林冲在济南，早已得报金兵动向。
这一夜，他独坐中军帐中，对着一幅地图出神。烛火摇曳，映得他脸上明暗不定。扈成端着一碗参汤进来，轻声道：“陛下，夜深了，该歇息了。”
林冲接过参汤，喝了一口，忽然道：“扈成，你可知朕为何不让你做先锋？”
扈成一怔：“臣不知。”
“因为你心中有恨。”林冲直视他的眼睛，“恨范琼，恨金人，恨他们害了你的家人。这恨意能让你勇猛，也能让你失去理智。为将者，最忌被情绪左右。”
扈成沉默片刻，低声道：“陛下说的是。臣……臣每每想起家人惨死，便恨不得生啖其肉。可臣也知，陛下留臣在中军，必有深意。”
林冲点点头：“朕留你，是要你打最硬的仗。东平、曹州皆是前戏，真正的决战，在济南。金兵十五万南下，朕料他们必攻济南。朕要你守城。”
“守城？”扈成一惊，“陛下不是要决战么？”
“决战，但不急。”林冲站起身，走到帐外，望着满天星斗，“金兵远来，利在速战。我军以逸待劳，利在持久。朕要先挫其锐气，再断其粮道，最后合而歼之。这便叫‘以守为攻，以逸待劳’。”
扈成恍然大悟：“陛下英明！”
林冲却叹了口气：“英明谈不上，只是跟金人打了这么多年仗，多少学了些乖。去吧，明日一早，召集诸将，朕要部署防务。”
翌日清晨，济南城外号角齐鸣。
三十万大梁军列阵于城外，旌旗猎猎，戈矛如林。林冲金甲白马，立于高台之上，身后是公孙胜、杨志、扈成、李忠等将。台下，是十万精锐步骑，二十万守城之众。
“将士们！”林冲的声音如金石般传遍四方，“金兵十五万南下，要来取咱们的济南，取咱们的山东，欺侮咱们的妻儿老小！你们答应么？”
“不答应！”十万人齐声怒吼，声震四野。
“好！”林冲拔剑指天，“此战，朕与诸位共存亡！城在人在，城破人亡！”
“城在人在！城破人亡！”
声浪如潮，直冲云霄。济南城头的守军也跟着高呼，连城中的百姓也涌上街头，挥舞着菜刀锄头，齐声呐喊。整座济南城，仿佛一头苏醒的巨兽，发出震天的咆哮。
公孙胜望着这景象，抚须微笑。他抬头望天，但见紫微垣中那颗白星光芒大盛，而北方的赤星，却似乎暗了几分。
“天命在兹。”他喃喃道，“陛下，此战必胜。”
再说花荣围了东平，却围而不攻。
一连三日，只令军士在城外挖壕沟、立鹿角，将东平围得水泄不通。范琼在城头望见，又惊又疑，不知汪长源率三万援军赶到。花荣闻报，不惊反喜，对杨林道：“这厮果然来了。传令下去，今夜二更，劫营！”
杨林惊道：“将军，远来疲惫，必然防备松懈，正是劫营良机。可城中的范琼若出城夹击，我军腹背受敌，如何是好？”
花荣笑道：“范琼？他不敢出城。”他指了指东平城头，“你看，城头灯火通明，旌旗密布，范琼这是怕咱们攻城，哪敢出城一步？再说，北面水路有阮氏兄弟守着，他便是想逃，也无路可逃。”
是夜，二更，花荣亲率五千精兵，人衔枚，马摘果然大意，营中只有零星巡逻，士卒大多酣睡。花荣一声令下，火箭齐发，火光冲天，五千精兵如猛虎下山，杀入敌营。
汪长源睡梦中惊醒，慌乱中只来得及披甲上马，便见花荣已冲到帐前。花荣一枪刺来，刘豫举刀相迎，战不三合，被花荣一枪挑飞头盔，复一枪杆扫落马下。众军士一拥而上，将其绑了。
主将被擒，三万援军群龙无首，或降或散，一夜之间土崩瓦解。花荣也不追赶，只令人押着汪长源，到东平城下喊话。
“城上的听着！汪长源已被擒，三万援军全军覆没！识相的早早开门投降，免得城破之日，玉石俱焚！”
范琼在城头看得分明，吓得面如土色。他原指望汪长源来援，内外夹击，谁知汪长源这般无用，一夜之间便成了阶下囚。他看看城下如铁桶般的包围，又看看北面被阮氏兄弟封锁的水路，心中一片冰凉。
“将军，”副将低声道，“不如……降了？”
范琼咬咬牙：“降？林冲恨我入骨，降了也是个死！”
“那……突围？”
“四面围定，往哪里突？”范琼长叹一声，“罢了，罢了，死守吧。或许金兵南下，能解东平之围。”
花开两朵，各表一枝。
完颜宗弼渡过黄河后，兵分三路：一路攻济南，一路援东平，一路取曹州。他自率主力八万，直扑济南。
这一日，大军行至济南城北三十里处，忽见前方尘土飞扬，一支人马拦住去路。当先一将，银