外面的议论声传进来，每一句关于何雨梁话，都像是在往他易中海心口上扎刀子。
他在厂里的名声臭了，在院里的威信没了，连攒了一辈子的养老钱都被这小子掏空了。
“不能就这么算了……”
在这四合院里，还有一座大山，是任何人都翻不过去的。
哪怕你何雨梁是科长，在这座大山面前，也得低头叫一声祖宗。
易中海缓缓站起身，来到后院那扇紧闭的房门前。
“老太太，睡了吗？”
聋老太太屋内，易中海坐在低矮的马扎上，声音压得很低，带着天大委屈。
“老太太，这日子没法过了。何雨梁那是拿刀子在刨咱们大院的根啊！”
“许大茂虽然是个坏种，可毕竟是咱们看着光屁股长大的。何雨梁倒好，嘴皮子一碰，开除！一点情面不留。现在全院上下，看见他跟看见活阎王似的，大气都不敢喘一口。”
“这还不算，最毒的是他教唆柱子！现在柱子见了我，眼神冰冷，防我跟防贼一样。您说，这以后要是何雨梁真的掌了权，咱们这帮老骨头，还能有活路吗？”
黑暗中传来几声浑浊的咳嗽。
聋老太太坐在炕上，手里盘着两颗油光发亮的核桃。
她耳朵那是薛定谔的聋。对自己有利的，蚊子叫她都听得见；不想听的，那是天塌了也当没动静。
易中海这话，她是听进心坎里了。
“柱子……是个好苗子。”老太太的声音沙哑，“就是耳根子软，容易被人带沟里去。”
“对对对！就是何雨梁给带偏的！”易中海赶紧接话。
“老太太，您是咱们院的定海神针，也就是您能镇得住这场子。您要是再不出山，这四合院，明儿个就得改姓何了！”
老太太手里的核桃停住了，四合院改姓何？她第一个不答应。
这院里，只能是她说了算，易中海管着事，傻柱给她们当牛做马养老送终。
“我也好久没动弹这把老骨头了。”聋老太太缓缓挪了挪身子。
“明儿个，我去会会这个当兵回来的娃娃。看看他的骨头有多硬。”
易中海心里悬着的大石头落了地。有了老太太这句话，事情就好办多了。在这四合院里，没人敢跟老太太对着干。
“不过，中海啊。”老太太眼珠子转了转。
“柱子那边，你还得去。那孩子是个顺毛驴，重感情，你多说说好话，卖卖惨，人心都是肉长的，禁不住软磨硬泡。”
……
前院，西厢房里，何雨柱端坐在书桌前，腰板笔直。
他手里握着铅笔，眉头紧锁，正盯着一张写满了化学公式和火候口诀的纸。
“蛋白质变性温度…糖分焦化反应…临界点…”何雨柱嘴里念念有词。
自从大哥给了那本《大师级厨艺技能书》，新世界的大门打开了。
以前做菜，全凭手感，咸淡由心。
现在看食材，那就是看分子，看结构，看温度曲线。
这种掌控一切的感觉，让他着迷。以前那种一点就炸的爆仗脾气，慢慢沉淀了下来。
敲门声响起。
何雨柱头都没抬，喊了一嗓子：“门没锁，推！”
易中海脸上堆着笑，左手里提着汾酒，右手拿着刚出锅的油炸花生米。
“柱子，用功呢？”
易中海东西往桌上一搁，顺手拉过把椅子坐下，看了看桌上的纸，“哟，这字写得，越来越有样了，比你一大爷这老手强多了。”
何雨柱手里的笔，停住了。
要是放在半个月前，看见一大爷拿着好酒来找他，他早就乐颠颠地去拿杯子，还得屁颠屁颠地去厨房炒个鸡蛋。
可现在，他只觉得这笑，假！