多劝，只叹一声：“唉……”

    “盼了半辈子，就盼来这么个娃娃，偏赶上这时候！”

    “是啊！上头至今没放一句实话，可你瞧他们那阵仗——调兵、封路、道长亲至，哪样是寻常事？”

    “九菊一派的道长都坐不住了，这水，怕是比井底还深！”

    流言越传越玄，短短几夜，镇子已如绷紧的弓弦。有人连夜囤米囤盐，铁门落闩，连灶膛都捂得严严实实；有人蹲在窗后数巡兵脚步，数着数着，手心全是冷汗。

    这时，一个青衫少年踏前一步，声音清亮却不刺耳：“各位乡亲，且缓一口气。”

    “织田达也大人不是凡人，樱军也不是纸糊的。这一回，我们有备而来——法阵已埋、哨线已布、退路已断，只等邪祟入瓮。”

    “前几个城镇失守，是因轻敌；我们不同——不靠侥幸，只靠铁壁铜墙。”

    这话掷地有声，恰撞在众人最慌神的当口。他站得笔直，眉目间没有一丝犹疑，像根钉进地里的楔子。

    人群静了一瞬，随即点头如捣蒜。

    “对！连信都不敢信，咱们还能信谁？”

    “上头不吭声，不是瞒着咱，是怕乱了阵脚——他们手里攥着真家伙，心里揣着真章法！”

    “怕？怕也没用。该干啥，还得干啥。”

    “那眼下，咱们该做点啥？”

    眼下这风口正劲、刀尖悬顶的当口，他们哪能整日枯坐干等，眼睁睁看着满城风雨压境，却连根手指头都动不了？

    那种被攥在别人手心里的感觉，活像一具扯线傀儡——连呼吸都得听人号令！

    有人脱口问出这句话，现场顿时哑了火，所有人齐刷刷闭紧嘴巴，连咳嗽声都咽了回去。

    不是不想动，是真没辙。心火烧得旺，身子却软得提不起半分力气。

    如今这局面，早不是他们这些普通村民能搅动得了的。

    对他们来说，战事一起，向来就是垫脚石——表面看是人，实则连块砖都不如。

    真到了生死关头，手里没刀没枪，连自保的资格都没有，只剩一条绝路横在眼前。

    最后几个老村民摆摆手：“行了行了，别在这儿东问西问，白添堵了！与其瞎琢磨，不如赶紧回家捂被子睡觉！”

    “林辰随时可能兵临城下，咱们能做的，就只有一件事——蹲在原地，等那把刀落下来。现在，只盼樱军那帮兵爷关键时刻真能扛得住！”