林冲卸了冠袍,换上一身轻便的玄色长衫,正坐在内室中批阅文书。桌上堆着厚厚一叠,看着济州府递过来的票拟和各州府的请安折子。
还有前线斥候送回的敌情密报,也有后方粮草调拨的账册。他看得极慢,每一份都要仔细斟酌,有时提起笔来写几个字,有时又放下笔沉思良久。
灯花爆开,烛火跳了一跳。林冲揉了揉眼睛,端起茶碗喝了一口,茶已经凉了。
正在这时,帐外传来急促的脚步声,由远及近,转眼已到门前。
“陛下,武将军求见,说有紧急军情。”亲兵的声音在门外响起。
林冲眉头一皱,放下茶碗:“进来。”
帐帘一掀,武松大步走了进来。他今夜轮值巡营,身上还穿着甲胄,腰间悬着那柄戒刀,刀鞘上沾着夜露,亮晶晶的。他的面色比平日更加凝重,眉宇间带着一股凛然之气,手中紧紧攥着一卷细长的纸卷。
“陛下,施恩从东京飞鸽传书。”武松单膝跪地,双手将纸卷呈上。
林冲接过纸卷,展开一看,只见上面只有寥寥数语:“猎物已动,南逃在即,请陛下定夺。”
字迹细小而潦草,显然是仓促写就,但每一个字都清清楚楚,笔画刚劲有力,正是施恩的笔迹。
林冲目光一凝,盯着这十二个字看了许久,忽然“啪”地一声将纸卷拍在桌上,站起身来,眼中精光暴射。
“好一个张邦昌!”林冲冷笑一声,声音中带着说不出的寒意,“朕还以为他会在东京城中负隅顽抗,没想到这厮倒是个识时务的,见金兵败了,便想脚底抹油。”
武松抬起头来,沉声道:“陛下,张邦昌若逃到临安,赵构虽然未必会重用他,但,终究是个隐患。”
林冲点了点头,在屋中踱了几步,忽然停住脚步:“传燕青。”
亲兵应声而去。
不多时,帐帘再次掀开,燕青闪身而入。他显然是从睡梦中被叫醒的,头发有些散乱,但眼神清澈明亮,毫无倦意。进来便抱拳道:“陛下召臣,有何吩咐?”
林冲将施恩的密报递给他。
燕青接过一看,面色微微一变,随即恢复了平静,抬头道:“陛下,张邦昌要逃。”
“不错。”林冲目光如刀,“朕要你与武松一同前去,点三千骑兵,连夜出发,快马赶往东京,助施恩半路截杀这些叛贼。一个也不许放走!”
武松和燕青对视一眼,齐齐抱拳:“臣遵命!”
林冲又道:“施恩在密报中说,张邦昌明晨出城,南赴临安。你们现在出发,昼夜兼程,明日傍晚之前应当能赶到东京地界。张邦昌带着金银细软,走不快,你们定能追上。”
他顿了顿,目光在二人脸上扫过,声音低沉下来:“记住,张邦昌要活的。朕要在东京百姓面前斩了这狗贼。至于其他人……”
林冲没有说下去,但武松和燕青都明白了他的意思。那些跟着张邦昌一起南逃的叛臣,一个也不必留。
“去吧。”林冲摆了摆手,“事成之后,飞鸽传书报信。”
武松和燕青转身便走。
“且慢。”林冲忽然叫住二人。
二人回过头来。
林冲走到武松面前,伸手拍了拍他的肩膀,又看了看燕青,缓缓道:“此去东京,路途遥远,沿途未必太平。你们多加小心。”
武松心中一暖,抱拳道:“陛下放心,臣等必不辱命。”
燕青也道:“臣等去去便回,陛下静候佳音。”
帐外,夜风凛冽。
武松和燕青并肩走出行辕,脚步极快。营中一片寂静,只有几盏风灯在夜风中摇曳,将二人的影子拉得忽长忽短。
二人来到营中校场。
传林冲秘旨,
点精兵三千。
武松站在点将台上,目光扫过台下黑压压的人马,人人甲胄在身,刀枪在手,战马嘶鸣,铁蹄翻飞,转眼间便在校场上列成整齐的方阵。
沉声道:“目标东京,此去三