船舱内外灯火通明，映得水面一片晃动的金红。

    码头是青灰石板铺就的栈道，十几个赤膊力夫正来回奔忙，肩扛麻包、手拖木箱，汗珠在灯下泛着油光。卸完一趟，喘口气，又折返马车旁，继续搬货。

    渡口尽头，立着两个穿藏青西装的男人。

    两人正用日语低声交谈。

    “石村阁下怎么还没到？莫非把今晚登船的事给忘了？”

    “不至于……可这都快到约定时辰了……嘶，该不会真遇上麻烦了吧？”另一人脸色陡然发白。

    眼下民国乱得不成样子，军阀割据、土匪横行，若撞上亡命之徒，连骨头渣都未必剩得下！

    “不太可能。”先开口那人皱眉摇头，“石村阁下身手极佳，又带了五支步枪，除非碰上整编制的军阀部队，否则谁敢招惹？”

    话虽如此，他指节却无意识攥紧，喉结上下滚动了一下。

    又等了一炷香工夫。

    力夫们早已卸完所有货物，围在栈道边擦汗抹脸，眼巴巴等着领工钱。

    可那两个倭人，连铜板都没掏一下，只一个劲儿踮脚张望远处官道。

    “眼看就要误船了……难道真出事了？”先前那人额角渗出汗来，声音压得更低。

    就在此时——

    哒、哒、哒……

    清脆的马蹄声，由远及近，踏碎夜寂！

    “来了！”

    月光如水泼洒，官道尽头，一辆双辕马车疾驰而至。车顶悬着一盏纸糊灯笼，昏黄光晕轻轻摇晃。

    灯笼底下，并排坐着两人——石村千明与松下川。

    那名倭人顿时眉开眼笑，长舒一口气，悬着的心总算落回实处。

    原以为出了意外，好在平安归来！

    他叫成田翔太。

    身旁同伴也咧嘴一笑，绷紧的肩膀缓缓松了下来。

    ……

    不多时，车队停稳。

    最后两辆马车稳稳停在渡口边缘。

    力夫们见状，立刻围拢上去，撸起袖子准备卸货。

    石村千明一行人陆续下车，一共十一人。

    清一色男子，无一女眷。

    成田翔太二人快步迎上，用日语急切打听任务进展。

    石村千明简短回应：活已干完，只等返程复命。

    众人随即闲聊起来，语气轻松。

    ……

    片刻后，力八们卸完马车上的货，拍了拍手，围拢过来讨要工钱。

    他们刚一离开渡口，藏身在不远处树丛后的林辰，瞳孔骤然一缩，嘴角不自觉扬起。

    “就是现在！”

    他脚尖猛蹬树干，整个人如离弦之箭般蹿出，直扑渡口方向。

    前方，七八个力巴正围着那群樱花国人，人影晃动，遮得严严实实。

    只要其中一人稍一偏头，便能撞见他飞掠的身影。

    林辰心跳擂鼓，手心微汗——既绷着神经，又按捺不住兴奋。

    一旦暴露，非但把这群人吓得魂飞魄散，更糟的是，他潜伏登船、偷渡樱花国闭关突破的盘算，当场就得砸个粉碎！

    “别回头！真别回头啊兄弟们——我这可是奔着樱花国干大事去的！”他在心里连声催促，几乎咬紧牙关。

    说来也奇，仿佛老天睁了眼，竟真没人侧脸张望。

    他稳稳落在渡口木板道上，纵身一跃，翻上商船舷边。

    终于踏进下甲板，林辰长吁一口气。

    这船是双层结构，上下两层舱室分明。

    上层住人，下层堆货、生火、做饭，各司其职。

    “好险，总算混进来了！”

    他不敢停顿，立刻猫腰钻向舱内深处。

    头顶一盏煤油灯摇晃着，昏光晕染四周：一箱箱货物码得棱角齐整，粗麻绳横竖捆扎，死死勒进木箱棱缝里。

    这是防海浪颠簸时货柜移位、撞坏船壳。

    绳结扎实，堆叠利落——麻袋归麻袋，木箱归木箱，半点不乱。看得出，那些力八全是实诚肯干的糙汉子。

    林辰贴着货堆疾行，目光扫过每处角落，寻摸一个既能藏身、又能彻底避光的死角。

    “去樱花国少说十来天，我如今是僵尸之躯，见光即溃，更不能叫人中途撞破……”他一边默念，一边屏息细察。

    很快，他盯住了船体与货堆之间那道窄缝——约莫半尺宽，是工匠特意留出的缓冲空隙，免得货箱随浪倾斜时硬磕船板，伤及龙骨。

    而所有货物又被绳索牢牢锁死，哪怕船身打晃，也绝不会滑脱倾覆。

    这缝隙，恰好成了天赐的藏身窟。

    更妙的是，密不透风——天光压根渗不进来！

    “就这儿了！”

    他身子一矮，