他猛地侧过脸，目光扫向师弟志田彻，下意识想让他再施展一次窥灵术，兴许能揪出些被夜色吞没的蛛丝马迹。
可念头刚起，又硬生生掐断了。
四周黑得化不开，村民连自己脚尖都瞅不见，再用窥灵术也不过是往墨缸里点灯——白费力气。更紧要的是，时辰不等人，那座被推算出将遭邪祟屠戮的村子，正悬在刀锋之上！
前田大辉喉结一滚，把“窥灵术”三个字咽了回去，只低喝一声：“走！立刻赶往下一个村子！”
“！”志田彻与麻生惠子齐齐一震，瞬时回神——人已死透，活人还在火坑里等着拉一把！
三人拔腿便奔，衣角撕开夜风。
……
不知跋涉了几刻钟。
前方忽现村落轮廓。
志田彻瞳孔一缩：“到了！就是地图上我圈定的那个村子——邪祟最可能扑来的落点！”
话音未落，他眉头已拧成疙瘩：“可这一路……竟没撞见那东西半片影子。莫非……它已抢先一步，把这村子血洗干净了？”
……
前田大辉与麻生惠子脸色骤沉。
这推测，八成是真的。
但前田大辉只顿了半息，嗓音压得极低却极稳：“别急着盖棺，进村看了才作数。”
他信自己的眼，不信空想的局。
……
三人踏至村口。
四下死寂，连虫鸣都断了气。目之所及，屋舍门窗紧闭，窗纸乌沉，不见一丝烛火摇曳；更无半具干瘪尸首横在道旁。
志田彻眼睛倏地亮了：“难不成……真躲过去了？那邪祟中途改道，另寻别处去了？”
“……”前田大辉却没松气，指尖无意识抠紧剑鞘。
他略一思忖，吐出一句：“进去瞧瞧。”
说罢，抬步便向村内迈去。
志田彻和麻生惠子对视一瞬，没吭声，脚步一错，紧紧跟在他身后。
……
踏入村中。
房舍鳞次栉比，却静得瘆人，连风掠过瓦檐的嘶声都听不见。
倒也寻常——毕竟夜已深透，人早该沉入梦乡。
可蹊跷的是，青石板路上空空如也，不见一具蜷缩的干尸。
志田彻心口一热，脱口而出：“师兄！你看，连干尸都没影儿——那邪祟八成根本没来过！半道上就拐弯了！”
前田大辉却像被针扎了后颈，脊背一僵。
哪里不对？一时抓不住。
可下一瞬，他脚步猛地刹住，倏然扭头盯住右侧一座矮屋。
稍一迟疑，声音沉了下去：“师弟，我忽然想到一种可能。”
“哈？”
志田彻一头雾水。
前田大辉没答，只转身朝那屋快步走去。
麻生惠子偏过头，悄声问：“志田师兄，前田师兄这是……？”
“我也不懂。”志田彻摇头。
话音未落，他已抬脚跟上：“走，过去看个明白！”
前田大辉停在屋门前，余光扫见两人追来，只略一点头，旋即盯住那两扇紧闭的木门。
他不再犹豫，掌心重重拍在门板上，震得门环嗡嗡直响：“有人吗？讨碗水喝！”
“？”志田彻与麻生惠子面面相觑，满腹狐疑——这节骨眼上，讨什么水？
可他们抿紧嘴唇，没出声。
师兄从不做无谓之举。
“有人吗？讨碗水喝！”
“有人吗……”
他连吼三遍，巴掌拍得门板震颤，声浪撞在墙上又弹回来。
屋里却依旧死水一潭，毫无应答。
志田彻眉心突突直跳，转向麻生惠子，声音发虚：“这……怎么连个翻身的动静都没有？”
麻生惠子脸色发白，手指悄悄攥紧袖口——若自己在里头躺着，早被这动静惊醒了。
前田大辉终于收手。
他站在原地，额角青筋微跳，眉头锁得更深。
旋即，他心头一决，再不迟疑，侧过脸，目光避开师弟师妹，沉声开口：
“你们往后撤三步，我要撞门了。”
“？？”志田彻和麻生惠子齐齐一怔，眉梢骤跳。
没多问，也没犹豫，两人立刻退开几步，脚跟刚稳住，呼吸便不由自主地绷紧。
眼前这扇门太静了——静得反常，静得发僵。屋里没灯、没声、没气息，连风都不往里钻。
就算真没事儿，破门赔钱罢了；可这死寂，分明是血水泡出来的沉默。
前田大辉余光扫见他们站定，立即回身，盯住那两扇紧闭的旧木门。
他吸气