郑建雄点了百十名禁军''''做护卫。护送他们去往临安城。
张邦昌看了一眼那些大车,心中一阵绞痛。这些东西,是他好不容易攒下来的家底,如今都要拿去讨好赵构了。
“走吧。”他叹了口气,翻身上马。
一行人悄无声息地从东京城南门出了城,沿着官道向南而去。城门守军早被调开了。
出了城,张邦昌回头望了一眼东京城。晨曦中,这座千年古都巍峨壮观,城墙高耸,城楼巍峨,护城河的水面上泛着粼粼波光。
这一眼,他看了很久。
“走吧。”王时雍在旁边催促道,“陛下,天快亮了,再不走,怕被人发现。”
张邦昌收回目光,拨转马头,扬鞭催马,向南而去。
他不知道的是,他的行踪早已被一双眼睛盯得死死的。
城南那座不起眼的宅院中,施恩站在二楼的窗前,手中拿着一支单筒望远镜,将南门外的一切尽收眼底。他看着张邦昌一行人出了城,看着他们沿着官道向南而去,嘴角缓缓浮起一丝冷笑。
“去吧,跑快些。”他喃喃道,“跑得越快,死得越早。”
他放下望远镜,转身下楼。
楼下,二十余名黑衣汉子已经整装待发,人人腰悬刀剑,胯下战马。他们是施恩在东京经营多年培养出来的暗探,个个武艺高强,胆识过人。
“张邦昌已经出城了。”施恩翻身上马,目光扫过众人,“走,跟上去。不要打草惊蛇,等武将军和燕统领到了,再动手。”
“是!”
二十余骑鱼贯而出,如同一群夜行的狼,悄无声息地消失在晨曦之中。
这一日,天色阴沉依旧,铅灰色的云层压得更低了。官道两旁,枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖,偶尔有几只乌鸦从头顶飞过,发出凄厉的叫声,更添几分萧瑟。
张邦昌一行人沿着官道南行,走了约莫两个时辰,来到一处名叫“柳河镇”的地方。这镇子不大,只有百来户人家,坐落在一座石桥的北岸,桥下是一条不宽的河流,河水清澈见底。
王时雍策马来到张邦昌身边,低声道:“陛下,走了半日了,不如在这镇子里歇歇脚,吃些东西再走?”
张邦昌抬头看了看天色,又看了看身后那些疲惫的随从和沉重的车辆,点了点头:“也好,歇半个时辰。”
一行人进了镇子,找了间客栈,胡乱吃了些东西。张邦昌坐在客栈的角落里,食不知味,只是不停地往窗外张望,仿佛有什么可怕的东西随时会从外面扑进来。
王时雍见他心神不宁,凑过来低声道:“陛下放心,这一路太平得很。林冲的大军还在济南,没那么快追上来。咱们走得快,再有两天便能到临安了。”
张邦昌勉强笑了笑,没有说话。
他不知道的是,就在这柳河镇外五里处的一片树林中,武松和燕青的三千铁骑已经悄然抵达。
一夜疾驰,马不停蹄,三千人个个风尘仆仆,战马也累得直喘粗气。但没有人叫苦,没有人掉队,三千双眼睛齐刷刷地望着官道的方向,如同三千头蓄势待发的猛虎。
武松勒住战马,纵目远眺。前方不远处,柳河镇的轮廓隐隐可见,镇外的官道上,三十辆大车和二十余骑的身影清晰可见。
“就是他们了。”武松冷冷道。
燕青策马来到他身边,低声道:“二哥,现在动手吗?”
武松摇了摇头:“不急。等他们出了镇子,到了开阔地带再动手。现在冲进去,镇上百姓难免遭殃。”
燕青点了点头,回头看了一眼身后的三千铁骑,又看了看天色,沉吟道:“施恩的人应该也在附近,不如先跟他接上头,摸清情况再动手。”
武松正要说话,忽然听见身后传来一阵急促的马蹄声。回头一看,只见一名黑衣汉子从树林深处飞驰而来,正是施恩手下的暗探。
那汉子来到武松面前,翻身下马,单膝跪地,抱拳道:“武将军,燕统领,施大人命小人来报,张邦昌一行正在柳河镇中歇息,预计半个时辰后继续南行。施大人已带人在前方五里处的石桥设伏,请二位将军速去会合。”
武松点了点头:“前面带路。”
那汉子翻身上马,拨转马头,引着三千铁骑穿过树林,悄无声息地向南而去。
半个时辰后,张邦昌一行人出了柳河镇