要知道，盘踞在这片山坳里的邪祟，少说也扎根百年，早已炼出阴骨、养就戾气。
寻常人别说灭它，靠近三丈之内都得七窍渗血；更别提让它尸骨无存、灰都不剩——这哪是除祟，简直是掀天！
所以师父第一反应，只当是弟子们夜路走多了，眼花了、心慌了、脑子发懵了。
本打算摆摆手，让他们回去泡碗安神茶，早点歇着。没承想，大弟子往前半步，声音发紧却斩钉截铁：“师父，我以师门戒律起誓，二弟拿祖坟立约——所见所闻，字字不虚！”
“您觉得离谱？我们也怕自己疯了。”
“可那青烟散得干干净净，连一丝腥气都没留下——我们盯了足足半炷香，眼珠子都酸了，没眨一下！”
那一刻，他们真怕自己漏看了什么，怕一句轻率的‘好像’，就把整座山的安危推下悬崖。
这事透着股沉甸甸的寒意——绝非小事，背后必有巨手拨弄。
师父望着两个徒弟绷直的下颌、泛白的指节，听那话音里没有半分犹豫，心里那根弦，终于咯噔松了一扣。
他慢慢抚了把花白胡子，长长吁出一口气，像叹尽半生疑云，转过身去，盯着墙上那幅褪色的伏魔图，半晌没吭声。
“行了，我知道了。”
他只想静一静，让耳朵里嗡嗡的杂音退下去，让跳得发疼的太阳穴缓一缓。
倘若真如他们所见……那麻烦，才刚刚掀开一角。
眼下虽未伤及分毫，反倒像有人替他们劈开了拦路石。
可奈良一派世代守山诛祟，靠的就是一个‘稳’字——如今邪祟一夜清空，比雷劈还干脆，反而叫人脊背发凉。
莫非……是九菊一派动的手？
“师父，断不可能！”大弟子立刻接话，“九菊一派固然手段通天，但要让邪祟连渣都不剩，连阴火都扑不灭——他们也没这本事！”
这话他们私下早琢磨过千百遍。
九菊一派的名头，在樱花国谁没听过？那是踩着尸山血海闯出来的威望。
各地专司镇邪的门派数不胜数，奈良一派也算其中一支，只是论规模、论底蕴，终究差着一截。
可差归差，对付邪祟的门道，他们摸得比谁都熟——哪处是阴脉，哪寸是煞眼，怎么封、怎么焚、怎么引雷劈，心里都有杆秤。
“在水落石出之前，谁也不许妄下断语。”师父声音沉下来，目光扫过大弟子和二弟子，“你们亲眼所见，这事，就交你们俩跑一趟。探清楚，速报！”
“遵命！”
话音未落，两人已闪身出门，靴底擦过青砖，连尘都没扬起一粒。
情势火烧眉毛，拖不得半刻——快，再快些！
临行前，师父塞来两样东西：一对玄铁斩魄剑，剑鞘上还带着体温；三叠朱砂镇魂符，纸边微卷，墨迹犹新。
握在手里，那点虚浮的慌乱，竟真的压下去几分。
他们没回头，脚步踏碎晨光，奔着山雾深处去了。
他们直奔白天瞥见那缕青烟的源头，脑中反复回放日间烟迹飘散的走向，最终一致认定：往西南方向深入。
“昨夜风势朝西南卷，咱们就顺着这股气流追下去——半点松懈都容不得！”
“沿途盯紧草叶晃动、鸟雀惊飞、尘灰扬起……哪怕一粒石子滚落，也得立刻出声示警，听清楚没有？”
大弟子绷着脸，一字一顿叮嘱身侧的师弟。
今日差事压得人喘不过气，更牵扯到门派存续之危，稍有闪失，便是灭顶之灾！
常言道：错一寸，失千里。更要命的是，那藏在暗处的对手，修为深不可测。
真要撞上，怕是连收尸都难凑齐全副骨头。
玲儿睡得踏实，一睁眼却饿得胃里打鼓。
左思右想，还是先填饱肚子要紧。
刚摸到一条溪边，水底影影绰绰游着几尾银鳞小虾，串上枯枝烤一烤，油香混着焦脆，准能解馋！
念头刚落，脊背忽地一凉——
不远处传来断续的脚步声，约莫两人，踩得枯枝噼啪轻响。
“此地阴气浓得呛喉，连我掌中八卦罗盘的指针都抖得发颤，死死咬住这个方位。”
“十有八九，就是这儿了。”
“可蹲守半天，连个鬼影都没见着……难不成，眼珠子真生锈了？”
两个弟子轮流攥紧罗盘，又眯眼扫视四野，越看越觉不对劲——风不动、虫不鸣、连树影都僵在原地，像被谁掐住了喉咙。可到底哪处破绽，又说不上来。
心越悬越高，头越胀越沉，冷汗悄悄爬满后颈：莫非……真扑了个空？
“哼，怕是那邪祟修