然而，柳青鸾只是静静地端着茶盏，眼帘微垂，吹拂着盏中茶叶，既没有摇头，也没有点头，更未开口，仿佛全然置身事外，成了一个优雅的旁观者。
这个时候，赵千户的目光也落在了徐棱身上，直接开口问道：
“徐棱，他二人所言属实？你目前，确是白身？”
徐棱拱手，如实答道：
“禀大人，学生确未在任何衙门任职，目前……确是白身。”
“嗯。”赵千户点点头，手指轻轻敲着桌面，“既然他人都已有职务在身，一时难以调动。而且，论及此次秋试的表现与实力，他们也确实稍逊于你。这个柳家堡十长的职位，责任虽重，却也是机遇。由你去，倒也合适。”
他看向徐棱，虽是询问，语气却带着不容置疑的意味：
“徐棱，你可愿意前往？”
赵德章听到这里，心中焦急，忍不住站起身来，想要为徒弟周旋一番：
“大人，此事……事关边境防务与弟子前程，来得突然，能否……容我徒儿回去，细细思量一番，再做答复？”
“赵馆主，”没等赵千户开口，旁边的县令已板起脸，语气严肃地打断了他，“你可知道，眼下秋收在即，下贤乡乃是我范县重要粮仓之一！柳家堡的位置更是扼守要冲，极其紧要！能将如此重任委于你的高徒，那是赵大人对他莫大的赏识与信任！”
他顿了顿，目光扫过赵德章和徐棱，带着明显的施压意味：
“你可莫要……辜负了赵大人的一番美意，让大人失望啊。”
这一下子，赵德章被噎得说不出话来，脸色一阵红一阵白，站也不是，坐也不是，尴尬又焦急。
所有人的目光，此刻都集中在了沉默不语的徐棱身上。徐棱非常清楚，赵千户绝对没有这么“好心”，想要培养自己、委以重任。这个刘家堡，怕不是那么好去的“美差”。
不过，他心中却没有丝毫犹豫，反而涌起一股跃跃欲试的冲动。
乱世之年，若做什么事都畏手畏脚、瞻前顾后，那便什么事也做不成了。既然想在这世道创下一份属于自己的基业，那么什么困难险阻都得去面对，在解决麻烦的过程中成长，才是正理。
尤其是这刘家堡，地处边境。乱，是没错。但乱，同时也往往意味着机会。“危机”二字，从来都是危险与机遇并存。所谓的机会，大多正是从常人不敢触碰的危险中“窃取”而来的。
所以，徐棱没有丝毫犹豫，直接站起身，双手端起酒杯，对着主座上的赵千户和王县令，朗声说道：
“多谢两位大人的抬爱赏识！”
“为范县效力，为我桑梓子弟出力，学生荣幸之至，义不容辞！”
徐棱说得掷地有声，豪情干云。
此时此刻，面对徐棱如此干脆利落的应承，赵千户与王县令二人不着痕迹地对视了一眼。
赵千户脸上顿时露出大喜之色，一拍桌案，兴奋赞道：
“好！好一个‘荣幸之至，义不容辞’！果然是少年英杰，有我辈豪侠之风！”
他似乎生怕徐棱反悔似的，立刻大手一挥，当场拍板：
“从今日起，你便是下贤乡柳家堡的十长！本官予你全权负责该堡防务、警戒、御敌之权！三日后，即可上任！徐棱，你可千万不要让本官失望！”
……
一番觥筹交错的“簪花宴”之后，徐棱随着师傅赵德章，回到了龙门武馆。
馆内灯火已亮，却显得比往日冷清许多。
“师傅，火旺师弟……他情况如何了？”
徐棱首先开口，问起孙火旺的伤势。
倒不是他真的多么关心孙火旺，而是自己如今拿了“武解元”，风光无限。若是平日那个心高气傲、心胸狭窄的孙火旺知晓，心中必定嫉恨如狂，不知会生出什么事端。打听清楚他的状况，心里也好有个底。
赵德章听完这话，脸上露出复杂的神色，叹了口气，说道：
“伤势……总算是暂时稳住了，性命无碍。但……膝盖骨碎得厉害，纵然请了最好的大夫，用了上好的伤药，这条腿……日后行走或许无大碍，但想要像常人一般利索，怕是难了。至于习武……唉，更是想都别想了。”
他长叹一声，语气中带着深深的惋惜与无奈，随即，他摇了摇头，似乎不愿再多谈这个伤心话题。
“徐棱，”赵德章神色一正，目光凝重地看向自己这个一鸣惊人的徒弟，转移了话题，“你可知晓，那赵大人和王县令，为何如此‘器重’你，非要委派你去那刘家堡，当这个十长吗？”
徐棱神色平静，拱手道：
“弟子不知其中关窍，还请师傅为弟子解惑。”
赵德章从座位上站了起来，在厅中缓缓踱了