枯草焦黑蜷曲，能说是污染；村民变作干尸，也能归为异变。可湖面结冰？这已彻底跳出常理边界！
太反常了！
一股焦躁猛地窜上头顶，他仿佛一脚踩进无底迷阵，四周全是岔路，却不见出口。
这谜团，太深，太沉，太叫人喘不过气。
这时，身后传来一声低呼：
“真结冰了！怪不得我一靠近，后颈就起鸡皮疙瘩！”
金村署长不知何时已悄然立在吉冈有贵身后，话音未落，双眼已瞪得滚圆，满脸不可置信。
七月流火，湖面凝霜——这事本身，就足以震碎常理。
他目光一转，也盯住了岸边那双脚印，呼吸一滞，旋即转向吉冈有贵，语速急促：“吉冈中尉，这冰……该不会也和脚印主人有关？”
“嗯。”吉冈有贵侧首看了他一眼，将心中推断和盘托出。
金村署长听得浑身一僵，嘴唇微张，半晌没合拢。
荒诞？离奇？可眼前这一幕幕，又哪件不荒诞、不离奇？
若不是它，还能是什么？
“可湖面结冰……污染真能冻住水？”金村署长声音压得更低，带着自己都没察觉的颤意。
“我也想不通。”吉冈有贵摇头，眉峰越锁越紧，指节无意识攥紧。
他自然想不到：杂草发黑，是林辰踏过时尸气浸染；石村千明与葛叶村村民化为干尸，是噬血幡暗中吸尽生机；而湖面成冰，则是林辰携一身浓烈阴气掠过湖畔，寒息蚀水所致。
至于铃儿为何安然无恙？只因林辰近她时，早已敛尽阴煞，将所有凶戾藏得滴水不漏。
否则，一个活人，早被冻僵，或病入膏肓。
吉冈有贵仍在反复推演——那人究竟如何凭空凝水成冰？念头刚转至此，太阳穴突然一阵尖锐抽痛，血脉突突狂跳，仿佛下一秒就要炸开，眼前顿时发黑、耳中嗡鸣。
他下意识伸手，一把按住身旁金村署长的肩头。
金村署长见他面色惨白如纸，额角冷汗直冒，急忙扶住他胳膊，声音发紧：“吉冈中尉？您怎么了？！”
“……没事。”吉冈有贵摆了摆手，指尖微颤，却已稳住呼吸。
但是，他也明白，再硬撑下去，身体准得当场垮掉！
“等天亮再回吉地，向少佐汇报进展吧——眼下线索虽零散，可方向已经清晰。”
吉冈有贵心里盘算着。
话音未落，便挥手召来副手，命他火速集结所有士兵，今晚就在林间扎营歇脚。
他自己却没留下。
这湖面冻得像铁板，寒气直往骨头缝里钻，绝非安身之所。
……
就在吉冈有贵收队休整、林间篝火刚燃起的当口，
另一处尚未暴露的村子，也已被林辰屠尽满门。
村中那座最体面的屋舍门前，
林辰缓步踱出，立在清冷月光下。
周身翻涌的尸煞与阴寒，早已被他尽数压回经脉深处。
他仰头静享数息月华浸润，眉梢微扬，随即侧身望向一旁早已垂首而立的铃儿。
铃儿一触到他目光，肩膀顿时一缩，小脸霎时失了血色，慌忙垂下眼帘，连呼吸都屏住了——她实在不敢直视那张青灰面皮、獠牙外露的脸，更不敢看那双正缓缓洇开猩红血丝的赤瞳。
太瘆人了。
“……啧，怎么有点像被嫌弃长相的怨种？”林辰心头一哂。
没再多想，他抬脚往前一迈：“铃儿，走，活儿又来了。”
铃儿轻轻点头，默默跟上，脚步轻得像片落叶。
林辰嘴角一挑。
“昨晚那番话，总算没白说。”
昨夜，他逼着铃儿带路，连断两村。她一路上攥着衣角发抖，回到屋后就蹲在墙角哭，只觉自己成了索命的引路人。
林辰没劝，只字字如钉，句句砸进她心里。
如今瞧着，人虽害怕，但没退，也没逃。
当晚，
铃儿低着头，在前引路，林辰紧随其后，又抹去了两个村子。
可林辰很快皱起了眉。
人太少，修为涨得慢，像滴水入海。
他念头一转，动了去镇子的打算……
又立刻按住。
太扎眼，也太招风。现在过去，等于把刀架在自己脖子上。
……
次日清晨，
流边镇，樱军基地。
吉冈有贵率队疾步赶回，靴底还沾着林间湿泥。
眼下乌青未褪，但神色比昨夜松快了些——毕竟囫囵睡了几个钟头，哪怕梦里全是干尸和脚